Scotty James opnår næsten perfekt 99.00 score i mænds Snowboard Halfpipe-finale ved US Grand Prix

Snowboard halfpipesæsonen startede officielt med det amerikanske Grand Prix på Copper Mountain, med konkurrencer den 16. og 17. december. Og Australiens Scotty James var afsted til løbene og beviste, at han ikke har misset et skridt siden han vandt sølv ved OL i Beijing i februar.

I fredags tjente James en næsten perfekt score på 99.00 på sit andet løb i mændenes finale – det næsthøjeste i historien om International Ski and Snowboard Federation (FIS) begivenheder. Den højeste, en 100, blev tildelt Shaun White ved Aspen Snowmass World Cup 2018.

Det var også den højeste score, James nogensinde har opnået i et halfpipe-konkurrenceløb.

James' løb var teknisk og fejlfrit, startende med switch McTwist Japan med massiv amplitude, der forårsagede hørbare gisp fra mængden, ind i en cab 1440 stalefish, frontside 1080 tail grab, cab 900 indy og sluttede med en switch backside double cork 1260 indy.

Selvom hans løb kun omfattede et 14-tal, ved James præcis, hvad dommerne leder efter i sværhedsgrad og udførelse, ud over blot grader af rotation. Aussie drejede alle fire retninger – forside, bagside, førerhus (omskifter forside) og switch bagside – og skiftede greb.

Faktisk afslørede James i et interview efter konkurrencen, at da han sammensatte dette løb, ønskede han at tilføje "sjælen" tilbage til det - hvilket, som enhver snowboarder vil fortælle dig, har mere at gøre med stil og flow end med spins og flips.

"Progressionen er så hurtig i disse dage, og jeg er virkelig glad for at være en del af det, men jeg ville gerne lave nogle nye tilføjelser med noget kreativitet og, som vi siger som snowboardere, få sjælen tilbage," sagde James pr. en FIS-udgivelse. "Så jeg følte, at i det første hit [med switchen McTwist], og så efter det var jeg i stand til bare at have et godt momentum, og jeg er helt begejstret."

Ved OL i februar tjente James sølv med et tungt andet løb, der inkluderede en switch backside 1260 Weddle grab, cab double 1440 melon, frontside 900 tailgrab, backside 1260 Weddle, der sluttede med en frontside double 1440 tailgrab.

Schweizeren Jan Scherrer tog andenpladsen i den amerikanske Grand Prix-halfpipefinale for mænd, og Kaishu Hirano vandt karrierens første World Cup-podie.

Fra 18.-22. januar fortsætter halfpipe- og slopestyle-rytterne deres konkurrencesæson, når de rejser til Schweiz til Laax Open. Winter X Games (som ikke er en World Cup-begivenhed) vender tilbage til Aspen den følgende uge.

I henhold til en ny aftale mellem US Ski & Snowboard og Outside Interactive for sæsonen 2022-23 vil alle US FIS World Cup alpine, langrend, freestyle, snowboard og freeski-begivenheder være tilgængelige for stream på alle Outside-platforme, inklusive OutsideOnline.com, SkiMag.com, Outside-appen og Outside Watch.