Skalering af den globale fødevareforsyning

Som formand for Genoplive, Jeg taler regelmæssigt ved konferencer rundt om i verden, og møder ofte andre foredragsholdere og administrerende direktører, der proklamerer, at deres virksomhed vil transformere kategorier som sundhed, skønhed, wellness – og mad. Da jeg løb ind i Alan Hahn ved en nylig begivenhed blev jeg mindet om, at hans Denver-baserede virksomhed, Mycoteknologi, påvirker udviklingen af ​​fødevarer ved at skabe de ofte oversete ingredienser, der er afgørende for at skalere den næste generation af fødevarer.

Da jeg stod i deres stand ved showet, da jeg smagte verdens første svampemælk, som Alans hold lige har produceret (yum, ikke svampet, bare cremet), inviterede jeg ham til at deltage i et afsnit af Genstart Chronicles at diskutere muligheder og risici omkring fremtiden for fødevarer. Du kan se den her på Forbes eller hvor du nu lytter til podcasts.

Jeg bør præcisere, at dette ikke er noget, der findes i pakker i supermarkedet eller et trendy psilocybin-udspil, men at frigøre kraften fra svampebaserede fødevareforarbejdningsplatforme til at forvandle smagen af ​​landbrugsprodukter. Som Alan siger: “Hvis vi vokser som verdensbefolkning fra 7 milliarder til 10 milliarder i 2040, er det en stigning på 50 til 70 % i proteinbehovet. Så vi er virkelig nødt til at bruge denne mad, der ville gå til spilde og opcykle den i fødevarestrømmen. Det vil være en enorm måde at nå vores eksponentielt voksende behov på."

Virksomheden vokser hurtigt, gør indtryk i over 100 lande og rejste over $200 millioner fra investorer som Manna Tree (hvor jeg er rådgiver), Wavemaker Partners, Seventure Partners, Middleland Capital, GreatPoint Ventures, S2G Ventures, Tao Capital Partnere, Emerson Collective, Continental Grain Company, Tyson Ventures og Greenleaf Foods.

Få en proteinrig bryg til at smage godt

Med det største gæringsanlæg af sin art i verden bruger MycoTechnology svampens kraft til at få fødevarer til at smage bedre uden det dårlige triumvirat af salt, fedt og sukker (yum), der har en tendens til at få maden til at smage tiltalende. Som Alan fortæller, startede denne historie i oldtidens historie. ”For at bevare noget, gærede man det, så det ville holde længe uden nedkøling. Vi som amerikanere indtager omkring 70% af alle vores kalorier som fermenteret mad, men det er virkelig simple organismer som gær eller bakterier. Og det er fantastisk, hvis du vil lave alkohol. Men når du virkelig vil transformere noget, har du brug for en meget mere robust organisme. Og det er derfor, svampe og deres mycellier, rodsystemet, er transformative. De er biologiske maskiner."

De har købt svampestammer kategoriseret og certificeret af universiteter til at dyrke dem i store kar, noget i stil med det, der bruges til at gære øl. Han er som en makrobrygger af svampe. En brug er at rette op på den udfordring, som så mange plantebaserede laboratorieudviklede fødevarer har: frygtelig smag og lugt. "Vi tager en blanding af ærteprotein og risprotein og blander det sammen i et forhold, der gør det til den ernæringsmæssige ækvivalent til oksekød, hvad angår proteinkvalitet og med de ni essentielle aminosyrer i det rigtige forhold," siger han. Men "aromaen er forfærdelig, smagen er forfærdelig." De tager den samme blanding af ærter og ris, putter det i en fermentor og tilføjer svampemycelium. Svampene begynder at nedbryde bindingerne i stoffet, der skaber dårlige aromaer samt dem, der skaber bitterhed, surhed og astringens samt fytinsyre, som blokerer for evnen til at optage næringsstoffer som jern.

Bæredygtige plantebaserede fødevarer med mindre salt og sukker

Værdiforslaget synes klart, producenter af plantebaserede fødevarer, som f.eks Planterra og deres Ozo burger, kan bruge mindre sukker og salt. Et kig på deres ingrediensmærke viser, hvor meget mindre den er end konkurrenterne. "Det ligner noget, du ville lave i dit køkken, når du ser på ingrediensdækket," siger han. "De kan bruge færre af de ingredienser, som vi virkelig ikke ønsker at overforbruge. Det er en del af behandlingen af ​​sygdomme, som vi faktisk kan ændre ved, hvad vi spiser. Men du er nødt til at give folk muligheder, der smager godt!”

