Rusland vil annektere besatte ukrainske områder på fredag, siger Kreml - efter "Sham" folkeafstemninger

Topline

Den russiske præsident Vladimir Putin vil flytte til at annektere fire ukrainske provinser - hvoraf nogle ikke er under fuldstændig russisk kontrol - ved at underskrive et dekret fredag ​​eftermiddag, meddelte Kreml torsdag, få dage efter orkestrerede folkeafstemninger organiseret af Moskva-støttede embedsmænd i besatte områder afvist af Kiev og Vesten som shams.

Fakta

Annekseringen vil få Rusland til at gøre krav på de besatte ukrainske provinser Donetsk, Luhansk, Zaporizhzhia og Kherson som sit eget territorium – selvom kun Luhansk er fuldt ud under russisk kontrol.

Ifølge Det russiske nyhedsbureau TASS, annekteringsordrer vil blive underskrevet klokken 3 lokal tid på fredag.

Kreml-talsmand Dmitry Peskov sagde, at underskrivelsen af ​​dekreterne vil blive efterfulgt af en uofficiel tale fra Putin.

Ligesom med Krim i 2014 er det usandsynligt, at annekteringen af ​​disse fire ukrainske provinser vil blive anerkendt af nogen større internationale magter - men det kan medføre endnu flere sanktioner mod Rusland.

Hovedkritiker

Ukraines udenrigsministerium kaldte onsdag Ruslands handlinger i de besatte områder for et "propagandashow" og en "forbrydelse". sagde: "Ved at organisere falske 'folkeafstemninger' i de midlertidigt besatte områder i Ukraine demonstrerer Rusland med vilje, at alle dets signaler om påstået parathed til forhandlinger kun er beregnet til at dække over landets væbnede aggression og hjælpeløse forsøg på at holde fast i midlertidigt besatte områder."

Hvad skal man se på

Peskovs mærkning af Putins tale som "uofficiel" indikerer, at den sandsynligvis vil være rettet mod et udenlandsk publikum i stedet for lovgivere i Rusland. I sin sidste offentlige tale udtalte Putin sig mod NATO og Vesten og antydede, at han var parat til at bruge atomvåben. Annekseringen vil give Putin mulighed for at gøre krav på de ukrainske provinser som sit eget territorium og få ham til at true med brugen af atomvåben at forsvare dem mod modoffensiver.

Nøglebaggrund

Tidligere på ugen hævdede Moskva-støttede embedsmænd i de besatte områder 99 % af alle stemmer i Donetsk, 98 % i Luhansk, 93 % i Zaporizhzhia og 87 % i Kherson – resultater, der i vid udstrækning er blevet afvist som falske. De russisk-organiserede folkeafstemninger fandt sted over fem dage, hvor embedsmænd gik dør-til-dør med stemmesedlerne. Beboere i regionen angivet at nogle af afstemningerne blev gennemført under våben, mens andre blev truet med tab af arbejdspladser og anholdelser.

Yderligere læsning

Rusland hævder næsten enstemmig støtte i tvivlsom Ukraines annekteringsafstemning - her er hvad der sker næste gang (Forbes)

Ruslands konstruerede afstemning begynder i besatte ukrainske områder: Her er hvad du behøver at vide (Forbes)