(Bloomberg) — Salesforce Inc. vokser ikke så hurtigt, som det plejede, mens softwarevirksomheden i stedet flytter sit fokus til at generere højere overskud. Investorerne er bekymrede.
Mest læst fra Bloomberg
Aktierne faldt så meget som 7.1% i forlænget handel onsdag, efter at Salesforce gav et svagt udsigter for fremtidigt salg og fastholdt, snarere end hævede, sin årlige omsætningsprognose. Aktiefaldet kom på trods af, at selskabet rapporterede omsætning, indtjening og overskudsgrad i regnskabsårets første kvartal, der toppede analytikernes estimater.
Efter et tumultarisk halvår, der inkluderede jobnedskæringer, afgange af direktører, bestyrelsesdirektørskift og offentligt pres fra adskillige aktivist-investorer, havde Salesforce genvundet troen hos mange aktionærer. I løbet af sin indtjeningsrapport den 1. marts signalerede det San Francisco-baserede selskab, den førende producent af software til styring af kunderelationer, en vægt på profit og annoncerede markedsvenlige skridt, herunder fordobling af aktietilbagekøb og nedlæggelse af udvalget for fusioner og opkøb.
Læs mere: Salesforce Find Profit er et nyt magisk ord for aktivistiske investorer
Men midt i det nye fokus diskuterer nogle "virksomhedens evne til dramatisk at udvide driftsmarginen uden at påvirke dets evne til at vokse," skrev Brad Zelnick, analytiker hos Deutsche Bank, forud for indtjeningen.
Salesforce sagde, at væksten i de nuværende resterende præstationsforpligtelser, eller kontrakterede salg, vil aftage til 10 % i det nuværende kvartal, der slutter i juli, hvilket er lavere end analytikernes gennemsnitlige estimat på mere end 11 %. Virksomheden gentog også sin tidligere regnskabsårsprognose om, at omsætningen ville stige 10% til omkring 34.6 milliarder dollars - langt dens langsomste ekspansionshastighed nogensinde.
Prognosen antyder, at den afspejler et forsigtigt syn på kundernes informationsteknologibudgetter, skrev Anurag Rana, analytiker hos Bloomberg Intelligence, efter resultaterne. Manglen på at øge den årlige salgsvejledning "kan drive aktien lavere på kort sigt," skrev Citibanks Tyler Radke.
Aktierne lukkede onsdag på $223.38 i New York og er steget 68% i år, hvilket gør den til en af de bedst præsterende aktier i S&P 500.
De kontrakterede salgsudsigter faldt under estimaterne, fordi kunderne leder efter mindre konsulentprojekter, sagde Mike Spencer, Salesforce Executive Vice President for investor relations. Presset på omsætningsvækst skyldes brede økonomiske faktorer snarere end virksomhedens omkostningsbesparelser, sagde han, og prognosen antager ikke forbedring eller forværring af kundeadfærd.
Ledere satser på, at interessen omkring kunstig intelligens kan øge salget. "Der er kun én ting, som kunderne ønsker at tale om, og det er kunstig intelligens - og specifikt generativ AI," sagde administrerende direktør Marc Benioff på et telefonmøde, efter at resultaterne blev offentliggjort.
Virksomheden arbejder på at bringe sine generative og dataintegrationsværktøjer ind i alle sine produkter, sagde Chief Operating Officer Brian Millham. "Vi er perfekt positioneret til at hjælpe vores kunder med at udnytte AI's fænomenale kraft," sagde han. De nuværende indtægtsudsigter tager ikke hensyn til nogen af de potentielle fordele ved AI, sagde Spencer.
Som mange af sine jævnaldrende har Salesforce integreret AI-funktioner i sine salgs-, marketing- og kommunikationsprogrammer på arbejdspladsen. Det lancerede også en venturefond på $250 millioner til generative AI-startups.
Salesforces lønsomhed fortsætter med at stige. Virksomheden hævede sin allerede aggressive overskudsgrad med 1 procentpoint til 28% for regnskabsåret, der sluttede i januar. Millham sagde, at virksomheden fokuserer på medarbejdernes produktivitetsforanstaltninger, herunder regler for tilbagevenden til kontoret. Chief Financial Officer Amy Weaver sagde, at Salesforce opvejer udvanding fra aktiebaseret kompensation med aktietilbagekøb.
I regnskabsårets første kvartal, som sluttede den 30. april, steg omsætningen 11 % til 8.25 milliarder dollar, hvilket oversteg gennemsnittet på 8.18 milliarder dollars, som analytikere havde forudset. Justeret overskud var $1.69 per aktie, sammenlignet med et estimat på $1.61. Overskudsgraden var 27.6%. For det nuværende kvartal, der slutter i juli, vil salget vokse 10% til omkring 8.52 milliarder dollars, sagde virksomheden. Analytikere estimerede i gennemsnit 8.49 milliarder dollars ifølge data indsamlet af Bloomberg.
Kvartalet "repræsenterede endnu et stærkt skridt fremad, da vi accelererer vores transformations- og profitable vækststrategi," sagde Weaver i erklæringen.
Mest læst fra Bloomberg Businessweek
© 2023 Bloomberg LP
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/salesforce-gives-forecast-slowing-sales-230050262.html