Rusland overvejer massemobilisering. Det vil ikke redde sin hær i Ukraine.

stemmeoptællingen ødelæggende tab og hurtige ukrainske gevinster mere end 200 dage inde i sin bredere krig mod Ukraine antydede Kreml tirsdag, at det kunne tage et skridt, der ville være et dybtgående skift i dets holdning: en landsdækkende generel mobilisering, en, der kunne skaffe millioner af russere i krigstid.

Men denne mobilisering, hvis den træder i kraft – og for at være klar, det er en stor if— vil næsten helt sikkert ikke kunne vende Ruslands vaklende formuer i Ukraine. Det kunne en mobilisering faktisk meget vel fremskynde Ruslands nederlag.

"Mobilisering i Rusland løser dem ikke noget," Tweetet Mike Martin, stipendiat ved Department of War Studies ved King's College i London.

Den vigtigste antydning af mobilisering kom i form af et udkast til lovforslag, der blev fremkommet i Dumaen, Ruslands gummistempellovgiver, tirsdag. Den russiske præsident, Vladimir Putin, har ikke underskrevet den foreslåede lovgivning. En tale, Putin skulle holde tirsdag, blev forsinket til onsdag.

Mobilisering kan gøre militærtjeneste obligatorisk for millioner af russere, som på nuværende tidspunkt nemt kan undgå de væbnede styrkers udrykning to gange om året. I teorien kunne mobilisering øge den russiske hærs rækker med millioner.

I praksis ville disse skare af nye tropper mangle instruktører til at træne dem, enheder til at absorbere dem, befalingsmænd til at lede dem, underofficerer til at vejlede dem og udstyr til at give dem brugbar kampkraft.

De vigtigste virkninger af mobilisering ville være at tilstoppe hærens skrøbelige hjemmegarnisoner, underminere Putins og hans regimes legitimitet, udtømme den føderale statskasse og – i bedste fald – føde ind i Ukraine en masse utrænede, underudrustede og dårligt ledede mænd, der, mere sandsynligt, at ikke, hurtigt ville overgive sig, desertere eller dø.

Selv a vellykket mobilisering ville være for sent. "Det tager måneder og måneder at gøre civile til soldater," forklarede Martin. "Rusland har brug for soldater i går, ikke om seks måneder."

Faktisk træner den russiske hær ikke længere nye rekrutter til en brugbar standard, før de sender dem til fronten. Denne sommer, da Kreml først begyndte at forsøge at danne nye enheder for at erstatte nogle af de anslåede 50,000 tab, Rusland dengang havde lidt i Ukraine, fik praktikanter så lidt som 30 dages træning før implementering.

Måneder senere er hæren selv mere desperat efter friske tropper. Dets tab – døde og sårede – kan nu overstige 80,000. Wagner-gruppen, et lejesoldaterfirma, der repræsenterer den sidste utvetydigt effektive kampstyrke på russisk side i Ukraine, trak for nylig frivillige fra russiske fængsler og gav dem kun et par dages træning, før de blev indsat.

Forudsigeligt overgav nogle af disse utrænede eks-fanger sig omgående til ukrainerne. Forestil dig nu en ung russer, som aldrig engang ønskede at kæmpe, dukker op i front med lige mindre uddannelse. "Kanonkød," er hvordan Mark Hertling, en pensioneret amerikansk hærgeneral, beskrevet denne hypotetiske rekrut.

Denne mangel på træning er strengt taget ikke et valg. Den russiske hær for måneder siden angreb dens træningsbase—instruktører og garnisonstropper — for at danne nogle få frontlinjebataljoner. Disse bataljoner, hvis de stadig er intakte, har travlt med at prøve og for det meste undlader at holde de to ukrainske modoffensiver tilbage i det sydlige og østlige Ukraine.

Alt det vil sige, lige nu kunne den russiske hær ikke træne millioner af nye rekrutter, selvom det ønskede til. Den kunne heller ikke udstyre eller lede dem. Den massemobiliseringsinfrastruktur, som Sovjetunionen byggede under den kolde krig, eksisterer ikke længere.

"For at udføre [mobilisering] i tilfælde af krig, er du nødt til at opretholde massiv overdreven kapaciteter i ... fredstid," Tweetet Kamil Galeev, en uafhængig ekspert i russisk politik. "Og det gjorde Sovjetunionen. En grund til, at [den] sovjetiske hær var så forfærdeligt overdreven, er, at den opretholdt enorm overdreven kapacitet bare i tilfælde af mobilisering."

Men hæren solgte al den overskydende kapacitet fra i årene efter Sovjetunionens opløsning i 1991. "Der er ingen overdreven skoler og grunde til at træne … nye rekrutter. Der er ingen overdreven logi til at indkvartere dem. Der er ingen overdrevne betjente til at lede dem."

Og efter at have mistet 2,000 kampvogne og tusindvis af andre pansrede køretøjer i de første syv måneder af krigen, kan hæren ikke længere bevæbne nye tropper – i hvert fald ikke med nogenlunde moderne våben. De ældgamle T-62 kampvogne, som russerne trak ud af lageret i sommer, var blot en forsmag på den kommende teknologiske regression.

"Det betyder ikke, at Putin ikke vil erklære mobilisering," tænkte Galeev. "Det betyder bare, at det ville være virkelig dumt af ham at gøre det." Mens de tilstopper hærens udtømte træningsbaser med uvillige draftees ville ikke producere nyttig kampkraft, er det næsten sikkert ville inspirere til voldsom modstand i en befolkning, som Kreml indtil videre har formået at isolere mod de værste følger af en tabt krig.

I den forstand burde ukrainerne næsten håber for Putin at begynde at tegne millioner. En mobilisering, mere end nogen enkelt slagmarkssucces fra Ukraines side, kan fremskynde afslutningen på Putins styre … og også afslutningen på krigen.