Roman Reigns driller at forlade WWE; Underskriver efter sigende ny aftale med færre datoer

Roman Reigns skabte overskrifter i sidste weekend, selvom de intet havde med hans at gøre sejr i hovedbegivenheden i aftes ved WrestleMania Backlash. Faktisk, da Reigns ikke er blevet fastgjort eller indsendt siden december 2019, er The Tribal Chief-vindende kampe på pay-per-view langt fra en overskrift.

Forlader muligvis WWE at overgangen til Hollywood er dog.

Ved en nylig WWE live-begivenhed i Trenton, NJ, skar Reigns en dybfølt promo efter showet om hans "nye fase" i livet.

"Jeg har været her et par gange i de sidste 10 år," sagde Reigns. ”Jeg begynder at arbejde ind i en ny fase i min karriere, og jeg ved ærligt talt ikke, om jeg kommer tilbage her igen. Hvis det er tilfældet, vil jeg bare sige tak for alle disse års støtte.”

Reigns' gribende bemærkninger blev efterfulgt af en rapport fra Dave Meltzer fra "Wrestling Observer Radio" (h/t) Wrestling Inc), at Reigns har underskrevet en ny aftale med WWE, der vil se ham arbejde langt færre datoer.

"I sidste ende ved vi, hvordan det her fungerer. Dette er en ung mands spil,” Reigns fortalte Michael Kay i november. “Du kan ikke falde ned hele dit liv, du skal nå til et punkt, hvor du kan skifte. Hvor du kan fortsætte med at oprette forbindelse og skabe nyt, friskt, udviklet indhold til din fanbase og dine tilhængere. Jeg tror, ​​jeg har evnen til at gøre det,” sagde Reigns, der har været verdensmester i 611 dage. Reigns besejrede for nylig Brock Lesnar til WWE Championship i hovedbegivenheden i WrestleMania 38.

”I sidste ende handler det om at blive smidt i den ild og se, hvordan man klarer sig. Jeg har en ret god track record med at blive smidt i den dybe ende. Hvis det er det, der sker i Hollywood, søger jeg at svømme."

Reigns' overgang til Hollywood har været en af ​​de værst bevarede hemmeligheder inden for wrestling, som der tidligere har været rapporter om flere bejlere i Hollywood interesseret i både Reigns og topkvindestjernen Becky Lynch. Reigns fik sin filmdebut i storhittet fra 2019 Hobbs og Shaw sammen med sin fætter - og guldstandarden for wrestler-skuespiller crossover - Dwayne "The Rock" Johnson.

Rocks egen overgang til Hollywood kom med spændinger mellem all-time great og WWE. Rocks kontrakt udløb med WWE i 2004, og kampagnen gjorde chokerende nok en lille eller ingen indsats for at forny.

”Virksomheden og jeg står ved en mærkelig skillevej. Det var en underligt stille afslutning, uden interaktion eller kommunikation fra receptionen eller den gamle mand. Overraskende for at sige det mildt, især efter otte år,” sagde Rock til Dave Meltzer om Nyhedsbrevet til Wrestling Observer (H / t Cagesideseats.com) efter hans aftale udløb.

The Rocks exit var ikke WWE's eneste hårde splittelse i 2004, da både Goldberg og Brock Lesnar havde en af ​​de grimmeste exits i WWEs historie. Goldberg og Lesnars WrestleMania 20-kamp blev saboteret af lækkede rapporter om deres forestående afgange. Den sabotør var WWE, og det førte til, at Madison Square Garden tændte, hvad der skulle have været en drømmekamp mellem Lesnar og Goldberg, med Shane McMahon berygtet førende "du solgte ud" chants bare for at være sikker.

Men midt i crossover-succeserne fra The Rock, John Cena og Batista befinder Roman Reigns sig nu i en ny æra af WWE. Det er et langt mindre territorialt WWE, der ser værdien af ​​sine stjerner krydse over. Topstjernen og WWE-kvindeholdsmesteren Sasha Banks var for nylig med i Mandalorianeren, og hun regner med at blive endnu et casestudie af den moderne transcendente stjerne i WWE. Selv Cody Rhodes, som i øjeblikket er i den bedste position til at erstatte Roman Reigns, har udtrykt interesse for at handle uden for pro wrestling, og være sikker på, at han er i det rigtige selskab, hvis han ønsker at få mest muligt ud af den ambition.

WWE's mentalitet med hensyn til stjerner, der rejser til grønnere græsgange, især i Hollywood, har ikke kun ændret sig i årenes løb, det ser ud til, at virksomheden er ved at optage det. Nu ledet af WWE-præsident og Chief Revenue Officer Nick Khan – en tidligere superagent fra Creative Artists Agency (CAA) – ses Roman Reigns' Hollywood-overgang ikke internt som et forræderi, men snarere en del af planen.

"Vi har store planer om at hjælpe ham med at krydse over, hvilket vi tror vil være fantastisk for ham, og bestemt fantastisk at gøre med ham," fortalte Khan "Byen" sidste måned.

Nick Khan og medlemmer af WWE's nuværende administration, herunder chef for indtægtsstrategi og udvikling Scott Zanghellini, var også højtplacerede medarbejdere i toptalentbureauet CAA, hvor de udviklede stærke forbindelser til Hollywood. WWE har brikkerne på plads til at give sine topstjerner alle de redskaber, de har brug for til succesfuld overgang til Hollywood, før de vender tilbage som endnu større stjerner, der kan styrke WWE's seertal på tv og streaming.

I mere end et årti har WWE set ud til at have behov for at skabe en topstjerne på fuld tid til at erstatte folk som Cena og nu Roman Reigns. WrestleMania er blevet ledet af en deltidsansat i de sidste elleve på hinanden følgende år, da WWE fortsætter med at kæmpe for at skabe sin næste afgrøde af fuldtids hovedbegivenheder. Men med kampagnen nu alt for glade for at gøre det lettere for sine topstjerner at skifte til Hollywood, virker WWE mindre tilbøjelige til at finde sin næste fuldtidsstjerne og i stedet gøre alle sine største attraktioner til deltidsansatte.