Gensyn med Andrus kommer til den rigtige pris for White Sox

Nogle tilbud er svære gode at gå glip af.

For kun 3 millioner dollars genkøber White Sox Elvis Andrus. Han udspillede Sox's bedste shortstop, Tim Anderson, i sidste sæson, men skifter til anden base for at spille sammen med Anderson.

Meget af holdets håb for 2023 er baseret på, at Anderson vender tilbage til sit spilleniveau før en '22-sæson, der var hæmmet af skader og suspenderinger som følge af hans egen frustration. Han har været et kup gennem hele den langsigtede aftale, han underskrev før sin første hele sæson, som inkluderede klubmuligheder for '23 og '24, men Sox ser ud til at tage sig tid, før de udforsker en forlængelse af denne aftale. Anderson vil tjene $12.5 millioner i denne sæson og $14 millioner næste sæson, hvis denne mulighed udnyttes.

De har et kort stop på vej i Colson Montgomery, deres valg i første runde i 2021, men han regner med at starte denne sæson i Double-A. Så i mellemtiden har de to potentielt fremragende shortstops i deres lineup hver dag, hvilket sjældent er en dårlig idé. Andrus har aldrig spillet på anden base, men indvilligede i at udfylde et tomrum der i sin 35-årige sæson, efter at han ikke havde modtaget tilbud fra hold, der ville gøre ham til deres regulære shortstop.

Andrus ville være i gang med sin tredje sæson i Oakland, men Athletics blev tilsyneladende bange for hans optjeningsoption på $15 millioner for 2023. Han skulle i gennemsnit have 3.65 plader i de sidste 45 kampe for at nå 550-mærket, hvilket ville have givet ham mulighed for at forvandle en holdoption til en spilleroption, da han blev frigivet den 17. august.

Hans tilgængelighed var perfekt til White Sox. De forsøgte at nå eftersæsonen under Tony La Russa og havde lige mistet Anderson til en skade, der krævede operation på et overrevet ledbånd i hans venstre hånd, og Andrus var straks et plus.

Altid svær at slå ud, han slog bolden hårdere i luften, gjorde skade på fastballs, som han havde tidligere i sin karriere, og sammensatte en skråstreg på .271/.309/.464 i 43 kampe med Chicago. Han halverede sin hjemmeløbsrate fra sine tidligere fire sæsoner næsten til det halve og ramte 17 mellem Oakland og Chicago. Han gjorde et indtryk med sin stabile fielding og opmærksomme base, der løb efter White Sox, mens han samlede 2.0 rWAR over det korte ophold.

Loven om store tal antyder, at White Sox ikke skal forvente, at Andrus er lige så produktiv over en hel sæson. Men hvis han gør noget i nærheden af ​​det som en anden baseman, vil han være en stærk All-Star-kandidat, og bestemt en seriøs opgradering i forhold til antallet af jobansøgere, der allerede er i Arizona.

Det er næsten chokerende, at Andrus er villig til at spille for $3 millioner om sæsonen. Hans sidste kontrakt var på $120 millioner over otte år, underskrevet efter at han to gange havde haft All-Star-sæsoner, der endte med at Texas Rangers vandt American League-vimpler.

Inden Andrus landede, så det ud til, at White Sox var løbet tør for penge at bruge. Han flytter deres lønningsliste ud over $180 millioner, hvilket er meget, når man tænker på, at det ikke inkluderer holdets bedste spiller gennem de sidste ni år, Jose Abreu. Holdets forankrede front office-kombination af Rick Hahn og Ken Williams tager varme - ligesom holdets formand, Jerry Reinsdorf - og var smart til at importere Andrus i stedet for at lade personer som Romy Gonzalez, Jose Rodriguez, Lenyn Sosa og Hanser Alberto konkurrere til jobbet.

Andrus gør White Sox bedre. Han giver dem også spændende muligheder for at sortere igennem ved handelsfristen, hvis de falder for langt bagefter Cleveland og Minnesota. Dette var en smart aftale fra alles perspektiv, inklusive Andrus. Nogen uden for Chicago vil bemærke, hvis han fortsætter, hvor han slap på South Side.