Rusland hævder fuld kontrol over Lyman, rykker ind i den strategiske by Severodonetsk, mens det forsøger at erobre kontrol over Donbas

Topline

Det russiske forsvarsministerium hævdede lørdag, at det erobrede den strategiske by Lyman i det østlige Ukraine, da russiske styrker forsøger at omringe tusindvis af ukrainske tropper i den nærliggende by Severodonetsk, hvor kampe fra blok til blok angiveligt rasede.

Fakta

Ruslands forsvarsministerium sagde i en erklæring "Byen Krasny Lyman er blevet fuldstændig befriet fra ukrainske nationalister," med henvisning til byen med dets tidligere sovjetiske navn.

Ruslands kontrol over Lyman giver det adgang til vigtige broer over Siversky Donets-floden, ifølge til det britiske forsvarsministerium, som også sagde, at erobringen sandsynligvis markerer "en foreløbig operation til næste fase af Ruslands Donbas-offensiv."

Lyman, en by med omkring 20,000 indbyggere, er på vejen, der fører til andre folkerige byer i Donetsk-regionen, såsom Sloviansk og Kramatorsk, og ligger 35 miles vest for den strategiske by Severodonetsk, som, hvis den blev erobret, ville give Rusland kontrol over hele Luhansk-regionen.

Russiske tropper begyndte direkte angreb på "bebyggede områder" i Severodonetsk i fredags uden at omringe byen helt, hvilket betyder, at russiske tropper "sandsynligvis vil kæmpe for at tage terræn i selve byen." ifølge til Instituttet for Krigsstudier.

Serhiy Hayday, lederen af ​​Luhansks regionale militæradministration, sagde Lørdag var Severodonetsk "ikke afskåret", men var under intens beskydning da russiske tropper kom ind i byen.

Russiske tropper havde beslaglagt byens busstation og største hotel, men havde ikke taget rådhuset, fortalte Hayday. New York Times, og han sagde, at en nøglerute ind til byen - en bro over Donets - forblev på ukrainske hænder.

Afgørende citat

Arif Bagirov, en ukrainsk mand, fortalte BBC han var i stand til at undslippe Severodonetsk på sin cykel, mens han undgik russisk beskydning. "Jeg fandt en grøft at ligge i, og det var der, jeg lå, indtil de var gået forbi," sagde han om russiske krigsfly. "Da jeg cyklede, følte jeg ikke rigtig frygt så meget, det var mere en følelse af vrede: 'Dette er mit land, dette er mit land! Og jeg vil fuldføre denne rejse, uanset om du kan lide det eller ej!'” Bagirov sagde, at han planlægger at hvile, når han når Kiev.

Big Number

30,000. Så mange tropper har russiske styrker mistet under krigen. ifølge skøn fra det ukrainske forsvarsministerium.

Nøglebaggrund

Det har Rusland nedskaleret målene for sin invasion og fokuserer på at konsolidere kontrollen over den østlige Donbas-region efter at have mødt stærk ukrainsk modstand og undladt at erobre store byer som Kiev og Kharkiv. Severodonetsk er den sidste større by, som Ukraine kontrollerer på den østlige side af Donets-floden. Det russiske militær har samlet nogle af sine bedste resterende enheder at kollapse lommen omkring de adskillige ukrainske brigader, der forsvarer byen. Borgmester Oleksandr Striuk sagde "byen bliver systematisk ødelagt" og mindede ham om angrebet på Mariupol, en sydøstlig havneby, som konfronteret kraftigt bombardement i ugevis. Ukrainske styrker overgav Mariupol tidligere på måneden, hvilket var en værdsatte mål for Rusland, da den kunne bruges til at skabe en landbro fra Krim-halvøen til Donbas-regionen.

Yderligere læsning

En lille by. En forfalden vej. Disse er russernes vigtigste mål i det østlige Ukraine. (Forbes)