Selvkørende biler fra GM's Cruise blokerer San Franciscos gader

Automotive- og teknologichefer har længe lovet, at autonome køretøjer ville køre bedre end mennesker, men det var ikke tilfældet for en flåde af krydstogtbiler i San Francisco i denne uge.

Selskabet, et majoritetsejet datterselskab af General Motors, bekræftede, at det havde et "problem tidligere på ugen, der fik nogle af vores køretøjer til at klynge sig sammen." En talsmand for selskabet sagde, at problemet var "løst, og ingen passagerer blev påvirket", men afviste at give yderligere detaljer.

Billeder og en beskrivelse af Cruise-robotaksen, der blokerer flere kørebaner i San Francisco, blev delt på reddit og Twitter. Mindst syv krydstogtkøretøjer kan ses klynge sig sammen i krydset mellem Gough og Fulton gader i byens Civic Center-kvarter sent tirsdag aften, hvilket potentielt blokerer trafikken på begge måder på en af ​​gaderne.

Det er uklart, hvor længe bilerne blokerede vejene, eller hvad der forårsagede situationen med køretøjerne, som kører uden mennesker i dem bortset fra betalende kunder.

Hændelsen er endnu et eksempel på, hvor svært det er at udvikle og implementere selvkørende bilflåder. Kommercialisering af autonome køretøjer har været langt mere udfordrende, end mange forudsagde selv for få år siden. Udfordringerne har ført til en konsolidering i sektoren for selvkørende køretøjer efter mange års entusiasme, der udråber teknologien som den næste marked for mange billioner dollars for transportvirksomheder.

San Francisco Department of Emergency Management blev underrettet og kontaktede Cruise om problemet, fortalte San Francisco Police Department Public Information Officer Kathryn Winters til CNBC. Hun sagde, at ingen betjente blev sendt til stedet.

Hændelsen fandt sted omkring en uge efter, at Cruise blev det første selskab til at tilbyde ubemandede forlystelser til offentligheden i en større by. Køretøjerne kører mellem 10 og 6 på anviste gader. 

Alfabetstøttet Waymo har angiveligt haft lignende problemer, der involverer gruppering af sine autonome køretøjer i San Francisco. KPIX-TV, et CBS-tilknyttet selskab i San Francisco, rapporterede i oktober at Waymo-køretøjer sad fast ved en blind vej i byen.

Cruises problem kommer også måneder efter en online video af en Cruise autonom køretøj bliver holdt over af politiet uden nogen bag rattet. I videoen, der blev offentliggjort den 1. april, stopper Cruise-bilen indledningsvis ud til siden af ​​vejen og stopper, da en betjent nærmede sig førersiden, inden den accelererede for at krydse et vejkryds og trække længere nede ad vejen.