San Francisco 49ers' Christian McCaffrey handler på kort og lang sigt

San Francisco 49ers er all-in på denne sæson, så meget står klart, efter at de byttede et væld af draft-valg til Carolina Panthers for at erhverve Christian McCaffrey.

San Francisco sendte en anden, tredje og fjerde runde valg i 2023-draften og en femte-rounder i 2024 for at lande McCaffrey, og Niners sendte signalet om, at de tror på, at deres 3-3-hold - som fører NFC West - igen kan gå dybt inde i slutspillet og udfordre for at nå Super Bowl.

Men kompensationsniveauet, der sendes til Carolina, gør det også klart, at McCaffrey ikke kun er et års leje for San Francisco - som nogle havde spekuleret i, at han kunne være, før handlen blev foretaget. Tværtimod er investeringen i McCaffrey langsigtet i en spiller, der i væsentlig grad kan diversificere, hvad der allerede er en af ​​de sværeste forseelser i NFL at stoppe, når den er bedst.

Mens kompensationen svarer til, hvad Los Angeles Rams gav afkald på for edge-rusheren Von Miller, som de sendte et valg til anden og tredje runde i dette års draft til Denver Broncos, er McCaffrey under kontrakt for de næste tre sæsoner. Miller var på det sidste år af sin aftale og blev underskrevet af Buffalo Bills efter at have hjulpet Rams til en Super Bowl-titel.

Kontrakten er en kontrakt, som 49'erne kan se efter at omstrukturere i lavsæsonen, hvor McCaffrey har et loft på $12 millioner i 2023, 2024 og 2025.

Selvom manglen på dødt loft på hans aftale betyder, at Niners kunne gå videre fra McCaffrey på et hvilket som helst tidspunkt, er sandsynligheden for, at de gør det ekstremt lav i betragtning af omkostningerne.

I stedet vil 49ers planlægge at gøre McCaffrey til en integreret del af både deres nutid og deres fremtid, med hans evne til at gøre skade som både løber og modtager, der helt sikkert vil være et markant løft til en Jimmy Garoppolo-ledet offensiv i 2022 og Trey Lance, da han vender tilbage fra skade for at styre angrebet i 2023.

Ingen running back har i gennemsnit haft flere scrimmage yards per kamp, ​​siden han kom ind i NFL i 2017 draften end McCaffrey, der fører an med 113.6. Alvin Kamara er den eneste back med flere modtageyards end den tidligere Stanford-stjernes 3,292 på den tid.

San Franciscos cheftræner Kyle Shanahan har ikke haft en back, der tilbyder en sådan eksplosivitet i både løbespillet og pasningsangrebet, siden han tog ansvaret som cheftræner i 2017, og udsigten til at udnytte McCaffreys talenter sammen med det alsidige færdighedssæt 'vid ryg' Deebo Samuel er en fristende en, der vil blive endnu mere lokkende, når den dobbelte trussel fra Lance føjes tilbage til mixet næste år.

Det kan diskuteres, om McCaffrey kan sætte 49ers over toppen i et år, hvor de allerede har været ramt af skader, men der er ingen tvivl om, at han straks vil gøre livet lettere for Jimmy Garoppolo og kan være et væsentligt sikkerhedsnet for Trey Lance fremover som del af et løbespil, der nu kan prale af ekstremt imponerende dybde i backfielden.

McCaffrey får til opgave at maksimere, hvad 49ers føler er en Super Bowl-klar liste i år, og at sikre et hastigt angreb, som Lance naturligvis vil være et omdrejningspunkt for, er et mareridt at forsvare i 2023 og fremover. At nå disse dobbelte mål vil ikke være nogen let bedrift, men hvis han gør det, vil McCaffrey være den høje pris værd, som 49ers betalte.