Rolex 24 hos Daytona-vindende hold hårdt straffet af IMSA for dæktryksmanipulation

Det vindende samlede hold i dette års Rolex 24 At Daytona blev onsdag dømt af sanktionsorganet IMSA for større regelovertrædelser.

Meyer Shank Racing vil være i stand til at beholde sejren, men blev ramt var en række straffe for at manipulere dæktrykdata.

Ifølge en IMSA-udgivelse har No. 60 Acura hos Meyer Shank Racing pådraget sig et tab på 200 hold- og kører IMSA WeatherTech SportsCar Championship-point, tab af alle team- og kører IMSA Michelin Endurance Cup-point og tab af løbspræmiepenge. Holdet blev også idømt en bøde på $50,000, teamejer Mike Shank blev sat på prøve til den 30. juni 2023.

Teamingeniør Ryan McCarthy har også fået tilbagekaldt sit årlige IMSA-legitimation sammen med en suspendering af IMSA-medlemskab på ubestemt tid.

De vindende kørere på det hold omfattede den firedobbelte Indianapolis 500-vinder Helio Castroneves, 2019 Indianapolis 500-vinderen og 2016 NTT IndyCar Series-mesteren Simon Pagenaud og IMSA Sports Car-kørere Tom Blomqvist fra New Zealand og Colin Braun fra USA.

Ifølge en IMSA-udgivelse blev Meyer Shank Racing undersøgt og straffet for følgende:

"ATT 3.6.6.E. Manglende overholdelse af de operationelle krav er forbudt og kan resultere i følgende minimumsstraffe:

Første overtrædelse: Advarsel/påtale (ikke garanteret, afhængigt af overtrædelsens timing/alvor; for sanktioner gælder afsnit vi. nedenfor).

Anden overtrædelse: Drive-Through.

iii. Tredje overtrædelse: Stop plus ti (10) sekunder.

iv. Enhver overtrædelse kan straffes i det fulde omfang angivet i art. 57.

v. En straf vurderet under eller efter kvalifikationen kan resultere i, at kvalifikationstider afvises.

vi. En ikke-afsonet løbsstraf eller en straf, der vurderes efter løbet, lægges til bilens løbs sluttid og kan omfatte en straf for omgangstæller.

Resumé – I henhold til bilag 3.6.6.D er bevidst anvendelse af softwareforskydninger inden for de tryk, der rapporteres af dæktryksovervågningssystemet og det tilhørende biltelemetrisystem, forbudt og kan være underlagt straf."

Dæktryksdatamanipulationen blev opdaget af Honda Performance Development (HPD) og rapporteret til IMSA efter de officielle resultater blev offentliggjort.

Der vil ikke blive foretaget ændringer i de officielle løbsresultater.

Team nr. 60 og kørerne beholder æren for sejren, trofæet og urene med løbsvinder. Alle andre hold og kørere beholder point og præmier svarende til deres slutplaceringer som vist på de officielle løbsresultater.

Der vil heller ikke være nogen ændring af GTP-producentens point.

Meyer Shank Racing udsendte følgende erklæring, efter at straffene blev annonceret:

”Vi accepterer seriens beslutning og har taget ansvar. Vi vil gerne undskylde til alle hos Acura, HPD og alle vores partnere. Vi har behandlet dette problem internt, og det teammedlem, der var ansvarlig, er ikke længere i organisationen. Vi ønsker ikke, at denne fejl skal overskygge den enorme indsats, som vores team, chauffører og alle vores partnere har ydet for at udvikle denne nye LMDh-bil. Vi anser denne sag for afsluttet og er fuldt fokuseret på at nulstille og komme tilbage til Sebrings tolv timer."

Honda Performance Development (HPD) præsident og teknisk direktør har også udgivet en erklæring om overtrædelser af reglerne og efterfølgende sanktioner.

"Vi er ekstremt skuffede over Meyer Shank Racing (MSR)-holdets uredelighed under Daytona-løbet," sagde Salters i en erklæring fra Honda. "Vi blev opmærksomme på et problem med data fra #60 MSR-bilen, og efter en detaljeret undersøgelse efter løbet rapporterede vi vores resultater til IMSA.

"HPD tolererer ikke nogen form for forseelse, kriminalitet eller datamanipulation af nogen art. Vi støtter fuldt ud IMSA's handling i denne sag. Vi har lagt en kæmpe indsats over to år sammen med vores chassispartnere i ARX-06 for at lave den bedste racerbil, vi kunne. At få sat spørgsmålstegn ved dette er uacceptabelt."

Det næste IMSA WeatherTech SportsCar-løb er Mobil 1 Twelve Hours of Sebring, 15.-18. marts på Sebring International Raceway i Sebring, Florida. Bil nr. 60 forventes at deltage.