Topline
Rusland og Hviderusland begyndte deres planlagte 10 dage lange fælles militærøvelser på tværs af Ukraines nordlige grænse torsdag, et skridt, der blev fordømt som "psykologisk pres" af Kiev, da flere diplomater mødtes i Moskva og Berlin for at afværge en mulig invasion af Ukraine af russiske styrker .
Afbildet i denne videoskærm er BMD amfibiske infanterikampvogne under de allierede ... [+]
Russisk forsvarsministerium/TASS
Fakta
Øvelsen er en del af Ruslands såkaldte "Union Resolve"-øvelse med dets nære allierede Hviderusland, som Moskva hævder skal undersøge beredskabet af dets styrker til at "undertrykke og afvise ekstern aggression" og bekæmpe terrorisme.
Øvelserne finder sted på hviderussisk jord, som NATO-embedsmænd har advaret om kan være et dække for en mulig invasion af Ukraine fra nord.
Frankrig kaldte øvelserne for en "voldelig gestus", mens NATO-chef Jens Stoltenberg bemærkede at denne massive udsendelse fra Moskva var et "farligt øjeblik for europæisk sikkerhed."
Den britiske udenrigsminister Liz Truss, der torsdag mødte sin russiske kollega Sergey Lavrov, gentog tidligere advarsler fra vest om, at en invasion af Ukraine vil "få massive konsekvenser og medføre alvorlige omkostninger."
Lavrov afviste Truss' advarsel og bemærkede, at "ideologiske tilgange, ultimatum og moralisering" ikke vil føre diskussionerne fremad.
Udenrigspolitiske rådgivere fra Tyskland, Frankrig, Rusland og Ukraine, der mødtes i Paris i sidste måned, vil igen møde Berlin senere torsdag i et forsøg på at få alle sider til at blive enige om 2015-fredsaftalen kendt som Minsk-protokollen.
Afgørende citat
Den britiske premierminister, Boris Johnson, talte med journalister i NATO's hovedkvarter i Bruxelles, og sagde, at han ikke tror, at Moskva endnu har truffet en beslutning om at invadere Ukraine. "Det betyder ikke, at det er umuligt, at noget helt katastrofalt kan ske meget snart. Og vores intelligens, er jeg bange for at sige, forbliver dyster. Dette er nok det farligste øjeblik, vil jeg sige, i løbet af de næste par dage, i hvad der er den største sikkerhedskrise, som Europa har stået over for i årtier."
Big Number
30,000. Det er det samlede antal russiske tropper, der menes at deltage i øvelsen, ifølge NATO. Rusland har ikke oplyst det faktiske antal.
Nøglebaggrund
Tidligere på ugen advarede amerikanske embedsmænd om, at Rusland allerede har samlet 70 % af den militære tilstedeværelse, det har brug for, for at iværksætte en fuldskala invasion af Ukraine. Efter dette lovede den amerikanske præsident Joe Biden, at Washington vil "bringe en ende på" Nord Stream 11-gasrørledningen på 2 milliarder dollar, der forbinder Rusland med Tyskland, hvis en invasion af Ukraine finder sted. En potentiel annullering af Nord Stream 2-rørledningen ville være et stort slag for den russiske økonomi, som er stærkt afhængig af eksport af fossile brændstoffer. Derudover har Det Hvide Hus advaret om alvorlige økonomiske sanktioner mod den russiske præsident Vladimir Putins "indre cirkel" i tilfælde af en invasion.
Yderligere læsning
Diplomater mødes i Moskva og Berlin, mens russiske øvelser afholdes (Associated Press)
Rusland indleder militærøvelser med Hviderusland (BBC News)
Kilde: https://www.forbes.com/sites/siladityaray/2022/02/10/russia-begins-military-drills-in-belarus-amid-tensions-with-ukraine/