Peter Dazeley / Getty Images
Budskabet til shoppere: Vi beklager, at du ikke vil have dine gaver, men vi vil heller ikke have dem.
When én shopper forsøgte at returnere en Samsung-soundbar, hun købte på udsalg fra Walmart på Black Friday, bad forhandleren hende venligst beholde varen, selv mens hun udsteder en fuld refusion.
Dette er hvad det er kommet til.
Selv når detailhandlere er enige om at tage afviste gaver fra kundernes hænder, er det mere sandsynligt, at denne julesæson vil kræve, at shoppere betaler for returforsendelse og genopfyldning end tidligere.
Det er alt sammen en del af det samme budskab til shoppere i løbet af efterferien: Vi er kede af, at du har fået noget, du ikke vil have, men vi vil heller ikke have det.
Selvom detailhandlere aldrig nyder at tage tilbage tsunamien af ting, der bliver returneret efter ferien, har de grund til at være tydeligt mindre begejstrede i år. De har arbejdet hårdt i de seneste måneder for at rydde ud i butikker og varehuse, der er sprængfyldt med overskydende varelager, da forbrugernes præferencer hurtigt flyttede sig væk fra møbler, loungewear og andre favoritter fra pandemitiden. Detailhandlere vendte sig til enorme nedskæringer for at slippe af med tingene, hvilket satte en indhug i avancerne.
Ferieafkast-boomet kommer kun til at gøre tingene værre. Amerikanere forventes at returnere omkring 18% af de varer, de købte i løbet af juleshoppingsæsonen i år, eller omkring 171 milliarder dollars ting, ifølge de seneste data fra Appriss Retail og National Retail Federation. Den travleste dag for returnering er den 2. januar, hvilket giver den titlen "National Return Day" fra UPS.
I et forsøg på at afbøde omkostningerne strammer omkring 60 % af detailhandlerne deres returpolitikker, ifølge goTRG, et firma, der hjælper Walmart, Sam's Club og andre store detailhandlere med at behandle returneringer. Enogfyrre procent af detailhandlerne opkræver nu for returforsendelse, en stigning fra 33% sidste år, ifølge Narvar, et returadministrationsfirma. Mange tilføjer også lagergebyrer.
En anden taktik, der vinder indpas, er bare at lade kunderne beholde varer, mens de samtidig udsteder en refusion. På den måde behøver forhandlere aldrig at se varen igen. Såkaldt returfri refusion ramte 4.4 milliarder dollars i 2021, ifølge Alix Partners. Omtrent en fjerdedel af detailhandlerne anvender nu strategien på en eller anden måde, ifølge Sender Shamiss, administrerende direktør for goTRG, som anslår, at tallet er steget fra omkring 10% tidligere.
"Jeg vil fortælle dig, hvorfor dette sker - det kommer tilbage til omkostningerne," sagde Narvar CEO Amit Sharma. "Når de bruger pengene på at bringe det tilbage, behandle det, inspicere det, lægge det tilbage på hylderne og sende det igen, er der intet tilbage."
Detailhandlere begyndte at tøjle liberale returpolitikker forud for feriesæsonen og forsøgte at omskole kunder, som de i årevis har opfordret til at bruge og returnere frit. Mange shoppere er blevet vant til at købe flere størrelser af et stykke tøj, for eksempel med planer om at returnere dem, der ikke passer.
"Det er ikke, at detailhandlere er nærige," sagde Shamiss. "Det er bare ikke en bæredygtig forretningsmodel."
At nedbringe omkostningerne ved returnering har været et topmål for mange detailhandlere i år, sagde Jonathan Poma, CEO for Loop Returns. For at forblive på trend ændrede Poma sin virksomheds markedsføring til at fokusere på, hvordan den kunne hjælpe detailhandlere med at spare penge nu. Det havde tidligere fokuseret på at drive fremtidig vækst.
Nogle gange betyder det, at Poma hjælper detailhandlere med at beslutte, hvilke varer der ikke er værd at få tilbage. Det mest oplagte eksempel? Billige produkter, hvor omkostningerne til fragt og genopfyldning hurtigt kan overstige varens værdi.
"Saften er måske ikke værd at presse," sagde Marcus Shen, administrerende direktør for B-Stock, som hjælper detailhandlere som Walmart, Target og Amazon med at likvidere returnerede varer. Han har bemærket et fald i antallet af varer til en værdi af under $20, som detailhandlere forsøger at aflaste, hvilket tyder på, at kunder i stigende grad bliver bedt om bare at beholde disse varer.
Voldsomme varer er også ved at blive øde, da det er så dyrt at sende. Shoppere bliver bedt om at beholde sæsonbestemte varer som vinterfrakker og julepynt, som er svære at videresælge måneder senere, samt sengetøj, undertøj og kosmetik, der ikke kan lægges tilbage på hylderne af hygiejnemæssige årsager.
For at sikre, at folk ikke misbruger returpolitikkerne, er forhandlere mere opmærksomme på en kundes købshistorik og vurderer, hvor ofte de handler, hvor meget de bruger, og hvor ofte de returnerer. En god kunde har større sandsynlighed for at få bedre returmuligheder end en dårlig eller sjælden kunde.
"Der er en balance her for at sikre, at folk ikke drager fordel af disse politikker," sagde Nathan Smith, senior vice president for produkter hos Appriss Retail.
Loyalitetsmedlemmer kan få særlige frynsegoder, mens de foretager ferieafkast. Miguel Acevedo, 27, får gratis retur på et par røde Nike Air Jordan 5'ere designet med DJ Khaled, som han købte som julegave til sin svigerfar, som er fan af musikeren. Han købte dem i en fart, fordi han var bekymret for, at de ville blive udsolgt, men da de ankom, troede hans kone og svigermor, at den lyserøde farve ville være et afslag.
Ikke noget særligt. Han er en hyppig shopper og medlem af Nikes loyalitetsprogram, så han får gratis retur. De, der ikke er en del af loyalitetsprogrammet, skal betale for returfragt.
"Ikke alle handler ens, så ikke alle bør returnere det samme," sagde Smith.
MERE FRA FORBES
Kilde: https://www.forbes.com/sites/laurendebter/2022/12/26/retailers-really-really-dont-want-your-holiday-returns-this-year/