Efter fire år fast i konkurslimboet har Sears Holdings og dets kreditorer indgået et forlig med den tidligere administrerende direktør og majoritetsaktionær Eddie Lampert og andre investorer, hvilket har ryddet vejen for den tidligere forhandler til at eksekvere sin konkursplan.
I henhold til vilkårene i aftalen, som blev indgivet til US Bankruptcy Court for Southern District of New York, sagsøgerne vil modtage $175 millioner for at afslutte årelange retssager, der stillede kreditorer op mod Lampert og andre sagsøgte.
I en indlevering fra november 2019, Lampert og andre blev anklaget for at "fratage aktiver og "rangere" selvhandler" i årene op til Sears' kollaps og dets konkursansøgning.
I forliget erkendte skyldnerne, at de tiltalte "handlede i god tro ved at foretage de handlinger, de foretog (og ved at afstå fra at foretage de handlinger, de ikke foretog)"
Som MarketWatch rapporterede i maj 2018, havde Lampert positioneret sig til at drage fordel af de mange træk, der kræves for at beholde Sears
SHLDQ,
i erhvervslivet, mens han beskytter sig mod potentielle ulemper. Lampert bar mange hatte på Sears, fra administrerende direktør, aktionær, långiver til virksomheden via sin hedgefond ESL Investments Inc., og endda udlejer for nogle af Sears-lokationerne.
For mere, læs nu: Ja, Sears vil sandsynligvis kollapse, men dets største interessent vil have det fint
The Wall Street Journal, i en grafikdrevet artikel offentliggjort i december 2017, skitserede, hvordan ejendomsinvesteringsfonden kaldet Seritage blev oprettet i 2015 af en gruppe, der omfattede Sears-aktionærer og ESL, som bidrog med omkring $3 mia. Seritage fortsatte med at erhverve 266 ejendomme fra Sears og leje mange af dem tilbage til forhandleren.
Det betyder, at Lampert og ESL modtog rentebetalinger på lån og huslejer på fast ejendom, selvom selskabet fortsatte med store tab.
Lampert og ESL investerede også i eller tog kontrollerende aktier i aktiver, der blev afhændet, da virksomheden kæmpede med faldende salg, som omfattede ejendom, produktmærker og detailmærker som Sears Canada og Lands' End.
"Tilsammen forårsagede Lampert milliarder af dollars i kontanter og andre aktiver til at blive overført til ham selv, Sears Holdings' andre aktionærer og andre tredjeparter," sagde klagen.
Sears var længe en grundpille i det amerikanske detaillandskab og solgte amerikanere næsten alt, hvad de havde brug for. Analytikere sagde, at Lampert ikke forstod den hurtigt skiftende detailhandelssektor i mindst 10 år og forsømte de faktiske butikker, som i sidste ende var triste og havde et stadigt svindende lager, meget af det kraftigt nedsatte.
Efter konkursansøgningen blev de resterende Sears- og Kmart-forretninger solgt til Transformco, en enhed kontrolleret af Lampert, i 2019. De fleste af disse butikker er efterfølgende lukket.
Transformco hjemmeside inkluderer et kort over USA med kun 24 ejendomme.
Indtil videre venter nogle af Sears' kreditorer stadig på at blive betalt, og leverandører venter på betalinger for produkter sendt til virksomheden for år tilbage, ifølge hjemmeside Retail Dive.
De fire år i kapitel 11 og sagens kompleksitet har gjort den til den dyreste detailkonkurs i en tid, som så mange andre, skrev Retail Dive.
Kilde: https://www.marketwatch.com/story/sears-and-creditors-reach-175-million-deal-with-eddie-lampert-to-settle-ligation-over-allegations-of-self-dealing- 11660243388?siteid=yhoof2&yptr=yahoo