Stigende social uro over energi, fødevaremangel truer global stabilitet

Nationen Sri Lanka har en næsten perfekt ESG-rating på 98.1 på en skala fra 100, ifølge WorldEconomics.com. Men regeringen, som havde tvunget nationen til at nå dette dydssignalerende mål i de seneste år kollapsede i weekenden, fordi det førte landet ind i en selverklæret konkurs, hvilket gjorde det ude af stand til at købe tilstrækkelige forsyninger af brændstof og brødføde sin befolkning. Tusindvis af vrede srilankanere stormede lørdag præsidentens bolig og tvang præsident Gotabaya Rajapaksa til at træde tilbage og angiveligt flygte fra landet.

Hvis de nuværende tendenser i globale energiforsyninger fortsætter, kan Sri Lanka ende med at blive blot en varsel om større ting, der kommer rundt om i resten af ​​verden i de kommende måneder og år. Lidt ironisk viser en analyse af de fulde ESG-ranglister, der er linket ovenfor, at mange af de nationer med de højeste score er udviklingsnationer med den højeste grad af hungersnødrisiko. Haiti har som eksempel en ESG-score på 99, mens det velnærede USA ligger langt nede på listen med lidt over 58.

"Folk bekymrer sig mest om den umiddelbare krise"

Frans Timmermans, næstformand for Europa-Kommissionen, ser ud til at forstå den virkelighed, hans eget kontinent står over for, hvis det skulle stå uden tilstrækkelige energiforsyninger den kommende vinter. I sidste uge, Timmermans opfordrede EU og nationale ledere at gøre en indsats for at øge deres energiforsyninger og leveringssystemer til fossile brændstoffer på kort sigt for at forsøge at afværge en katastrofe. "Hvis vores samfund falder ned i meget, meget stærk konflikt og strid, fordi der ikke er nogen energi, vil vi bestemt ikke nå vores [klima] mål," sagde han og tilføjede "vi er nødt til at sikre, at folk ikke er i kulden. i den kommende vinter.”

Klogt bemærkede Timmermans yderligere, at et svigt fra det europæiske lederskabs side med at håndtere en truende vinterenergikrise på passende vis kunne skabe et så højt niveau af social og økonomisk forstyrrelse, at det kunne lamme kontinentets langsigtede bestræbelser på at nå klimamålene. "Jeg har været i politik længe nok, over 30 år, til at forstå, at folk bekymrer sig mest om den umiddelbare krise og ikke om den langsigtede krise. Og hvis vi ikke tager fat på den umiddelbare krise, vil vi helt sikkert være på afveje med den langsigtede krise,” sagde han.

Det er fortsat et åbent spørgsmål, om USA's præsident Joe Biden og hans rådgivere også forstår de risici, som deres egen politiske fremtid udgør af stigende energiomkostninger og sandsynligheden for strøm- og forsyningsafbrydelser. I en ekstraordinær pre-tur op/ed offentliggjort i søndagens Washington Post, formår Biden på en eller anden måde at skrive omkring 700 ord om sin afventende rejse til Saudi-Arabien uden at inkludere ordet "olie", selvom ingen er i tvivl om, at en hovedmotivation bag hans rejse er at bede den saudiske kronprins Mohammed bin Salman om at producere mere råolie i et forsøg på at genforsyne et underforsynet globalt marked.

Præsidenten refererer kun en enkelt sætning til olie fra Mellemøsten og siger, at "Dens energiressourcer er afgørende for at afbøde virkningen på globale forsyninger af Ruslands krig i Ukraine."

Det er korrekt, men lad os være klare på dette punkt: Den nuværende største producent af olie på planeten er ikke Saudi-Arabien, men USA. Dette har været tilfældet i flere år nu, men alligevel hører vi aldrig nogen i denne administration komme med lignende udtalelser om, hvor afgørende den amerikanske industri er for opretholdelsen af ​​globale olieforsyninger og den internationale stabilitet, som rigelige olieforsyninger skaber og opretholder.

