Ruslands olieforstyrrelser ville anspore "væsentligt" til højere priser

Amerikansk olie steg til det højeste niveau siden 2008 torsdag, og Exxon CEO Darren Woods sagde, at priserne kunne være på vej meget højere.

"Hvis der er en væsentlig forsyningsforstyrrelse med hensyn til russisk råolie ... vil det være meget svært for markedet at gøre op, og det vil derfor føre til, tror jeg, betydeligt højere priser," sagde han til CNBC's "Squawk on the Street."

Oliepriserne steg til over 100 dollars pr. tønde i sidste uge, da Rusland invaderede Ukraine, hvilket førte til forsyningsfrygt på et allerede meget stramt marked forud for invasionen. Priserne er blevet ved med at stige, efterhånden som kampene intensiveres.

West Texas Intermediate crude futures, det amerikanske oliebenchmark, nåede torsdag $116.57 per tønde, det højeste niveau siden september 2008. Internationalt benchmark Brent-olie steg til $119.84, en pris, der sidst blev set i maj 2012.

Indtil videre har de sanktioner, som USA og dets allierede har pålagt, ikke været rettet direkte mod Ruslands energikompleks, men ringvirkningerne mærkes. Internationale købere undgår russisk olie for at undgå potentielt at overtræde de økonomiske sanktioner.

Derudover trækker virksomheder, herunder Exxon, russiske operationer.

Oliegiganten meddelte tirsdag aften, at den stoppede operationer i landet og ikke ville foretage yderligere investeringer. Meddelelsen kom efter, at BP og Shell sagde, at de ville afhænde deres aktiver i Rusland.

"Vores forretning engagerer sig væsentligt med regeringen, værtsregeringerne, hvor vi opererer. Vi følte, at de beslutninger, der blev truffet af den russiske regering med hensyn til dens indtrængen i Ukraine, var inkonsistente med vores filosofier, og hvordan vi driver vores forretning, siger Woods til CNBC.

Han sagde, at Ruslands invasion var et "vendepunkt" i forhold til at arbejde med landet, men lod muligheden for at genindtræde på et senere tidspunkt åben.

"Vi vil holde et åbent sind," sagde han, før han tilføjede, at "ting ville skulle ændre sig ret betydeligt, ærligt talt."

Før Ruslands invasion var oliepriserne på flere år høje. Efterspørgslen er vendt tilbage siden pandemiens dyb, og producenterne har holdt udbuddet i skak. OPEC og dets allierede, som omfatter Rusland, mødtes onsdag og sagde, at de ville holde produktionen stabil. I april vil de hæve produktionen med 400,000 tønder om dagen, hvilket holder sig til en tidligere aftalt tidsplan.

Producenter i USA har også holdt udbuddet i skak. Efterhånden som energiselskaber kommer ud af pandemien, kræver aktionærerne skærpet kapitaldisciplin med vægt på kapitalafkast i form af udbytte og tilbagekøb. Så selvom priser over $100 i tidligere år ville have ført til en stigning i boringen, er det ikke sket denne gang.

Alligevel sagde Woods, at Exxon "maksimerer produktionen" og udvider sine aktiviteter i Perm-bassinet.

Han tilføjede, at markedssignalerne virker, hvilket i sidste ende skulle bringe mere produktion online på tværs af industrien.

"Den prisrespons, som vi ser, er resultatet af en stram balance mellem udbud og efterspørgsel. Marginale forsyningskilder ... kommer ind på markedet, og så jeg tror, ​​du vil se, at prisen trækker flere ressourcer," sagde Woods.