Russerne GoPro havde et tankangreb på Pervomaiske - det gik ikke glat

I nærheden af ​​Donetsk by lancerede separatistkrigere fra den selverklærede Donetsk Folkerepublik (DPR eller DNR) et kampvognsangreb på byens nordvestlige forstad Pervomais'ke langs E50-motorvejen - og de besluttede at optage det med droner og GoPro-lignende kameraer på tårnet. Resultatet er helt sikkert usædvanlige kampoptagelser, hvis ikke ligefrem overbevisende bevis på en militær triumf.

I videoen kommer de angribende kampvogne under kraftig beskydning, hvilket resulterer i en længere skudduel. Videoen inkluderer optagelser fra en drone med udsigt såvel som inde fra et tanktårn, der viser autoloaderen, der fodrer nye 125-millimeter granater ind i pistolen.

Videoen, optaget af Andrey Filatov, blev lagt ud på den pro-russiske Telegram sociale mediekonto Military Chronicles den 16. november, selvom en kortere, lidt anderledes version af disse optagelser ser ud til at være vandmærket af Russia Today.

Det originale russiske indlæg er underteksten som viser "Fighters of the DPR NM bryde igennem forsvaret af ukrainske styrker i landsbyen Pervomayskoye og stormer landsbyen."

Som DPR-tankene (efter sigende fra den 11^th Mekaniseret infanteriregiment) er ikke vist overskridende nogen ukrainske kampstillinger, er ikke synligt ledsaget af noget infanteri, der kan indtage jorden med, og ser ud til at trække sig tilbage til en startposition, der blev erobret en måned tidligere i slutningen af ​​videoen, ordene 'bryder igennem ' og 'storm' virker for generøse. Dog kan razziaen tænkes at have påført skade.

Russiske kommentatorer beskriver handlingen som værende udført af en kampvognsdeling (3 eller 4 køretøjer). Men webstedet Ukraine Daily Updates – som overvåger den daglige udvikling på slagmarken i Ukraine –noter et angreb fra to kampvognskompagnier (seks delinger plus kompagni HQ-køretøjer, eller så mange som 20 kampvogne) blev rapporteret på Pervomais'ke den 10. november. De første uddrag fra den fulde video ser ud til at være kommet online den 12. november- 13.

DPR T-72 og T-64 tanke, markeret med det russiske hvide Z-invasionssymbol, løb mod ukrainske positioner på tværs af en græsklædt gyde med åben grund flankeret af række på række af revnede huse, engang hjemsted for hundredvis af familier. Jorden er mudret, allerede klippet af kratere og tankspor. En dam kaldet Stavok Myyka mod nord begrænser også omfanget af manøvre.

Under dækning af en røgskærm lancerer DPR-kampvognene deres nordvestlige angreb fra den østlige side Republica Mist ("Republic Bridge"), en enorm, ufuldstændig betonbro ved krydset mellem Pervomais'ke og Pisky, en forstad besat af russiske styrker sent. i august. Overgangen var blevet befæstet til et højpunkt for ukrainske styrker, som går tilbage til 2015, som du kan se i dette BBC foto essay af fotograf Pete Keehart. Russiske tropper sikrede endelig overgangen sidst i september 2022.

Til at begynde med stormer de russiske kampvogne frem, sprænger fjerne formodede ukrainske stillinger med granater og sprøjter maskingeværild for at undertrykke eventuelle afmonterede tropper, der måtte være skjult der.

Men så klokken 1:03 buer et projektil ned, der eksploderer kun få meter foran point-of-view-tanken. Fra da af viser optagelser ukrainsk ild, der lander tæt på de russiske kampvogne, som returnerer ild i naturalier og med jævne mellemrum søger dækning midt i de ødelagte boliger til siderne af feltet.

Adskilt af hundreder af meter er de forskansede ukrainske styrker skjult på tværs af Pervomais'ke ikke synlige på noget tidspunkt i videoen, hvilket efterlader uklart deres sammensætning (kampvogne eller bare forskansede infanteri- og panserværnskanoner?) og hvor meget (hvis nogen) skader de pådrog sig.

