Forhandlere kan lide Best Buy, strømmer allerede til i apoteker for at sælge høreapparater til efteråret

Nyheder, som US Food and Drug Administration snart vil tillade, at høreapparater sælges i håndkøb, bringer en tilstrømning af ny konkurrence – herunder detailhandlere, der ønsker at ekspandere dybere ind i sundhedssektoren som Best Buy – til det, der tegner til at blive en multi- milliardmarkedet.

Allerede nu har detailhandlere ledet af Walgreens, CVS Health, Walmart og Amazon ekspanderet til sundhedspleje med hundredvis flere sundhedsprodukter og forventes at sælge håndkøbshøreapparater i efteråret også under nye FDA-regler. CVS, Walgreens og Walmart har personlige læger og sygeplejersker i deres butikker og Amazon bruger næsten 4 milliarder dollars på One Medical, som vil bringe online-forhandleren dybere ind i den personlige sundhedspleje.

Men inflationsreduktionsloven underskrevet i lov i denne uge af præsident Biden, der styrker sygeforsikringsdækningen for flere amerikanere under Affordable Care Act sammen med FDA-beslutningen om at tillade salg af høreapparater til voksne uden recept, åbner yderligere et potentielt stort marked for sådanne medicinske anordninger.

"I efteråret introducerer Best Buy en ny oplevelse for høreapparater, der gør det mere bekvemt end nogensinde for de millioner af amerikanere med mildt til moderat høretab at få de produkter og den støtte, de har brug for," Best Buy sagde i en erklæring onsdag morgen. "Den nye oplevelse vil omfatte en udvidet samling af høreapparater, en butiksoplevelse i mere end 300 butikker og en ny online hørevurderingsværktøj".

Omkostningerne til høreapparater er fastsat til $5,000 ved nogle skøn som omfatter en konsultation med læger og audiologer, har afskrækket et marked med millioner af amerikanere fra at købe disse medicinske anordninger.

FDA's nye regel vil give personer med mildt til moderat høretab mulighed for at købe høreapparater både online og i detailbutikker allerede i oktober. FDA vurderede omkring 30 millioner amerikanere oplever høretab, men kun omkring en femtedel får behandling, der inkluderer høreapparater.

"Vores udvidelse af hørekollektionen og nye butiksoplevelse vil give kunderne mulighed for nemt at finde en høretabsløsning fra mærker, de har tillid til," sagde Best Buy-kategorichef Frank Bedo. "Vores kunder kommer til os for kvalitetsprodukter og ekspertise, og i efteråret vil vi være i stand til bedre at hjælpe dem med at finde de rigtige løsninger, der er specifikke for deres behov."

Selvom Best Buy ikke afslørede en pris for høreapparater i sin meddelelse onsdag, forventes prisen på høreapparater for amerikanere at falde dramatisk med en enorm tilstrømning af forhandlere, der vil sælge dem i butikker og online. Og markedet inkluderer nye aktører som Best Buy, der udråber deres ekspertise inden for elektronik for at hjælpe dette nye marked af kunder.

"Reglen forventes at sænke omkostningerne til høreapparater, hvilket fremmer Biden-Harris Administrations mål om at udvide adgangen til sundhedspleje af høj kvalitet og sænke sundhedsomkostningerne for den amerikanske offentlighed." sagde FDA tidligere på ugen. "Det er designet til at sikre sikkerheden og effektiviteten af ​​OTC-høreapparater, samtidig med at det fremmer innovation og konkurrence på markedet for høreapparatteknologi."

Nogle analytikere har sagt, at de nye aktører på markedet også kunne bringe lovende teknologier, der kunne ændre markedet og forbedre patientpleje og sundhedsresultater.

“Det er ikke første gang, vi tilbyder høreløsninger; i årevis har vi haft en samling af personlige lydforstærkningsprodukter (PSAP'er), selvtilpassende høreapparater, tv-forstærkere, høreværn og andet tilbehør,” sagde Best Buy. "Dette efterår vil kollektionen også for første gang nogensinde omfatte den nye FDA-regulerede kategori af håndkøbshøreapparater til at hjælpe opfattet mildt eller moderat høretab fra nogle af de mest betroede mærker i rummet. Produkter, der er tilgængelige i oplevelsen, vil omfatte Lexie Hearing, Nuheara, Jabra Enhance Plus, Lucid Hearing fio og ENGAGE, Eargo 6 og mere."

I mellemtiden siger mere etablerede apotekskæder og virksomheder i detailhandlen, at de også vil være klar til at gå med høreapparater og relaterede produkter til efteråret.

"Walgreens vil tilbyde håndkøbshøreapparater senere på året i hele landet, både i butikken og online," sagde Walgreens i en erklæring. "Vi er forpligtet til at give forbrugerne bekvem adgang til sundhedsløsninger og -tjenester, og vi ser frem til at tilbyde forbrugerne høreapparater af høj kvalitet direkte fra deres nabolag, Walgreens."

CVS sagde også, at det planlægger at sælge over-the-counter høreapparater online og i butikker.

"Dette er et vigtigt skridt i retning af at øge tilgængeligheden og overkommeligheden af ​​høreapparater for amerikanere, der har brug for dem," sagde CVS onsdag. "For at fremme disse mål planlægger vi at udnytte vores CVS Pharmacy-butikker og CVS.com til at øge adgangen til denne nye klassifikation af håndkøbs-høreapparater i den nærmeste fremtid."