Sean Dyche og Everton Hope Familiaritet avler kompetence

Everton står over for en hård test i Chelsea denne weekend, men går ind i kampen på sin højeste ligaplacering i 2023.

Sad på 15. pladsen har Sean Dyches hold stadig masser at gøre for at kæmpe sig ud af nedrykningsskrabet, men der har været en vis opmuntring i den måde, holdet har reageret på den nye manager.

Dyche erstattede Frank Lampard i februar og startede hans embedsperiode med en imponerende sejr mod Premier League-lederen, Arsenal.

Everton har lige så mange sejre (tre) i syv kampe under Dyche, som det lykkedes i sæsonens første 20 kampe.

Hvis Premier League-sæsonen startede, da Dyche kom til, ville klubben være i den øverste halvdel af tabellen, kun tre point efter den lokale rival Liverpool.

Da han kom til klubben, vil Dyche være blevet mødt af nogle kendte ansigter. De nuværende Everton-spillere James Tarkowski, Dwight McNeil og Michael Keane spillede alle for ham under deres tid i Burnley.

Denne fortrolighed har været vigtig for Dyche, da han har arbejdet på at integrere sin fodboldstil på holdet for at hjælpe det med at undgå nedrykning fra Premier League.

Det er anden sæson i træk, Everton har været i en nedrykningskamp. For ikke så længe siden var klubbens ambition at udfordre de europæiske kvalifikationspladser i den øverste ende af tabellen, men dårlig rekrutteringsstrategi, manglende struktur og organisation fra toppen af ​​klubben, og en ledelsesmæssig karusell, der har set syv forskellige managers i de syv år siden Ronald Koeman afløste Roberto Martinez i 2016, har ført til et fald og usikkerhed.

De forskellige managers har selv bragt forskellige ting til bordet, med varierende spillestile, der fører til en hotchpotch-liste af spillere, der ikke passer til en bestemt stil.

Dyche er dog måske klubbens bedste chance for at finde noget fælles fodslag og en klar plan, som spillerne kan købe sig til. Keane, Tarkowski og McNeil kunne spille en stor rolle i det.

McNeil havde ikke haft de bedste tider i klubben siden han kom til i sommerens 2022 transfervindue, men har haft noget af en vending under Dyche.

"Jeg tror, ​​der kommer en ny manager ind - jeg er en bekendt person for ham, selvfølgelig, jeg gav ham hans debut," sagde Dyche, da han blev spurgt om McNeil efter den seneste kamp mod Brentford, hvor den 23-årige scorede sejrsmålet.

"Han tænkte nok bare, ja, jeg ved, hvad denne manager vil have, dybden af, hvad jeg vil.

"Jeg er sikker på, at han prøvede at arbejde for den sidste manager på den rigtige måde, men han lærte nok og forstod sandsynligvis ikke nogle af de ting, de prøvede at gøre.

“Mens han med mig og mine medarbejdere kender forventningerne. Så nogle af de ændringer, der blev foretaget meget hurtigt, ville ikke have været en overraskelse for ham.”

Keane har på den anden side været i Everton i nogen tid nu, efter at han kom til fra Burnley i 2017, men har også haft det svært i de seneste sæsoner.

Ligesom McNeil har han dog set mere komfortabel ud under Dyches ledelse, idet han er kommet tilbage til siden og vender tilbage til noget, der nærmer sig god form.

Den engelske forsvarsspillers form var faldet i en sådan grad, at han kun havde spillet 22 minutter Premier League-fodbold i denne sæson under Lampard.

Han blev i første omgang på bænken efter Dyche ankom, men er nu startet og spillet hele 90 minutter i Evertons seneste tre kampe, hvor de har hentet fire point.

"Som jeg siger, får spillerne - hvis du har arbejdet med mig før - bare et forspring, men de skal stadig levere præstationer," tilføjede Dyche efter Brentford-sejren.

"Jeg troede, at Keano [Keane] gjorde det godt igen. Jeg syntes, han var meget god [i lodtrækningen] i [Nottingham] Forest, og jeg syntes, han gjorde det godt.

"Han forstår måske lidt klarere. Han forlod [Burnley] for et stykke tid siden, men han ville ikke have glemt det, det er jeg ret sikker på. De fleste, der arbejdede sammen med mig, husker stort set hvordan.

"Og Tarky [Tarkowski] har det meget godt. Før jeg var her, fik jeg at vide, at han havde det meget godt alligevel, og han har bare fortsat den form."

Dyches stil med velorganiseret, kompakt, smalt forsvar, kombineret med højtryk i visse øjeblikke, burde gøre Everton svært at spille imod. Det er noget af en fortsættelse af den taktik, han brugte i Burnley, med håbet om, at holdet kan finjustere og forbedre sig, efterhånden som de vænner sig til denne indledende stil.

Den nye manager vil også have en klar idé om, hvilken slags spillere han ønsker, at klubben skal hente på transfermarkedet.

Everton og Dyche håber, at denne klarhed med hensyn til spillestil vil hjælpe med at holde dem i Premier League. De vil så håbe, at fremtidig klarhed med hensyn til rekruttering til den nævnte stil kunne se dem sparke videre og undgå lignende fare næste sæson.