San Diego Padres viser den pludselige karakter af en kort serie og bliv det seneste hold at fejre i New York

Den første weekend i det nye playoff-format er forbi, og måske hvis der er noget at få øje på, er hjemmebanefaktoren bare resultatet af en bedre regulær sæson og ikke nødvendigvis en indikator for automatisk succes.

Omkring klokken 10 søndag aften var det helt sikkert tilfældet. Alt du skulle gøre er at nyde den hæsblæsende fejring, der finder sted i det besøgende klubhus på Citi Field, efter at Padres lukkede en 20-6-sejr over Mets med 0 sejre på grund af Joe Musgroves syv innings med et-slagsbold og et kontrol med fremmedstoffer.

Siden slutspillet blev udvidet til en divisionsserie i 1995, et wild-card-spil i 2012, oplevede New York-holdene til tider, at hjemmebane ikke er alt, hvad det ser ud til at være. Det seneste eksempel var Padres, som dominerede Game 1 mod Mets, næsten kom tilbage for at vinde Game 2 og var måske endnu mere dominerende i Game 3 clincher.

Deres succesfulde weekend gjorde dem til det niende hold, der enten nåede et wildcard-spil eller en slutspilsrunde som gæstende hold i en boldbane i New York. Selvom Padres ikke klarede bedriften fra 2004 Red Sox (at vende tilbage fra 3-0 for at vinde en AL-vimpel), 2006 Cardinals (vinde NL-vimpel) eller 2015 Royals (vinde en World Series), gjorde de det. komme til at nyde den hæsblæsende fest.

Og i næsten en time var fejringen en fuldendt fest, en fest, der syntes fokuseret på dans og let at gå igennem to sager af Bud Light og Brut 1818-champagne. Padres snuppede drikkevarerne og hældte dem over på holdkammerater og trænere og andre figurer i en organisation, der for første gang siden 2006 vil komme til at spille en hjemme-playoff-kamp.

Festen var en fejring af den holdindsats, der skulle til for at vinde, da Padres fik bidrag fra ottendepladsen, Trent Grisham. Grisham er et tidligere valg i første runde, men kæmpede i løbet af den 89-sejrede regulære sæson kun for at gå 4-til-8 og producere en .667 on-base procentdel og en 1.917 OPS.

Og da Padres talte over den sprængende rapmusik til ethvert medie, der ville lytte, var kommentarerne fokuseret på Joe Musgrove, hjembyens fyr, der tillod kun en 95.1 mph-single til Pete Alonso i den femte omgang.

Da han var færdig med at gå rundt i klubhuset i solbriller og en hat, mens han sprayede holdkammerater, talte Musgrove om størrelsen af, hvad han opnåede for sin hjemby sammen med, hvad der udspillede sig, da Mets blev mistænksom over hans øgede spin-rate i hans six-pitch mix og så dele af mængden synge "Cheater" i et forgæves forsøg på at rasle Padres.

"At være i en San Diego-trøje betyder selvfølgelig meget," sagde Musgrove, som blev født den 4. december 1992 i lavsæsonen, da den tidligere ejer Tom Werner fortsatte med at skære ned på lønningslisten, hvilket førte til en sæson med 101 tab i 1993. "Der er en lidt mere i det for mig, fordi jeg er fra San Diego. Jeg prøver at påtage mig vægten af ​​alle, der ønsker det øjeblik, fansene, veninderne og konerne, der alle fløj herud, alle de fans, der tog turen, organisationen, de mennesker, der har ventet, de 100 millioner dollars, som de har brugt på mig for disse øjeblikke. Jeg har lagt meget på mine skuldre i aften.”

The Mets syntes også at tro, at Musgrove gjorde mere end at lægge vægten af ​​en hel by på hans skuldre. I en mærkelig scene i den sjette marcherede Buck Showalter ud til første base for en snak med besætningschef Alfonso Marquez og bad om en check af Musgrove.

Så efter at alle seks dommere havde samlet sig, tjekkede de Musgrove og fandt hurtigt intet. Musgrove fuldførte derefter omgangen til stor fornøjelse, og det var tydeligt, da han gav en form for uvenlig gestus til Mets dugout.

"Jeg tror, ​​han prøver at få mig ud af spillet," sagde Musgrove. "Jeg havde ingen hårde følelser mod ham. Det er lidt risikabelt, fordi du sætter alle dine fyre i din bullpen og hele dit personale også i fare ved at komme ud og tjekke en af ​​vores fyre. Så du må hellere være sikker."

"Det virkede ikke som om det gjorde Joe fascineret," tilføjede anden baseman Jake Cronenworth. "Han gik derud og kaster, syv målløse. Det er den, Joe har været hele året. Det er vores fyr."

Og mens Showalter tog fejl, fortsatte Musgrove og Padres på deres vej til en fejring, de sidst oplevede, da de slog Atlanta for at vinde NL-vimpelen i 1998. Musgrove var fem, da Padres avancerede til World Series og var 13, da Padres spillede deres seneste hjemmekamp efter sæsonen i 2006.

Den følgende sæson tabte Padres en hjerteknuser i en tiebreaker-kamp til Colorado Rockies. I 2010 blev de ført divisionen med 6 1/2 kampe med lidt over en måned siden kun for at blive overgået af Giants.

I begge tilfælde nåede disse modstandere World Series, hvor Giants slog Texas for deres første af tre titler under Bruce Bochy, den tidligere catcher og mand, der guidede dem til eftersæsonen fire gange, før de tog til det nordlige Californien.

Efter sammenbruddet i 2010 udholdt Padres ni tabende sæsoner i træk, inklusive den første sæson, da Manny Machado skrev under med dem i stedet for at gå til Yankees som mange i New York håbede og forventede muligvis.

Så kom de store træk blandet sammen med tre-vejs aftale, der inkluderede Mets og fik Musgrove tilbage til sin hjemby. Kort efter at han sluttede sig til Padres, krydsede Musgrove en bucket list af, da han slog holdets første no-hitter.

Han producerede en rekord på 10-9 i år med et af disse tab mod Mets den 24. juli, efter at Yu Darvish og Blake Snell vandt over de 175 dage lange NL East-ledere. Dengang havde Mets 59-37, og at slå Musgrove udløste en imponerende strækning på 35 sejre i 46 kampe frem til 1. september, hvilket kulminerede i Edwin Diaz' ​​hårdeste pitch i sin karriere i en 5-3-sejr over Dodgers - holdet, som mange regnede med, Mets ville få en chance for at matche sind med i NLCS.

Som ofte i en kort slutspilsserie i baseball bliver den forventede serie ofte aldrig spillet, og når Padres var færdige med at danse og overdænge hinanden i øl og champagne, var det dem, der skulle til en træning i Los Angeles og en chance at slå Dodgers, mens Mets blev overladt til at dissekere, hvor deres særlige sæson gik ud af kurs.

"Du kommer til eftersæsonen, og det fungerer ikke, det er den værste dag på året," sagde Max Scherzer i et dystert klubhus for et hold, hvis offseason aggressivitet matchede nogle af de aktive tiltag, som Padres har lavet i de seneste år .

Efter at have poseret til det sædvanlige gruppebillede på højen og fejret i Queens, får Padres et par chancer mere for at undgå pludseligt den værste dag på året for ethvert hold, der taber en postseason-serie, mens de får en chance for at tage imod de bedste. hold i baseball.