Alan kender personligt til mad- og sundhedsproblemer. Han var på den glidende bakke til diabetes og formåede at forbedre sit helbred ved at ændre sin kost, delvist takket være fødevarer skabt af hans partnervirksomheder.

En anden massemarkedsanvendelse af MycoTechnology, som jeg finder potentiale i, er en bitter blokker, der kan hjælpe med at producere chokolade, der faktisk er sundere. Det kan reducere mængden af ​​sukker, du skal bruge for at gøre chokolade sød – ja tak – med halvdelen af ​​det sukker, der typisk er nødvendigt for at blokere den naturlige bitterhed.

Påvirkning af madspild

Ud over at forbedre smagen og forbedre ernæringen af ​​eksisterende fødevarer, adresserer MycoTechnology de næsten 40 % af den mad, der produceres hvert år, og som går til spilde. "I stedet for at blive smidt i skraldespanden bruger vi madaffald og udvinder sukker fra det til at dyrke svampebaseret protein," siger han. Kemien er ret simpel. "Du har brug for kulstof og en energikilde som sukker, og du har brug for nitrogen. En billig kulstofkilde er afgørende for virkelig at dyrke disse organismer på en meget høj volumen måde. Du taler ikke om bare at fjerne madspild, du siger, at du skal tage biprodukter fra fødevarefremstilling og bruge det til at lave andre ting."

Så sejt og bæredygtigt som alt dette er, fortæller Alan, hvordan VC'er i starten var tøvende. De ønskede ikke at investere i noget, der involverede stål på jorden. Heldigvis har det ændret sig i de 9 år, virksomheden har eksisteret. Vi har set VC-, PE- og CVC-samfundene samles omkring fødevareindustrien, finansiere konkurrencedygtige virksomheder som Quorn og Enough – og målrette mod alle de kategorier, der fodrer de globale fødevare-, sundheds- og wellness-økosystemer.

Fødevarer som medicin

Måske er det største potentiale i mit sind, når vi holder op med bare at prøve at kopiere en kød-, kylling- eller fiskeoplevelse og skabe noget fundamentalt nyt. Alan tager det et skridt videre til at tænke på mad som en healer. "I stedet for at tage et multivitamin, som din krop ikke rigtig kan absorbere så godt, hvad nu hvis du spiser en næringsrig mad, der giver disse fordele." Svampe med deres anti-inflammatoriske antioxidanter, der har været kendt for at forbedre kognitive evner, kan være lige billetten. "Der er alle slags interessante forbindelser, der kan blandes i forskellige kombinationer til en additiv fødevare for at skabe virkelig mad som medicin."

Hvad er det næste i fremtiden for mad

Jeg sætter pris på ledere, der forstår, hvad der fik dem til, hvor de er, ikke er det, de har brug for næste gang. For at påvirke globale fødevareforsyningskæder skal du tænke stort og have en plan, der skalerer ud over kendte muligheder – med hurtighed og smidighed.

MycoTechnology stirrede ud ved at skabe en fødevareforarbejdningsplatform, der brugte svampemyceli til at skabe nye nye fødevarer. Nu bevæger deres udvikling sig til svampebaseret protein, afledt af produkter, der ville gå til spilde. De udvikler også nye linjer, som et honningtrøffelsødestof, det første nye naturlige højintensitetssødestof i 30 år - som ikke har kalorier, ingen eftersmag og tilsyneladende er tusind gange sødere end sukker! Det næste er udforskningen af ​​forbindelserne. For at være i skala med hastighed har du brug for screeningmetoder med høj kapacitet, der kan kollapse den tid, det tager at evaluere forbindelser - som derefter kan producere metoder og processer til at producere de industrielle mængder, verden har brug for.

“Når befolkningen vokser, får vi brug for enhver form for protein, vi kan producere, uanset om det er dyrebaseret, plantebaseret, dyrket, svampe. Jeg er spændt på virkelig at bidrage til løsningerne derude af, hvordan vi fodrer alle og gør det på en måde, der virkelig imødekommer folks smag." For at skalere dette løfte bliver vi nødt til at fortsætte med at finansiere hundredvis (og derefter tusindvis) af organisationer, der kan samle nye produkter, teknologier og partnerskaber for at skalere den næste generation af den globale fødevareforsyning.