Niveauet af international stabilitet er begyndt at smuldre i løbet af det seneste år, hovedsagelig på grund af fremkomsten af ​​et kronisk underforsynet internationalt råoliemarked. Det skyldes til dels flere faktorer, herunder virkningerne af COVID-pandemien, Ruslands krig mod Ukraine, de faldende kapacitetsniveauer inden for OPEC+ kartellet og den voksende energikrise i Europa, der begyndte at spire sidste sommer. Men en anden vigtig grund til, at det sker, skyldes det faktum, at den amerikanske industri, på trods af sin rangering som den #1-leverandør i verden, stadig mangler omkring 1 million tønder olie om dagen fra de højder, der blev opnået i 2018 og 2019. Det er i høj grad takket være Biden-administrationens fortsatte bestræbelser på at undertrykke den amerikanske indenlandske industri og af ESG-investorsamfundets bestræbelser på at nægte den adgang til kapital.

"Marcherer til randen af ​​sult"

Dette stigende niveau af ustabilitet som følge af stigende brændstofmangel, forsyningskædeforstyrrelser og de hurtigt eskalerende priser, der uundgåeligt er resultatet, skaber nu fødevaremangel, der har sat hundredvis af millioner af individer i udviklingslande rundt om i verden under en meget reel trussel om sult. Lederen af ​​FN's Verdensfødevareprogram, David Beasley, indrømmede det i en rapport i sidste uge.

Beasley sagde, at hans agenturs nye analyse viser, at "rekord på 345 millioner akut sultne mennesker marcherer til randen af ​​sult." Det svarer til en stigning på 25 % fra 276 millioner i starten af ​​2022, hvilket var det dobbelte af de 135 millioner før COVID-pandemiens fremkomst i begyndelsen af ​​2020.

"Der er en reel fare for, at den vil klatre endnu højere i de kommende måneder," sagde han. "Endnu mere bekymrende er det, at når denne gruppe bliver nedbrudt, er svimlende 50 millioner mennesker i 45 lande kun et skridt væk fra hungersnød."

Det skal bemærkes, at nogle af fødevaremanglen er resultatet af, at regeringer prioriterer at nå klima- og ESG-mål højere end på fødevareproduktion. Én årsag af den srilankanske regerings sammenbrud var dens beslutning om at tvinge landmændene til at skifte fra kemisk gødning (som bruger naturgas som et nøgleråmateriale) til organisk gødning i april 2021, et mandat, der forudsigeligt og dramatisk reducerede afgrødeudbyttet. Da den srilankanske regering indså den katastrofe, den havde skabt, og forsøgte at vende kursen i november 2021, var det for sent.

Den hollandske regering, hvis 90.7 ESG-vurdering rangerer den i den lavere 3. af europæiske nationer, viste en lignende præference for ESG frem for fødevareproduktion i sidste måned, da den annoncerede planer om dramatiske nedskæringer i emissioner af nitrogen og ammoniak, der kunne tvinge til at lukke mange landbrug operationer. De resulterende protester har været enorme og minder om vognmændenes protester, der fandt sted tidligere på året i Canada. De har fået massiv opmærksomhed på sociale og traditionelle medieplatforme globalt.

"Frustration, vrede, endda fortvivlelse"

Den hollandske landbrugs- og havebrugsorganisation Wytse Sonnema fortalte Sky News Australia, at forslagene har forårsaget en bred følelse af "frustration, vrede, ja endda fortvivlelse" blandt landets landmænd. "Og forestil dig, hvis du er en femtegenerationslandmand, der bor på din jord, tjener til livets ophold, er en del af et lokalsamfund, og du ser et kort, der siger, at der dybest set ikke er nogen fremtid. Ingen fremtid for landbruget, men heller ingen fremtid for det økonomiske, sociale, kulturelle struktur på landet."

Præcis sådan.

Hvad det hele drejer sig om er, at regeringer i alle dele af verden træffer valg designet til at hjælpe med at opfylde deres ofte vilkårlige klima- og ESG-mål på bekostning af at brødføde deres befolkninger og gøre det muligt for borgerne at holde deres hjem varme om vinteren. Mærkeligt nok virker mange af disse politiske ledere oprigtigt overraskede, når sådanne beslutninger og den skade, de skaber, forårsager social uro, der ofte ender med, at de bliver smidt ud af embedet og endda, som i Sri Lanka, løber ud af landet.

Hvis denne nuværende dynamik fortsætter, kan du forvente snart at se embedsmænd, der er interesserede i at forblive i embedet, for at begynde at droppe opretholdelsen af ​​deres nationale ESG-vurderinger ned på deres liste over presserende prioriteter.