Redningsindsats for ramt yemenitisk tankskib i limbo, på trods af pause i kampene

På trods af en relativt stabil sikkerhedssituation i Yemen i løbet af de seneste måneder ser det ud til, at indsatsen for at redde en stor last olie fra et ramt tankskib, der ligger ud for kysten af ​​det mellemøstlige land, gør begrænsede fremskridt.

Den britiske regering var blandt dem, der udtrykte bekymring i denne uge over forsinkelserne i at hente råolien fra olien FSO sikrere, som har været forladt siden 2015. Skibet er i dårlig stand og risikerer at gå i stykker og spilde sin last i havet.

I kommentarer til FN's Sikkerhedsråd den 16. januar beskrev Storbritanniens ambassadør James Kariuki situationen som "en fuldstændig forebyggelig krise" og opfordrede FN og andre parter til "at fortsætte med at arbejde sammen i tempo. Hastighed skal balanceres med stringens, men vi skal finde måder at undgå yderligere forsinkelser på."

Hans kommentarer blev gentaget af den yemenitiske ambassadør Abdullah Ali Fadhel Al-Saadi, som også opfordrede til hurtig handling for at løse situationen.

FSO sikrere – akronymet i dets navn står for flydende lagring og losning – rummer i øjeblikket anslået 1.1 millioner tønder olie – fire gange den mængde olie, der spildes af Exxon Valdez i marts 1989.

Finansiering på plads

I september sidste år sagde FN, at det endelig havde gjort det indsamlet nok midler fra donorer til at starte den første fase af en plan for at fjerne olien fra det forfaldne skib, med omkring 75 millioner dollars tilsagn af regeringer, lokale virksomheder og medlemmer af offentligheden. I går sagde Frankrig, at det ville donere yderligere 1 million euro til redningsmissionen.

Den første fase forventes at tage fire måneder at fuldføre, men den fulde redningsindsats forventes at koste omkring 113 millioner dollars, med yderligere 38 millioner dollars nødvendige for at installere et sikkert, langsigtet olielager til at træde i stedet for sikrere.

Det ser dog ud til, at der kun er sket små fremskridt i et land, der stadig er ramt af konflikter.

I en briefing givet til Sikkerhedsrådet den 16. januar sagde FN's særlige udsending til Yemen Hans Grundberg, at han havde ført "positive og konstruktive diskussioner" med Houthi-ledelsen i Sanaa den dag.

På jagt efter en våbenhvile

Grundberg talte via videolink fra den yemenitiske hovedstad og sagde, at hans samtaler med Houthi-ledere var fulgt efter andre "frugtbare diskussioner" med præsident Rashad al-Alimi - lederen af ​​den internationalt anerkendte regering, Presidential Leadership Council - såvel som med regionale interessenter i Saudi-Arabien og Oman.

En FN-støttet våbenhvile i Yemen var blevet observeret af de vigtigste stridende parter i seks måneder fra begyndelsen af ​​april sidste år, men den brød sammen i oktober, og Grundberg har endnu at overtale dem for at genstarte den. Han fortalte dog, at Sikkerhedsrådet sagde, at den overordnede militære situation i Yemen var forblevet stabil, og at der ikke havde været nogen større eskalering.

Igangsættelse af en redningsaktion for FSO sikrere – som ligger i farvande kontrolleret af houthierne, tæt på Hodeidah havn – har vist sig umuligt i forbindelse med landets krig.

Observatører advarer om, at hvis intet bliver gjort, og lasten lækker eller eksploderer, ville virkningerne være ødelæggende for det omgivende miljø og det lokale levebrød. Det har FN sagt hundredtusinder af arbejdspladser i fiskeindustrien ville gå tabt næsten fra den ene dag til den anden, og det kan tage 25 år for fiskebestandene at komme sig.

Miljøpresgruppen Greenpeace har beskrevet situationen som en "tikkende tidsbombe”. Udgifterne til en oprydningsoperation i tilfælde af et udslip er blevet sat til 20 milliarder dollars.