San Francisco Giants' Carlos Rodon satsede på sig selv og vandt

Carlos Rodon satsede på sig selv i løbet af 2020-21 offseason.

Den venstrehåndede blev ikke tilbudt en kontrakt af Chicago White Sox efter at have været begrænset til 7 2/3 innings i løbet af den pandemiske forkortede 2020-sæson, mens han havde en løn på $4.45 millioner.

Alligevel fri for at skrive under med 29 andre hold, Rodon vendte tilbage til White Sox for 2021. Og han tog en etårig aftale på 3 millioner dollars.

Satsningen har givet pote for den 29-årige. Han hjalp White Sox med at vinde American League Central i sidste sæson - hvilket øgede hans markedsværdi - og underskrev derefter en toårig kontrakt på $44 millioner med San Francisco Giants som en gratis agent efter lockouten sluttede i marts.

Før 2021 havde Rodon en svag rekord på 29-33 og 4.14 ERA i 97 karrierekampe, inklusive 92 starter. Han var ikke blevet den top-of-the-rotation-starter, som White Sox havde forestillet sig, da de valgte ham samlet tredje i 2014 amatørdraften fra North Carolina State.

At hente Rodon var også lidt af et gamble for Giants. Han blev opereret i skulderen i 2017 og Tommy Johns albuebåndsudskiftning i 2019.

Rodon er dog en af ​​grundene til, at Giants har en chance for at gentage som National League West-mestre. Han er 6-4 med en 2.84 ERA i 13 starter og kom efter en strålende indsats sidste fredag, hvor han slog otte shutout innings og tillod to hits mod Pirates i Pittsburgh.

Grundarbejdet startede sidste år, da Rodon havde en rekord på 13-5 og 2.37 ERA i 24 starter, mens han også blev valgt til All-Star Game for første gang og kastede en no-hitter.

"Jeg var heldig, at White Sox havde givet mig en chance til, og de holdt fast i mig, og det er jeg taknemmelig for," sagde Rodon. "Jeg skulle finde ud af, hvem jeg var. Det tog mig omkring seks år at finde ud af, hvem jeg var på højen, og hvem jeg var som person. Men jeg tror, ​​at al modgangen var en lærerig oplevelse. Jeg fandt ud af, hvem jeg var gennem alle de hårde tider."

Om noget gav modgangen Rodon et andet perspektiv på baseball og livet.

Rodon, ligesom mange unge pitchers, følte sig defineret af sin sejr-tab rekord. Han er kommet til at indse, at der er mere i livet end at få hitters ud.

Derfor fulgte han hurtigt op på linjen om at gå igennem hårde tider ved at sige: ”De hårde tider var ikke nær så hårde, som de er for nogle mennesker. Du sætter det hele i perspektiv. Vi er mennesker, men vi spiller et spil. Mange mennesker har det meget sværere end ikke at kunne spille baseball."

Selvom baseball kun er et spil, er det også big business.

Rodon har en løn på 21.5 millioner dollars i denne sæson. Han er planlagt til at tjene $22.5 millioner i 2023, selvom han kan fravælge kontrakten, hvis han pitcher mindst 110 innings i denne sæson. Rodon har logget 73 innings indtil videre i år.

Giants har en rekord på 37-28 og er på tredjepladsen i det belastede NL West, tre kampe efter Los Angeles Dodgers, der ligger på førstepladsen. Rodons seks sejre er uafgjort for holdføringen med Logan Webb, og han er nummer to i innings med Webbs 78 2/3.

Rodon har også været med til at holde sammen på en rotation, der mangler de skadede højrehåndede Anthony DeSclafani (ankel) og Jakob Junis (hamstring).

"Jeg havde en chance for at ramme det åbne marked, og jeg var heldig at lande på et meget, meget godt hold," sagde Rodon. "Det var sådan set det, jeg ville gøre, at spille for et vinderhold. Det er vores mål. Jeg tror, ​​at enhver konkurrent ønsker at være på et vindende hold, og jeg er heldig at komme til San Francisco Giants. Jeg er virkelig glad for at være på dette hold."

Rodons vinderspil på sig selv er også kommet med lidt af en spirituel opvågning.

"Der er en masse mennesker involveret, som har fået mig hertil, og der er så mange mennesker involveret, at jeg ikke kan takke dem alle, fordi der er så mange navne," sagde Rodon. ”Helt ærligt, så tror jeg, det er Guds plan. Det er i hans hænder. Nogle gange går tingene ikke din vej, og nogle gange gør de det. Jeg satte bare al min tro på Herren, og han har båret mig til sagen. Det er sandheden, og det er det, jeg tror på.”