(Bloomberg) — Sea Ltd.'s fantastiske 22% pop gav mere end 900 millioner dollars til grundlæggeren Forrest Li' personlige rigdom, en retfærdiggørelse for den kinesiskfødte internetmagnat, der ledede det værste år i hans virksomheds historie.
Mest læst fra Bloomberg
Sydøstasiens største internetfirma opnåede sin største enkeltdagsgevinst i flere måneder efter at have rapporteret et overraskende overskud i tirsdags - stimulerende investorer, der havde håbet, at spil- og e-handelsgiganten ville udføre en af de største vendinger i regionens spæde teknologisektor nogensinde har været vidne til.
Det betyder, at Li nu er omkring 5.3 milliarder dollar værd ifølge Bloomberg Billionaires Index, hvilket sætter ham tilbage på niveau med jævnaldrende som Kakao Corp.s Brian Kim og Shein impresario Gu Xiaoqing. Iværksætteren er vokset 1.8 milliarder dollars rigere i år, efter at Sea fyrede tusinder, indefrøs lønninger og lovede at tøjle udgifterne.
Den indledende optimisme modsiger omfanget af den opgave, der ligger foran Li, en spilleentusiast, der i 2009 grundlagde et firma, der er kommet til at symbolisere Sydøstasiens fremgang på internettet. På trods af tirsdagens stigning er væksten næsten forsvundet fra for blot to år siden, hvor den jævnligt noterede trecifrede indtægtsgevinster under et onlineboom fra pandemien.
Læs mere: Singapores hav stiger med 22 % efter at have rapporteret overrasket første overskud
På det tidspunkt stak investorer sig ind i selskabet, som er bakket op af den kinesiske internetgigant Tencent Holdings Ltd., hvilket kortvarigt gjorde det til verdens bedst ydende aktie. Så kom tømmermændene efter Covid, da frygten for en global recession udslettede mere end 160 milliarder dollars af dens værdi fra en 2021-top på mere end 200 milliarder dollars.
En stor del af overskuddet, der blev rapporteret i tirsdags, kom fra brutale omkostningsbesparelser - en reduktion på mere end 700 millioner dollars i marketingudgifter alene - og gevinster på papiret fra den måde, det tegnede sig for gæld og visse typer udgifter. Under en telefonkonference efter udgivelsen stillede flere analytikere spørgsmålstegn ved, om virksomheden havde en plan for at forynge væksten - hvilket tyder på bekymringer om, hvorvidt et tilbageslag i udgifterne kan bringe toplinjen i fare i fremtiden.
Læs mere: Sea to Close Poland E-Commerce Arm in Full European Retreat
Sea står stadig over for dybe lommer med konkurrenter i alle sine hovedforretninger, fra Alibaba Group Holding Ltd.s Lazada til TikTok Shop inden for e-handel og en række fremadstormende virksomheder inden for digital finansiering. Omsætningen hos Seas spilleenhed faldt med 33 % i løbet af fjerde kvartal, hvilket tyder på, at forbrugerne fortsat er uvillige til at bruge på underholdning, mens de grundlæggende leveomkostninger stiger. Og mens dens e-handelsafdeling, understøttet af det regionale indkøbscenter Shopee, voksede omsætningen med 32 %, steg bruttovareværdien med lidt over 7 % på en konstant valutabasis.
For nu fejrer investorer, at Sea er kommet i det sorte - noget, det ville have opnået, selv efter at have fjernet de engangsgevinster.
Li, som har lovet at opgive sin løn, indtil hans virksomhed stabiliserer sig, advarede tirsdag om, at det makroøkonomiske miljø forblev uklart, og Sea var klar til at justere sin tilgang, hvis det var nødvendigt. Men milliardæren - som for år tilbage opkaldte sig selv efter den evigt optimistiske ikoniske filmkarakter spillet af Tom Hanks - udtrykte også tillid til en vending i 2023 på grund af den voksende internetpenetration i hele regionen.
"Det har ikke været en nem rejse," fortalte Li analytikere på tirsdagens opkald. "Vi tog den hårde vej, men vi mener, at dette er den rigtige vej til at opnå langsigtet succes."
Hvad Bloomberg Intelligence siger
Seas hurtigere end ventede forbedring af omkostningsmålinger og e-handel og fintech-indtægtsgenerering vil sandsynligvis gøre det muligt for det at nå et break-even for hele 2023, som vi forventer, efter at have svinget til et nettooverskud i 4. kvartal fra et år siden tab. Sea ville stadig have opnået et overskud, selv uden en samlet nettoeffekt på 150 millioner USD fra goodwill, gæld og periodiseringsrelaterede poster, takket være en kraftig nedskæring i marketingomkostningerne, som var 13.7 % af salget i 4. kvartal mod 4 % i 21. kvartal 35. Denne tendens kan fortsætte og skubbe Seas opex-to-sales ratio – 39.2 % i 4. kvartal mod 3. kvartals 54.6 % – mere på linje med de 30-40 %, der ses hos peers. Shopees takstrate nåede en ny rekord, da dets markedslederskab driver mere købmandsdeltagelse i forsendelses- og reklametjenester. Dette har en flow-on-effekt på fintech, efterhånden som SeaMoney-adoptionen stiger blandt Shopee-brugere.
– Nathan Naidu, analytiker
Klik her for forskning.
–Med assistance fra Pei Yi Mak og Cecile Vannucci.
Mest læst fra Bloomberg Businessweek
© 2023 Bloomberg LP
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/sea-founder-reaps-915-million-015211698.html