SEC står over for stigende bevågenhed efter FTX's episke implosion 

Efter den højprofilerede implosion af FTX har kryptoskeptikere og fortalere for digital valuta begge stillet spørgsmålet: Kunne Securities and Exchange Commission have gjort mere?

Forvent at høre det spørgsmål mere fra Kongressen.  

Forespurgt om SEC kunne have været mere aggressiv i at undersøge FTX forud for en konkursproces, der potentielt kunne påvirke hundredtusindvis af forbrugere, svarede New Jersey-senator Bob Menendez, en seniordemokrat i Senatets Bankudvalg, ganske enkelt: "Ja." Adspurgt om han planlagde at spørge SEC-formand Gary Gensler om det, svarede Menendez: "Det er jeg."  

På den anden side af Capitol har rep. Tom Emmer, R-Minn., den snart nummer tre republikaner i Repræsentanternes Hus, gentaget kritik fra medlemmer af det decentraliserede finanssamfund over Sam Bankman-Frieds lobbyisme af SEC for en brevanmodning uden handling det blev ikke givet.  

"Hvilket engagement havde han med SEC og andre? Jeg synes, vi har mange spørgsmål,” sagde Emmer til The Block.  

SEC og Digital Assets Relationship Status: Det er kompliceret 

Gensler er blevet en lynafleder for kritik fra fortalere for digitale aktiver, hvilket gør ham til et let mål for dem som anklager om massiv misbrug mod FTX-bygning. Industriadvokater har været hurtige til at give SEC skylden. 

"Jeg tror simpelthen ikke, du ville være endt med sådan en katastrofe, hvis usikkerhed og manglende engagement ikke havde drevet så meget markedsaktivitet uden for USA i første omgang," sagde Alex Lindgren, partner hos LLOY Law, a Law virksomhed med fokus på en værdipapirpraksis.  

 "Jeg vil gerne vide, hvorfor vores 'betjent på beat' var blind for dette," skrev Jake Chervinsky, en advokat for kryptohandelsgruppen Blockchain Association.    

Coy Garrison, en advokat hos Steptoe og Johnson sagde, at sagen satte spørgsmålstegn ved agenturets prioriteter.  

"Selvfølgelig er SEC ikke skyld i, hvad der skete, men der er nogle gyldige spørgsmål, der rejses om, hvor SEC har allokeret sine ressourcer," sagde Garrison, tidligere rådgiver for pro-crypto SEC-kommissær Hester Peirce.   

Men nogle af Genslers mest højlydte kritikere i Kongressen holdt deres ild i dette tilfælde.  

"Jeg er ikke sikker på, at der er et SEC-problem her. Lad os huske, at de fleste af problemerne stammer fra en offshore-børs, og jeg er ikke sikker på, at SEC-jurisdiktionen når dertil,” sagde Pennsylvania-senator Pat Toomey, den afgående toprepublikaner i Senatets bankkomité. "Der er en masse fakta og omstændigheder, som jeg ville have brug for at vide, før jeg kunne svare på det spørgsmål" om, hvorvidt SEC skulle have været mere aggressiv over for FTX.  

Senator Cynthia Lummis, R-Wyo., bemærkede de 130 juridiske enheder, der er knyttet til FTX i forskellige lande, og tøvede også med at bebrejde SEC for ikke at handle.  

"Ved at vide, at det tager alt fra et til tre år at udvikle en håndhævelseshandling eller en sag for bedrageri mod en virksomhed så kompliceret som FTX, ville det have været virkelig udfordrende at gøre det i den tidsramme, som FTX har været oppe at køre," hun sagde.   

'Bygge beviser, bygge fakta ...' 

Gensler forsvarede for nylig sit agenturs prioriteter, da han blev spurgt, hvorfor agenturet forfulgte håndhævelsesforanstaltninger mod berømtheder som Kim Kardashian, men ikke FTX.  

"At bygge beviserne, opbygge fakta, tager ofte tid," Gensler fortalte CNBC.  

Opfattelsen af ​​SEC's beføjelser kontra virkeligheden af ​​dens grænser forklarer en del af, hvorfor agenturet ikke har truffet retslige skridt mod endnu, ifølge nogle af agenturets forsvarere. Gensler selv har konsekvent presset på for, at flere virksomheder kommer frem og registrerer deres tokens som værdipapirudbud eller sig selv som værdipapirbørser, hvilket kan forklare en del af, hvorfor han og senior SEC-medarbejdere mødtes med FTX tidligere på året.  

"Alle ønsker at henvende sig til SEC og sige, at det er deres skyld," sagde Lisa Braganca, en tidligere afdelingschef ved håndhævelsesafdelingen af ​​SEC's Chicago-kontor. "Og jeg vil sige, at SEC i lang tid har sagt, at de tror, ​​at disse digitale mønter er værdipapirer. Det er det første. Og så jeg tror, ​​at hvis de havde deres trommeslagere, ville de have haft FTX opstaldet i USA og opereret under reglerne for en almindelig sikkerhedsbørs.”  

Ty Gellasch, en engangsrådgiver for tidligere SEC-kommissær Kara Stein, nu præsident og administrerende direktør for Healthy Markets Association, hævdede, at industriens manglende samarbejde med henvendelser fra regulatoren og politiske komplikationer bremser SEC's arbejde.  

"SEC har autoritet til at regulere værdipapirbranchen, men de og deres allierede i Kongressen har hævdet, at disse ikke er værdipapirer," sagde Gellasch. "Det sætter regulatorer i en omgang kylling med meget høje indsatser."  

Alligevel var ikke alle overbeviste om, at SEC har gjort nok i FTX-sagen.  

"Den gennemsnitlige SEC-undersøgelse tager omkring to år, men det er under almindelige forhold, hvor kundemidler er sikre, og den mulige sagsøgte ikke er en flyverisiko. Når kundemidler er i fare, ændrer beregningen sig fuldstændig,” sagde Phil Moustakis, tidligere seniorrådgiver i SEC's håndhævelsesafdeling og nuværende advokat hos Seward & Kissel. "Faktisk undersøgte SEC allerede mellemmænd på kryptomarkedet, så med FTX burde de have haft et forspring." 

Feds nu på sagen  

Pointen kunne være omtumlet. Justitsministeriet er ved at undersøge sagen, og FTX's advokater fortalte tirsdag en føderal konkursdommer, at de samarbejder med føderale retshåndhævere såvel som regulatorer. Det kunne føre til andre håndhævelsessager, bemærkede John Reed Stark, stiftende leder af SEC's kontor for internethåndhævelse.  

"Mit gæt er, at ransagningsordrer, stævninger af storjury og arrestationer alle er igangværende og forestående," sagde Stark, nu juraprofessor ved Duke University, via en onlinemeddelelse. 

Regulatorer, herunder SEC og FINRA, vil sandsynligvis udføre undersøgelser af ethvert firma, der er i kontakt med nedfaldet af FTX's kollaps, fortsatte Stark.  

Han forudsagde også, at samarbejde fra FTX-insidere kunne føre til flere undersøgelser af retshåndhævelse og SEC, da kontrol hos ét firma kunne føre til tip-offs om handler fra andre, efterhånden som dem, der er tæt på situationen, bliver mere villige til at tale. Stark bemærkede, "der er utvivlsomt masser af selskabelige informanter og immunitetssøgende vidner."  

© 2022 The Block Crypto, Inc. Alle rettigheder forbeholdes. Denne artikel er kun til orientering. Det tilbydes ikke eller er beregnet til at blive brugt som juridisk, skat, investering, finansiel eller anden rådgivning.