Salg af Phoenix Suns beviser, at små NBA-hold vil stige i værdi

Salget af Phoenix Suns sendte chokbølger gennem sportsverdenen, da Robert Sarver gik med til at sælge holdet til Mat Ishbia for 4 mia. Når salget lukker, vil det være det største køb i NBAs historie. Sarver havde købt Suns for 401 millioner dollars i 2004. Det er et pænt afkast af investeringen.

Brooklyn Nets solgte i 2019 for 3.3 milliarder dollar, og Steve Ballmer købte Los Angeles Clippers for 2 milliarder dollar tilbage i 2014. Mens begge disse transaktioner involverede hold på store markeder, salget af det lille marked Suns har overskygget begge disse salg med stor margin. hvilket er i modsætning til tidligere salg, hvor små markedsteams blev værdsat væsentligt mindre end deres modparter på store markeder.

Grunden til, at dette salg er så gode nyheder for de fremtidige værdiansættelser af NBA-hold på små markeder som Phoenix, er, at prisen på hold kun kan tilskrives én ting: forventede fremtidige indtægter. Her er en oversigt over, hvordan penge fordeles i NBA, og hvorfor de små markeder vil opleve en uforholdsmæssig vækst i deres værdiansættelser.

Den generelle regel i NBA er, at alle indtægter uden for en radius på 90 mil omkring hvert holds placering kontrolleres og udnyttes af ligaen. Dette inkluderer medie- og IP-rettigheder for alle NBA-hold. Disse indtægter fordeles ligeligt til hvert NBA-hold uden hensyntagen til markedets størrelse. Selvom det er overladt til NBA at udnytte disse nationale og internationale rettigheder, står holdene frit for at indgå aftaler på deres lokale markeder, og det er her, de store markeder har fordelen.

Historisk set ville holdene på disse store markeder, som Lakers og Knicks, nyde eksponentielt større indtægter end deres modparter på det lille marked fra kilder som billetsalg og lokale sponsorater og medierettigheder. Selv når det kombineres med indtægterne fra NBA, var resultatet en enorm forskel i den samlede omsætning, og til gengæld franchiseværdien, med store markedshold, der var væsentligt mere værd end dem på små markeder. Det seneste salg af Phoenix Suns for $4 milliarder kan være et tegn på, at den procentdel af værdiansættelsesgabet vil falde betydeligt i fremtiden.

Mens storbyholdene stadig vil være i stand til at hente flere indtægter fra deres større mere velhavende markeder, har Adam Silver og hans hold i NBA enten skabt eller identificeret mange nye indtægtskilder på nationalt og internationalt plan, hvilket resulterer i NBA-provenuet stigende dramatisk uden ende i sigte. Og små markedshold som Phoenix har ret til deres lige store andel af dette provenu.

Historisk set kom NBA-indtægterne fra begrænsede kilder: medier, sponsorering og licensering. I 2001 var de samlede indtægter på liganiveau omkring 2 milliarder dollars om året. Sidste år annoncerede Adam Silver, at NBA havde overskredet 10 milliarder dollars i indtægter. Der er en række årsager til denne dramatiske stigning i omsætningen og en god indikation af, at denne vækst kun vil fortsætte i et hurtigt tempo.

De primære årsager er væksten på internationale markeder og nye former for forbrugerengagement og indtægtsgenerering. Hvad angår internationalt, har NBA haft en eksplosiv vækst i indtægter fra distribution af internationale medier, sponsorering, licensering og merchandising. NBA "League Pass", et DTC-medietilbud, er ikke kun blevet drevet af nuværende stjerner som LeBron James og Stephen Curry, men af ​​internationalt populære spillere som Luca Doncik og Nicola Jokic. Også NBA-hold kan nu sælge patches på uniformer, som er synlige over hele verden på grund af deres internationale udsendelsesaftaler, hvilket afføder investeringer fra internationale virksomheder, der ønsker at nå deres publikum uden for USA, som er fans af NBA.

En anden kilde til indtægtsvækst for NBA vil være i dens indenlandske medierettighedsaftale, som udløber i slutningen af ​​sæsonen 2024/25, hvor de er efter sigende søger $75 mia fra indenlandske tv-selskaber alene. Denne aftale vil blive tilbudt de traditionelle spillere som Disney/ESPN og Turner, men der er nye børn på blokken som AmazonAMZN
, Apple og GoogleGOOG
, som alle har udtrykt interesse for disse rettigheder. Disse teknologigiganter har enorme markedsværdier og en masse tørt pulver at kaste på en præmieejendom som NBA og vil sandsynligvis drive prisen op. Det har vi allerede set spille lidt ud i NFT's medieforhandlinger. Også en del af den medieaftale vil sandsynligvis omfatte et smørebord af direkte til forbrugere (DTC), som kan være mere tiltalende for yngre målgrupper med en kortere opmærksomhed. Mange af de yngre NBA-fans interagerer ofte med ligaen via højdepunkter, sociale medier og spil i stedet for at se live-kampe. Fremtidens NBA-medieaftale kan løse det problem gennem en form for mikrotransaktion, måske endda lettet af blockchain-teknologi.

Desuden har NBA arbejdet flittigt på at engagere fans på alle mulige måder for at øge deres tilhørsforhold til NBA og hente flere penge fra dem. Det inkluderer AR/VR, alternative udsendelsesstreams og mere interaktive elementer, hvor NBA kan opkræve fans direkte eller tjene penge på disse nye former for engagement gennem sponsorering. Digitale samleobjekter i form af NBA Top Shots var i højsædet og genererede mere end 1 milliard dollars i omsætning (selvom det marked er afkølet en smule). Og endelig ser ligaen på gambling som den hellige gral af nye indtægter med NBA, der leverer odds til fans gennem hele spillet for at stimulere deres interesse for væddemål og facilitere det gennem NBA-appen.

Alle disse nye eller øgede indtægter vil blive delt ligeligt mellem holdene på små såvel som store NBA-markeder. Dette lover godt for den fremtidige værdi af alle ligafranchises og lover endnu bedre for de små markedshold, som vil realisere en lige stor andel af den mest kraftfulde vækstmotor af fremtidige indtægter.