Ukrainerne kalder artilleriild ind, som lander tæt på point-of-view-tanken 2 minutter in. Efter 4 minutter sender et næsten hit kameraet til at snurre til jorden.

De russiske kampvogne genoptager deres fremrykning langs siderne af den græsklædte korridor og udveksler ild. Men mens kameratanken ruller hen mod et par DPR T-64'ere - en type primært drevet af Ukraine, men også pro-russiske separatister- de er begge fanget i en granatsprængning. Point-of-view-tanken vender hastigt væk og efterlader T-64'ernes tilstand uklar.

Point-of-view-optagelserne viser de russiske tankskibe konstant på farten over den mudrede, kraterprydede slagmark - en foranstaltning til at forhindre ukrainsk ild i at nå deres position. På nogle tidspunkter udfører de en 'karrusel'-manøvre, hvor kampvognene skiftes til at dukke op for at angribe, før de ruller tilbage i dækning. Køretøjerne selv er alle ældre modeller med løst boltede, reaktive pansersten, der rasler.

Til sidst, klokken 7:30 i videoen, begynder de russiske tankskibe at trække sig tilbage - og affyrer røggranater fra tårnet, mens de dræbte deres køretøjer rundt. Skyndende tilbage mod overføringen, hvorfra angrebet begyndte, drejer point-of-view tankens tårn 180 grader for at lægge sig dækkende ild bagved, mens granater falder i kølvandet på den.

Pro-russiske medier hævdede, at "lærebog"-angrebet var vellykket, og hævdede, at ingen DPR-tanke var tabt, og flere ukrainske stillinger blev ramt. Men det eneste, der kan ses, er, at intet køretøj eller kampstilling fra nogen af ​​siderne kan verificeres som værende ødelagt i optagelserne.

Kontekst – kampen om Donetsks forstæder

På trods af Putins vidtgående angreb på tværs af det nordlige og sydvestlige Ukraine i 2022, har russiske styrker kæmpet for at tilbageholde Ukraines militær fra stillinger, de har haft siden 2015 i forstæderne til DPR-separatisthovedstaden Donetsk, især Pisky og Pervomais'ke, Optyne og 'Ant Hill', de stærkt befæstede højder med udsigt over Donetsk International Airport.

I løbet af sommeren lancerede separatister gentagne massive angreb, der endelig fangede Pisky sidst i august. Ant Hill vippede fra DPR tilbage til ukrainsk kontrol i september, før den igen faldt til russiske styrker i november. Det efterlod Pervomais'ke den næste ukrainske vejspærring på E50-motorvejen - underlagt det mislykkede kampvognsangreb den 10. november.

I mellemtiden har DPR's 100. "Republican Guard" Motor-Rifle Brigade angrebet Nevels'ke, en by 2 miles syd for det centrale Pervomais'ke, i håb om at flankere forsvaret langs E50-motorvejen. Det viser sig heller ikke at være en let kamp.

Andetsteds i det sydøstlige hjørne af krigens frontlinje fortsætter der et generelt fremstød fra forskellige russiske styrker – regulære russiske hær, russiske flådesoldater, Donetsk og Luhansk separatister og Wagner lejesoldater – med gentagne, ofte kostbare, angreb på Vuhledar, Marin'ka og især Bakhmut. De fleste angreb mislykkes, selvom der nogle gange opnås trinvise gevinster.

Denne kampagne afspejler en igangværende russisk indsats for at sikre området omkring Donetsk Oblast, måske i håb om, at Moskva i sidste ende kan hævde at have kontrol over hele regionen.

Da russiske styrker har trukket sig tilbage fra Kherson på den anden side af Dnepr-floden - en naturlig hindring, der forhindrer lette efterfølgende offensive aktioner fra begge sider - vil både Moskva og Kiev omfordele styrker til andre sektorer, utvivlsomt inklusive den lange krigshærgede sydøstlige sektor omkring Donetsk. Tiden vil vise, hvilken side der drager størst fordel af det skifte, og om Ukraine vil fokusere indsatsen på at generobre territorium i Donetsk eller i stedet i de syd-centrale Zaporhizhya og nordøstlige Luhansk-oblaster.