Rygter forbinder José Abreu med Chicago Cubs - Skal de sigte mod ham?

Den mangeårige White Sox første baseman José Abreu er ved afslutningen af ​​en treårig kontrakt på 50 millioner dollars og er højst sandsynligt på vej mod frit agentur. På vej ind i det, der bliver hans 36-årige sæson, har Abreu sagt, at han gerne vil blive hos det hold, der har været hans hjem, siden han kom til Major League Baseball i 2014. Men Sox er måske klar til at gå videre fra ham.

"Hvordan det passer fremadrettet, det må vise sig i denne offseason," sagde general manager Rick Hahn til journalister tidligere på måneden. "Det er klart, at der kun er så mange forskellige måder, hvorpå du kan passe forskellige spillere på listen, og at José vender tilbage ville have en afsmittende effekt på andre. Men vi bliver nødt til at vente og se, hvordan tingene udvikler sig og træffe de beslutninger i overensstemmelse hermed.”

Det er ikke ligefrem et klart tegn på, at Hahn har til hensigt at gå videre med Abreu som medlem af sit hold.

Hvis det virkelig viser sig at være tilfældet, kan den gode nyhed for Abreu være, at han stadig kunne tilbringe den næste fase af sin karriere i Chicago. I weekenden var der rapporter om, at Cubs planlægger at være i Abreu.

Bruce Levine fra 670 AM i Chicago meldt lørdag at Abreu var "højt på Cubs' ønskeliste" for offseason, med henvisning til "flere kilder." På mange måder ville Abreu give mening for Cubs, i hvert fald på kort sigt.

Abreu postede en .824 OPS sidste sæson, og selvom hans krafttal var faldet noget, slog han stadig 40 doubler og slog .304. Siden handel med Anthony Rizzo ved deadline i 2021, har Cubs gjort ondt i produktionen fra første base. I 2022 samlede den samlede indsats fra Cubs første baseman op til en .626 OPS og 14 homeruns. Abreu, i et dårligt år, ramte 15 alene.

Free agency begynder ikke officielt før efter World Series er slut, så indtil videre har Sox fordelen af ​​at være det eneste hold, der kan forhandle med ham. Men det er muligt, at trods hans loyalitet over for den organisation, var frustrationen i 2022-sæsonen nok til at presse Abreu til i det mindste at se andre steder hen.

I slutningen af ​​august, med sit hold under 500 og flere kampe bag Cleveland om divisionsføringen, talte Abreu til sin personlige indsats og antydede, at hans arbejdsmoral måske ikke blev matchet af hans holdkammerater.

"Jeg kan ikke tale for resten. Jeg kan bare tale for mig selv. Jeg forbereder mig altid på at gøre mit bedste hver dag,” sagde han. ”Det er lige meget, hvilken dag på året det er. Jeg forbereder mig bare på at yde mit bedste. Resultaterne i spillene er resultaterne, men du forbereder dig på at få de bedste resultater, du kan for spillet. Selvfølgelig har det nok ikke været min bedste sæson, men jeg tror stadig på, hvad jeg kan, og hvordan jeg kan præstere. Jeg ved, at jeg kan præstere på et rigtig højt niveau.

"Det er alt, hvad jeg kan sige. Jeg kan ikke tale for resten."

Hvis tingene passer til Cubs at hente Abreu, er han en god pasform i mange henseender. Han ville levere den førnævnte produktivitet fra første base, som Cubs har manglet. Abreu ville også give veteranlederskab på offensiven for et hold, der har haft brug for et bat til at organisere sig, siden det meste af kernen af ​​2016-mesterskabsholdet blev handlet sidste sommer.

Abreu har ikke meget eftersæson-erfaring - kun 2020 wild card-serien og sidste års divisionsserie mod Astros - men han ser ud til at være i stand til at håndtere kravene fra den fase. I 32 pladeoptrædener i slutspillet indtil videre har Abreu slået .321 med en .871 OPS.

Siden 2018 har Cubs kun spillet tre playoff-kampe og tabt dem alle. De klarede kun et løb i 13 innings mod Rockies i 2018 wild card, og de scorede et enkelt løb i to kampe i 2020 wild card-serien mod Marlins. Tilføjet offensiv i oktoberkampene ville være en velsignelse for Cubs-offensiven.

I 2022 scorede Cubs 657 runs, godt for 22. pladsen i baseball. De slog .238 som et hold, godt for 19. pladsen i ligaen. Selv i et dårligt år for Abreu ville han hjælpe den offensive produktion betydeligt. I hele sin karriere har Abreu konsekvent været god til at producere løb. I år var første gang - bortset fra den forkortede 2020-sæson - at Abreu har ramt under 20 homeruns på en sæson. Han kørte i karrieren lave 75 løb i år, men dette var den eneste gang siden en skadesforkortet 2018-kampagne, at Abreu har kørt under 100 løb i en hel sæson. I sin ni år lange karriere har Abreu over 300 doubler og nærmer sig 250 homeruns. Cubs kunne helt sikkert bruge en flagermus som hans.

Økonomisk set burde Cubs være i en god position til i det mindste at give et konkurrencedygtigt, kortsigtet tilbud. De sluttede i år med en lønsum på 146 millioner dollars og har nogle penge ud af bøgerne for 2023. Deres modus operandi på det seneste har været at underskrive spillere til korte aftaler med høj værdi om året. Sidste vinter underskrev de Marcus Stroman for tre år, $71 millioner og Seiya Suzuki for fem år, $85 millioner. I betragtning af hvor Abreu befinder sig i sin karriere, ville en aftale som dem skulle være tiltalende.