Seton Hall-assistent Donald Copeland ansat af Wagner; Kun to Division 1-åbninger tilbage

Og så var der to.

To åbne NCAA Division 1 mænds basketball-cheftræneråbninger, altså.

Wagner College hyrede tidligere Seton Hall-assistent Donald Copeland som sin nye cheftræner, meddelte skolen torsdag. Copelands ansættelse kommer ni dage efter, at Seahawks' træner for de seneste 10 sæsoner, Bashir Mason, forlod for at overtage cheftrænerstillingen hos Saint Peter's.

Copelands udnævnelse til jobbet efterlader kun to åbne cheftrænerstillinger på Division 1-niveau, i Fordham og South Carolina State. Fordham-jobbet åbnede onsdag efter den chokerende nyhed om den uventede pensionering af Hall of Fame Villanova-træner Jay Wright. Fordham-træner Kyle Neptune, en tidligere Villanova-assistent, blev hurtigt udnævnt til Wrights efterfølger.

Hvad angår Copeland, blev hans afgang fra Seton Hall tilfældigt sat i gang af hans tidligere chef, Kevin Willard. Da Willard forlod Seton Hall efter 12 sæsoner for at tage jobbet i Maryland i sidste måned, førte det til, at den tidligere Seton Hall-stjerne Shaheen Holloway forlod Saint Peter's for at vende tilbage til sit alma mater. Holloway blev selvfølgelig en stigende trænerstjerne i sidste måned ved at guide Peacocks til Elite Eight i NCAA-turneringen.

Saint Peter's var den første 15 seed, der kom så langt.

Holloway blev erstattet af Mason, som nu vil blive erstattet af Copeland. Forud for sit etårige ophold på sit alma mater i Seton Hall, havde han tilbragt seks år hos Wagner, de sidste fire som assistenttræner. (Han tilbragte de første to år som kandidatleder, mens han arbejdede på en Master's of Business Administration-grad, som han fortsatte med at opnå.)

I løbet af disse fire år hjalp han Mason med at fortsætte sin succes på Staten Island. Seahawks vandt NEC-titlen i den regulære sæson i både 2017-18 og 2020-21 i løbet af Copelands fire sæsoner som fuld assistent, og ved at ansætte ham håber Wagner sandsynligvis på at bevare en vis kontinuitet på trods af at han skal lave et trænerskifte så dybt ind i ansættelsescyklus. Copeland var involveret i at rekruttere meget af den nuværende Wagner-liste.

Denne liste var god nok til at lede Northeast Conference i det meste af den ordinære sæson i 2021-22, indtil Seahawks droppede deres sidste to kampe for at afslutte en kamp efter den regulære sæsons mester Bryant, som dirigerede Seahawks i finalen i konferenceturneringen .

Copeland, der spillede for Hall of Fame gymnasietræner Bob Hurley på den nu lukkede St. Anthony High School i Jersey City, var med til at føre Seton Hall til NCAA-turneringen i 2006 som senior point guard, med et gennemsnit på 12.2 point og 4.5 assists.