At lukke Nord Stream 1 er kun starten på Europas gaskrise — kvarts

Sommermånederne er selvfølgelig den langsomme sæson for naturgasefterspørgsel i Europa, så når Rusland lukke Nord Stream 1 ned, kontinentets største gasrørledning, til planlagt vedligeholdelse i dag (11. juli), virkede det som en velkommen timing. Europas gasudsigter fik endnu et løft, da Canada sagde, at det kunne returnere en nøgledel for Nord Stream 1, der var blevet holdt op på grund af sanktioner mod Rusland, så når rørledningen genåbnes, skulle den kunne transportere mere gas end tidligere.

Det centrale spørgsmål er nu, hvornår den genåbning vil ske, hvis den overhovedet sker.

Officielt skulle reparationen tage omkring ti dage. Og den russiske præsident Vladimir Putin har en interesse i at opretholde gasstrømmen, som er en vital indtægtskilde. Men nogle tyske embedsmænd frygter det politik kunne vinde over profit, og tilskynde Putin til at trække fødderne på rørledningsreparationerne, hvilket kan forårsage kortsigtet knaphed og flere prisstigninger, hvilket skaber yderligere kaos på Europas økonomi.

Europæiske lande skal genopfylde gaslagertanke i løbet af sommeren

Men at tage rørledningen offline, selv i en relativt kort periode om sommeren, truer Europas bedste forsvar mod den næsten sikre russiske gasklemning i de sårbare vintermåneder: at fylde deres lagertanke nu.

I juni, EU-lovgivere godkendt en politik der beder blokmedlemmer om at fylde deres gaslager til mindst 80 % af kapaciteten inden november. De fleste af kontinentets største gasforbrugere er pt gemmer langt mindre end det, efter en vinter med stor efterspørgsel og en periode med lav gasproduktion under pandemien. (Det Forenede Kongerige er mindre sikkert end dette diagram antyder, da det lagerkapaciteten er meget lav, kun nok til at støtte et par dage.)

Sandsynligheden for et ekstremt stramt gasmarked i løbet af vinteren er allerede presse futurespriserne op. I UKFor det første kunne husholdningernes gennemsnitlige energiforbrug i dette år nå op på omkring 4,000 USD, 65 % over sidste år. Tyskland og andre lande er allerede brænde mere kul til elektricitet så de kan suge mere gas væk i lageret. Uden at fylde tankene er der stor risiko for, at vinterrationering vil blive gjort obligatorisk, og at Rusland får mere indflydelse på et svækket Europa.