Russisk jamming kan ikke stoppe flere droneangreb

Rusland udvidede sine forsøg at jamme satellitnavigationssystemer efter droneangrebet på Engels Airbase den 5. december^th. Open source-data viser en enorm 'boble' af jamming-signaler omkring Moskva og flere andre potentielle mål, herunder Engels luftbase. Dette ser dog ud til at have været nytteløst et nyt droneangreb ramte luftbasen igen den 25., kort efter andre droner var målrettet Krim.

Ifølge satellitnavigation ekspert Dana GowardFormand for Resilient Navigation and Timing Foundation, Rusland er typisk afhængig af denne type jamming for at modvirke langtrækkende kamikaze-droneangreb. Mens kortrækkende droner normalt er under direkte operatørkontrol, er langrækkende envejsangreb normalt afhængige af GPS eller anden satellitnavigation. Jam GPS og dronen mister overblikket over, hvor den er; det kan gøre noget skade, men har ringe chance for at ramme det tilsigtede mål.

Engels luftbase ligger omkring 400 miles fra grænsen til Ukraine og er vært for Ruslands langdistanceflybomberstyrker; under det sidste angreb en række fly blev beskadiget. Videoer fra uden for luftbasen den 25 vise en eksplosion på stedet, men der er ingen direkte beviser for, hvad der skete. Det siger russiske myndigheder skød den angribende drone ned som derefter styrtede ind i en bygning og dræbte tre militærpersoner.

In en særskilt hændelse, siger russiske kilder, at syv droner afsendt fra Odessa angreb mål på Krim. Igen hævder russerne, at alle angriberne blev skudt ned, men der er ingen måde at bekræfte dette på. Kilder citeret af analytiker Sam Bendett, bemærk, at dronerne var i stand til at unddrage sig elektroniske krigsførelsessystemer og måtte skydes ned.

Situationen er tæt parallel med fortsatte droneangreb af iransk-leverede Shahed-136'er, der rammer ukrainsk strøminfrastruktur: Langsomme, billige droner, som er effektive, fordi de kan affyres i stort antal og nok komme igennem til at gøre noget skade.

GPS-jamming er typisk kun effektivt langs sigtelinjen, så en lavtflyvende drone kan kun jammes på kort afstand. Droner som Shahed-136 bærer en inerti navigationsenhed, et backup-system, der ikke er afhængigt af satellitsignaler. Disse 'drift' og mister hurtigt nøjagtighed, så de er ikke så nyttige som GPS til langvarige missioner, men burde fungere godt nok til, at en drone kan klare sig igennem en kort periode med jamming. Mens de fleste Shahed-136'er bliver bragt ned, ser det ud til at være det ved skud eller missiler frem for at jamme. Det virker sandsynligt, at Ukraine bruger lignende teknikker i sine egne angrebsdroner.

Enhederne involveret i Krim-angrebet siges at være baseret på kinesiske Mugin-5 kommercielle droner, koster omkring $ 10 hver – så det kan være endnu billigere end Shahed-136, og meget billigere end de missiler, der skal til for at skyde dem ned.

Russisk jamming var krediteret for at have udtaget et stort antal ukrainske droner i begyndelsen af ​​konflikten, selvom dette var ikke bekræftet af billeder af faktisk hardware ødelagt, og der er endda billeder af droner bombning af websteder for elektronisk krigsførelse med tilsyneladende straffrihed. Under alle omstændigheder er jamming ikke det universalmiddel mod droneangreb, som nogle håbede.

Rusland har angiveligt begynde at flytte luftforsvarsenheder på plads rundt om Moskva, tilsyneladende af frygt for et angreb omkring nytårsfejringen. Hvis Ukraine planlægger en drone Doolittle Raid, kan russerne ikke stole på jamming alene for at beskytte dem.

"Begge sider finder ud af, at der ikke er nogen perfekte forsvar," siger Goward.