Skal svin leve i skyskrabere?

At opdrætte svin i højhuse virker som præmissen for et dystopisk tv-show – men det sker i det virkelige liv. Og set fra mit perspektiv er det skræmmende.

Sidste efterår åbnede verdens største fritstående svinefarm i en landsby i det centrale Kina. Den er 26 etager høj. Og sammen med en identisk gård, der snart åbner, forventes de at opdrætte svimlende 1.2 millioner svin om året.

Sådan fungerer det: Bygningen ligner en enorm parkeringskælder, og hver etage er viet til en anden livsfase for dyret. Massive mængder foder opbevares i toppen af ​​strukturen, og 1 million pund om dagen fordeles i hele bygningen af ​​automatiserede fodermaskiner, der tager højde for svines sundhed og vægt. Imens kommer gødning og spildevand ud i bunden.

Jeg er ikke flad, når jeg siger, at dette giver en ny betydning til "fabriksfarme." New York Times journalister som besøgte fabrikken sagde, at det var "mere som en Foxconn-fabrik til grise med den præcision, der kræves af en iPhone-produktionslinje." Arbejdere er på stedet for at hjælpe med at rense og overvåge ting, men så meget af driften er computerstyret.

Og jeg er heller ikke overdrevent dramatisk, når jeg siger dette: Højhuse svinefarme er skræmmende – for mennesker, for dyr og for vores planet. De af os, der har set den globale husdyrsektor, har vidst, at disse højhuse var i horisonten, og mange af os har advaret mod dem i årevis. Men nu ser vi dem komme til live, og jeg har fortsat ekstraordinært alvorlige bekymringer.

At opdrage dyr humant betyder at give dem plads til at udføre deres naturlige adfærd, udendørs, i frisk luft med masser af plads til at bevæge sig rundt. Dette er simpelthen ikke muligt i en 26-etagers bygning. Og disse forhold er heller ikke gode for arbejdere: Se bare på New York TimesNYT
journalisters sammenligning med Foxconn, virksomheden, der producerer Apple iPhones og andre produkter til virksomheder som AmazonAMZN
, GoogleGOOG
, og Nintendo. Sidste år iscenesatte arbejdere på Foxconn en offentlig masseprotest over arbejds- og levevilkår — og arbejdere har påstået andre farlige, udnyttende og ulovlige forhold der i løbet af det sidste halvandet årti.

Plus, at proppe så mange dyr ind i trange rum øger risikoen for, at sygdomme spredes - ikke kun til andre dyr, men potentielt også til mennesker.

Med hensyn til dyresundhed er den sørgelige ironi, at højhusprojekter faktisk kunne tjene til at intensivere de sygdomsbekymringer, som de skulle løse. I Kina har små svinefarme været forsvundet i årevis, men tendensen til megafarme eksploderede virkelig, efter at et udbrud af afrikansk svinepestvirus i 2018 decimerede landets svinekødsindustri. Med over en million svin i kun to bygninger er biosikkerhedsrisikoen forstørret enormt.

Risikoen for miljøretfærdighed er også væsentligt øget. I koncentreret landbrug som denne er gyllehåndtering og vandsikkerhed store bekymringer. Ved at studere koncentrerede dyrefodringsoperationer, eller CAFO'er, i USA, Naturressourcer Forsvarsrådet finder disse gårde forurener luften; forurene drikkevand; og øge forekomsten af ​​astma, lungesygdomme og bronkitis blandt ikke kun landarbejdere, men også nabosamfund.

Bare for at sætte disse svinehøjhuse i perspektiv, når vi taler om intensiverede industrielle landbrugsoperationer i USA: Blandt andre kriterier vedrørende indespærring og adgang til græs er en "stor CAFO" officielt defineret af Miljøstyrelsen som en operation indeholdende omkring 1,000 køer eller 2,500 svin over 55 pund eller 30,000 æglæggende høner.

Disse bygninger i Kina er størrelsesordener større end de allerede ødelæggende industrielle fabriksfarme, vi ser i USA i dag. Og om lovgivningen i Midtvesten faktisk kunne tjene til at bringe endnu flere CAFO'er ind i erhvervslivet - og kunne lukke lokal, græsrodsmodstand mod dem.

Koncentrerede dyrefodringsaktiviteter, intensiverede fabriksbedrifter og højhuse i svin kan ikke være fremtiden for vores fødevaresystem. Vi kan ikke ofre vores dyrs, vores naboers og samfunds og vores planets sundhed og velvære i jagten på billigt kød. Lad os støtte mindre og mellemstore husdyrdrift, der arbejder på at nære os alle og jorden.