Rupert Murdoch afviser den foreslåede Fox-News Corp-fusion

Rupert Murdoch har trukket sit forslag om at genkombinere tilbage Fox Corp , News Corp.

Fox sagde tirsdag dens bestyrelse modtog et brev fra Murdoch, dets bestyrelsesformand, og hans søn og Fox CEO Lachlan Murdoch, der "afgjorde, at en kombination ikke er optimal for aktionærerne" i nogen af ​​selskaberne på det tidspunkt.

relaterede investeringsnyheder

Det tilbagetrukne forslag kommer, da News Corp har været i fremskredne diskussioner om at sælge sin andel i Move Inc., moderselskabet til Realtor.com, til et kommercielt ejendomsselskab CoStar Group, ifølge en person med kendskab til sagen.

Handlen kan være værdsat til mere end 3 milliarder dollars, rapporterede CNBC onsdag.

News Corp bekræftede i en lovgivningsmæssig indgivelse tirsdag, at det er engageret i diskussioner med CoStar om et potentielt salg af sin andel i Move.

"Enhver potentiel transaktion vil understøtte News Corps strategi om at optimere værdien af ​​dets segment for Digital Real Estate Services og samtidig styrke Realtor.com's konkurrencemæssige position på markedet," sagde News Corp i ansøgningen. News Corp tilføjede, at der ikke var nogen sikkerhed for, at en transaktion ville blive resultatet af samtalerne, og det ville ikke kommentere yderligere på sagen på nuværende tidspunkt.

En talsmand for CoStar Group sagde i en erklæring tirsdag, at virksomheden "kontinuerligt evaluerer M&A-muligheder på tværs af en bred vifte af virksomheder for at maksimere aktionærværdien."

En talsmand for News Corp reagerede ikke på anmodninger om yderligere kommentarer om sagen. Reuters rapporterede først om aftaleforhandlingerne.

Udover Wall Street Journal-udgiveren Dow Jones, ejer News Corp også aktiver som bogudgiveren HarperCollins og New York Post. I 2014, købte News Corp en 80% ejerandel i Move. REA Limited Group, en australsk ejendomsvirksomhed, som News Corp har en andel på 61.6% i, erhvervede de resterende 20% af aktierne i Move.

News Corps administrerende direktør, Robert Thomson, fortalte tirsdag medarbejderne, at beslutningen om at aflyse den foreslåede aftale ikke ville have nogen indvirkning på medarbejderne, ifølge et notat, der er gennemgået af CNBC. Han opfordrede dem også til at holde orden på sagen.

"Som jeg rådede til i begyndelsen af ​​denne proces, er det bedst ikke at spekulere i spekulationer, og så hvis du hører fra nogen medier, aktionærer, kunder eller andre, bedes du advare kommunikationsteamet i din virksomhed," skrev Thomson.

I oktober, sagde selskaberne, at de havde dannet et særligt udvalg til at overveje aftalen. Imidlertid nåede aftaleforhandlingerne aldrig frem til et formelt bud, rapporterede CNBC onsdag.

En kombination af de to virksomheder ville have samlet lederskab i Murdochs imperium og reducere omkostningerne på et tidspunkt, hvor publikum skrumper for både trykte og tv-medier. News Corp ejer Wall Street Journal-udgiveren Dow Jones. Fox, med hvad der var tilovers fra $71.3 milliarder Twenty-First Century Fox-salget til Disney i 2019, ejer højreorienterede netværk Fox News og Fox Business, som er en CNBC-konkurrent.

Murdoch havde splittet selskaberne op i 2013. Murdoch-familien kontrollerer omkring 40 % af stemmerettighederne i begge selskaber.

På det tidspunkt ville tanken bag genforeningen have været blot at give det fusionerede selskab større skala til at konkurrere på et tidspunkt, hvor medievirksomheder konkurrerer om abonnenter og digitale annonceudgifter, rapporterede CNBC tidligere.

Den potentielle fusion havde stod overfor modstand fra aktionærer i de seneste måneder, som ikke troede på, at en fusion ville vise den sande værdi af News Corp., hvis det fusionerede med Fox.

Nogle aktionærer, som Independent Franchise Partners, mente, at fusionen ikke ville have realiseret den fulde potentielle værdi af News Corp, og andre alternativer, såsom en opløsning af News Corp, burde have været overvejet. London-firmaet er en af ​​de største aktionærer i både News Corp og Fox, der ikke er Murdoch.

Irenic Capital Management var en anden aktionær, der skubbede tilbage på den foreslåede fusion og sagde, at Fox ikke tjente News Corps strategiske mål. Både Irenic og Independent Franchise mener, at News Corps aktier er undervurderede. A-aktier i Fox lukkede på 32.67 dollar tirsdag, mens News Corps A-aktier lukkede på 19.53 dollar.

–CNBCs David Faber og Gabrielle Fonrouge bidrog til denne artikel.