Skal Mets være bekymrede for de svulmende braves og de fire tab til Astros?

Med en vigtig foranstaltning har dette allerede været en vildt vellykket første halvleg for Mets.

Når juni slutter i aften, vil Mets have undviget katastrofe i en typisk skæbnesvanger måned – deres 13-12 mark i denne måned er deres første vindende juni siden 2012 – og vil ligge på førstepladsen i NL East. Det er det samme sted, som de stod, da april og maj sluttede, hvilket gør dette til den første sæson siden 2006, hvor Mets sluttede hver af de første tre måneder på toppen af ​​divisionen.

Og med 47-29, er Mets på et tempo på 100 sejre - de har ikke vundet mere end 90 siden den førnævnte 2006-sæson - og kun procentpoint efter kraftcenteret Dodgers i kapløbet om den bedste rekord i NL.

Men det er svært at bebrejde Mets-fans - for hvem den pinefulde måde, hvorpå Mets kom inden for et basehit af NL-vimpelen i 2006, måske bare var den fjerdemest smertefulde postseason-relaterede begivenhed i det første årti af det 21. århundrede - for at bekymre sig over, hvad der er gået galt på det seneste, i stedet for at nyde det, der er gået rigtigt i næsten tre måneder.

Mets åbnede måneden med en 10 1/2-spils føring over Braves, men den fordel er nede på 3 1/2 kampe takket være en blæsende juni af de regerende World Series-mestre, som faktisk missede en chance for at vinde mere terræn i aften ved at falde til Phillies, 14-4.

Og en tredjedel af Mets' tab i denne måned kom mod den evigt mesterskabsstridige Astros, som fuldførte deres andet interleague-sweep i løbet af en uge onsdag ved at vinde en 2-0-sejr på Citi Field. Disse nederlag - og Braves' stigning - var påmindelser om de to vigtigste forhindringer mellem Mets og deres vej til at spille dybt ind i oktober.

En revanchekamp med Astros i World Series ville bestemt ikke begynde med, at Mets startede Carlos Carrasco og Trevor Williams, som tilsammen tillod 14 runs 10 2/3 innings i tre kampe mod Houston. Alligevel er det alt andet end garanteret, at disse kampe - eller de første to kampe i en tidligere playoff-serie - vil blive startet af Max Scherzer og Jacob deGrom.

Den potentielle parring af to pitchere, der tilsammen har vundet fem Cy Young Awards tilsammen, vækker minder om Randy Johnson og Curt Schilling, der bar Diamondbacks til et mesterskab i 2001. Men med sæsonen stort set halvt afsluttet, har duoen slået sig sammen til kun otte starter - alle af Scherzer, som præsterede på sine normale standarder (han havde 5-1 med 2.54 ERA og 59 strikeouts i 49 1/3 innings), før han led en skrå skade den 18. maj. Scherzer forventes at vende tilbage til rotationen mandag, men at udholde det længste IL-ophold i sin karriere kort før han fylder 38 er en påmindelse om, at selv en sikker Hall of Famer har problemer med skrøbelighed.

Den kort- og langsigtede fremtid for deGrom - som sagde, at han planlagde at fravælge sin kontrakt denne vinter både før og efter han skadede sin højre skulderblad i slutningen af ​​marts - er blevet den mest interessante del af Mets' sæson uden den tidligere tid. es kaster en tonehøjde, der tæller. Efter en længere nedlukningsperiode indhyllet i radiotavshed og en lige så lang og næsten lige så mystisk opstigning til en genoptræningsopgave, er Mets måske ved at nå det punkt, hvor de kan forestille sig de to esser i rotationen i et dusin eller deromkring starter ned strækningen inden start af slutspillet.

Selvfølgelig kan meget gå galt mellem nu og da for deGrom, som ikke har slået til i en regulær sæsonkamp på noget niveau siden sidste 7. juli (det er 51 uger siden i dag). Og selvom Scherzer og deGrom er raske i august og september, vil en optimal 1-2-kombination være nok til at afholde Braves, hvis overraskende World Series-vindende løb uden flere vigtige bidragydere tilførte dem en mesterskabsstamtavle, der var udstillet hele vejen igennem. Juli? Selv efter en første halvleg, der er gået så godt, som Mets kunne have forventet, lover anden halvleg at byde på noget foruroligende usikkerhed.