Kinas olieefterspørgsel stiger med genåbningen fra Covid-restriktioner efter næsten tre år. Den indledende efterspørgselstendens tyder på en genåbning i anfald, men analytikere siger, at det vil være Kina, der vil stå for halvdelen af dette års globale vækst i olieefterspørgslen, hvor den samlede verdensolieefterspørgsel når en rekord.
Og mens Kinas olieefterspørgsel er klar til at stige, vil lederne af OPEC+-gruppen, Saudi-Arabien og Rusland, konkurrere om at imødekomme den voksende efterspørgsel i verdens største råolieimportør.
Saudi-Arabien sælger sin råolie under langsigtede kontrakter, så det har en garanteret andel af det kinesiske marked. Men Rusland, der har drejet til Asien for salg af råolie og brændstof efter de vestlige sanktioner, tilbyder sin olie med rabat og kan tiltrække flere kinesiske købere, der ikke overholder G7-prislofterne.
Saudierne signalerer forventninger om et stærkt opsving i Kinas efterspørgsel ved uventet at hæve deres priser for Asien. Men disse priser kan ikke konkurrere med nedsatte russiske tønder, og kinesiske købere kan vælge at anmode om de mindste mængder fra Saudi-Arabien, der er tilladt i henhold til de langsigtede kontrakter, OPEC's topproducent, Reuters' Asia Commodities and Energy Columnist Clyde Russell argumenterer.
I denne uge, Saudi-Arabien overraskede oliemarkedet ved at hæve den officielle salgspris (OSP) på dets flagskibsolie, der går til Asien i marts. Saudi Aramco hævede prisen på sit flagskib Arab Light-kvalitet til Asien for marts-ladninger med $0.20 pr. tønde til en præmie på $2.00 pr.
Relateret: Teslas enorme model 3-rabatter øger bilsalget i Kina
Den overraskende prisstigning var den første stigning i saudiske oliepriser for Asien siden september og afspejlede sandsynligvis saudiske forventninger om, at efterspørgslen i Asien vil stige fra andet kvartal og fremefter.
Det er ikke kun Saudi-Arabien, der er optimistisk med hensyn til Kinas genopretning af olieefterspørgslen.
Genåbningen lægger et opadgående pres på den globale olieefterspørgsel, og halvdelen af dette års efterspørgselsvækst forventes at komme fra den kinesiske vækst i forbruget, siger Det Internationale Energiagentur (IEA).
Agenturet sagde i sin Oliemarkedsrapport for januar var den globale olieefterspørgsel sat til at stige med 1.9 millioner tønder om dagen (bpd) i 2023 til rekordhøje 101.7 millioner bpd, hvor næsten halvdelen af gevinsten kom fra Kina efter ophævelsen af dets Covid-restriktioner.
"Kina vil drive næsten halvdelen af denne globale efterspørgselsvækst, selvom formen og hastigheden af dets genåbning forbliver usikker," bemærkede agenturet.
EU's forbud mod russiske olieprodukter - på plads fra 5. februar - kan snart betyde, at "den velforsynede oliebalance i starten af 2023 hurtigt kan strammes, da vestlige sanktioner påvirker russisk eksport," sagde IEA i sin januarrapport.
Ruslands eksport til Kina stiger dog til en estimeret 2.03 millioner tønder om dagen (bpd) i januar, op fra 1.52 millioner bpd i december, ifølge Refinitiv Oil Research-data citeret af Reuters' Russell. Til sammenligning var den kinesiske import af saudisk råolie i gennemsnit omkring 1.77 millioner bpd sidste måned.
De statslige giganter i Kina, herunder PetroChina og CNOOC, har for nylig købt mere russisk råolie og kunne yderligere øge importen fra Rusland for at imødekomme efterspørgslen med billigere olie, ifølge et notat fra Energy Aspects i denne uge. Bloomberg. Hvis Kina bevæger sig for at fylde sine reserver, kan indtaget af russisk olie springe til 2.5 millioner bpd, bemærker Bloomberg.
Derudover havde Rusland allerede omdirigeret det meste af sin brændselsolie og vakuum gasolie (VGO) eksport til Asien og Mellemøsten, selv før EU's embargo mod russiske olieprodukter trådte i kraft den 5. februar. Og uafhængige kinesiske raffinaderier er nu store købere af russisk brændselsolie at forarbejde til benzin og diesel, i betragtning af det billige russiske produkt og manglen på importkvoter for råolie for mange af de private raffinaderier, fortæller handelskilder til Reuters.
Med Kinas genåbning vil Saudi-Arabien stå over for hårdere konkurrence fra sin OPEC+-partner, Rusland, om markedsandele i verdens største råolieimportør.
Af Tsvetana Paraskova for Oilprice.com
Flere toplæser fra Oilprice.com:
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/saudi-arabia-russia-face-off-000000749.html