Senatorer når $10 milliarder Covid-finansieringsaftale for terapi, vacciner og test

Senatets republikanere og demokrater nåede mandag til en aftale om $10 milliarder i yderligere Covid-finansiering for at købe terapeutika og vacciner og opretholde nationens testkapacitet, hvis endnu en Covid-bølge rammer USA

Lovgivningen øremærker mindst 5 milliarder dollars til at købe og udvikle Covid-behandlinger såsom antivirale piller. Yderligere 750 millioner dollars er afsat til at udvikle vacciner, der er rettet mod specifikke varianter og til at udvide vaccineproduktionskapaciteten i USA, hvis det er nødvendigt.

Finansieringen er mindre end halvdelen af ​​de 22.5 milliarder dollars, som præsident Joe Biden først anmodede om. Aftalen omfatter ikke penge til at støtte administrationens bestræbelser på at øge vaccinationerne rundt om i verden.

Pressesekretær i Det Hvide Hus, Jen Psaki, sagde, at hver dollar, som administrationen anmodede om, er afgørende, og bemærkede, at Det Hvide Hus vil arbejde for at få Kongressen til at vedtage mere bistand. Imidlertid sagde Psaki, at tiden er af essensen, og opfordrede lovgiverne til hurtigt at passere de 10 milliarder dollars.

"Vi opfordrer Kongressen til straks at gå videre med denne pakke på 10 milliarder dollars, fordi den kan begynde at finansiere de mest umiddelbare behov, da vi i øjeblikket risikerer ikke at have nogle kritiske værktøjer som behandlinger og tests, der starter i maj og juni," sagde Psaki.

Kongressen har fumlet Covid-finansiering som Det Hvide Hus advarede om, at USA ikke ville have penge nok til at sikre, at alle amerikanere har adgang til vacciner i efteråret uden ny hjælp. Husdemokraterne søgte oprindeligt at overføre 15 milliarder dollars i Covid-finansiering i sidste måned, men republikanerne insisterede på at omdirigere penge, der allerede var bevilget til statslige og lokale regeringer for at dække eventuelle nye udgifter. Forhandlinger flyttede til senatet, efter at det ikke lykkedes at nå til en bipartisan aftale.

Sen. Mitt Romney, R-Utah, sagde, at de 10 milliarder dollars er fuldt betalt ved at genbruge ubrugte Covid-midler fra landbrugs-, uddannelses-, finans- og transportafdelingerne samt Small Business Administration.

Senatets flertalsleder Chuck Schumer, DN.Y., sagde, at han var skuffet over, at lovgivningen ikke inkluderer penge til at støtte Biden-administrationens bestræbelser på at øge vaccinationerne rundt om i verden. Schumer sagde, at initiativet er afgørende for at forhindre fremkomsten af ​​en banebrydende Covid-variant, der kan unddrage sig beskyttelsen fra de nuværende skud.

Schumer og Romney sagde, at de var villige til at arbejde sammen om en supplerende international Covid-hjælpepakke senere på foråret.