Silicon Valley-milliardærer duellerer om Trump, midtvejsvalg

To Silicon Valley-milliardærer holder duellerende politiske fundraisers i denne uge, der viser deres udvalgte kandidater til efterårets midtvejsvalg og understreger en voksende splid i erhvervslivet.

I det ene hjørne er LinkedIn grundlægger Reid Hoffman, der har samlet virksomhedsledere for at afsætte politikere, der støtter falske påstande fra tidligere præsidentt Donald Trump at præsidentvalget i 2020 var svindlet imod ham.

I torsdags var Hoffman vært for en fundraiser i San Francisco med Twilio Administrerende direktør Jeff Lawson og venturekapitalisten Ron Conway, en tidlig investor i Google , Paypal.

Billetter til den begivenhed, som indeholdt en off-the-record samtale med tidligere præsident Barack obama varierede fra $36,500 til $250,000, ifølge en kopi af invitationen modtaget af CNBC. Donationer fra begivenheden vil gå til Den demokratiske græsrods sejrsfond, som sender penge til statspartier.  

Hoffmans politiske rådgiver Dmitri Mehlhorn sagde, at Hoffman er ved at opbygge en koalition i erhvervslivet for at tage imod såkaldte MAGA-republikanere.

Indsatsen, døbt Investering i USA, består af ledere, der er bekymrede for, at MAGA-bevægelsen kan underminere fremtidige valg – og i sidste ende retsstaten, der har givet kapitalismen mulighed for at trives. MAGA, eller Making America Great Again, har været Trumps samlingsråb, siden han lancerede sin kandidatur til Det Hvide Hus i 2015.

"Deres centrale mission er nu anti-business," sagde Mehlhorn med henvisning til MAGA-republikanerne og kritik, de har rettet mod virksomheder som f.eks. Koks, Disney , Delta på grund af deres sociale holdninger.

Så kommer de efter os? Ja selvfølgelig. Og spørgsmålet er, 'Kæmper vi?' sagde Melhorn, der er hyrder for koalitionen for Hoffman.

Men koalitionen står over for nogle formidable – og velkendte – modstandere.

PayPals medstifter Peter Thiel har også investeret kraftigt i midtvejsvalgsløb og støttet konservative republikanere godkendt af Trump.

CNBC rapporterede, at Thiel planlægger at holde en fundraiser fredag ​​i sit hjem i Los Angeles for sin tidligere protege Blake Masters, en republikaner, der stiller op for at repræsentere Arizona i Senatet. Billetter til den begivenhed koster op til $11,600.

Thiel sendte i juli 1.5 millioner dollars til Saving Arizona super PAC. 

Tidligere på måneden, mens han talte ved National Conservatism-konferencen i Miami, anklagede Thiel Google, Apple , Facebook at forårsage politisk dysfunktion i USA.

"Alle disse store virksomheder er på en måde skruet sammen," sagde han til publikum. "Men det er superstrukturen, der er virkelig, virkelig forvirret." 

Det budskab har ramt en akkord blandt konservative.

Ved en kongreshøring tidligere på måneden afviste senator Tom Cotton, R-Ark., den såkaldte ESG, eller miljø-, social- og regeringsinvesteringsbevægelse, som et forsøg på at "våbengøre virksomheder til at omforme samfundet på en måde, så vælgerne ville aldrig godkende ved stemmeurnen."

I sidste uge sendte Conservative Political Action Coalition et brev til republikanerne i Repræsentanternes Hus, hvori de opfordrede dem til at afvise møder med virksomheder, der har udtalt sig om emner som valglove, abort og transkønnedes rettigheder.

"Woke CEO'er vendte ryggen til de konservative ledere efter sidste valg," stod der i brevet. "Konservative vil tage kontrollen ledet af aktivister og iværksættere, som er udmattede og fornærmede over den radikale venstrefløjspolitik, der presses af disse børsnoterede virksomheder."

Men ikke alle republikanere er med på den tilgang.

Adspurgt af CNBC, om han støtter løftet, sagde husminoritetsleder Kevin McCarthy, R-Calif., at han ikke lukker nogen døre.

"Jeg mødes med alle. Hvordan kan man have nogen dialog om, hvordan man laver en forandring?” sagde McCarthy.

"Det betyder ikke, om jeg er enig med nogen eller ej, men jeg vil mødes med nogen i processen."

Selv har Thiel antydet, at republikanerne måske bliver nødt til at nedtone deres retorik i det lange løb.

Under sin tale i Miami sagde Thiel, at GOP ikke ser ud til at have det valgmæssige momentum fra den "republikanske revolution" ledet af Newt Gingrinch i 1994 eller af Tea Party-bevægelsen i 2010.

Og Thiel advarede mod blot at hævde, hvad han kaldte "vågne sindssyge".

"Min intuition er, at den slags nihilistiske negation sandsynligvis ikke er nok," sagde han. "Det kan være nok til at vinde i midtvejrene i '22. Det kan være nok til at vinde i '24. Men vi vil gerne have noget, der er noget mere en programpositiv vision – sådan noget skal være troværdigt.” 

I mellemtiden, at investere i USA bliver involveret i telt-matchups over hele landet. For eksempel var Hoffman og Karla Jurvetson, en Silicon Valley-filantrop, der tidligere var gift med en tidlig investor i SpaceX og Tesla, vært for en virtuel samtale i sidste måned med Pennsylvania Attorney General Josh Shapiro, som nu er den demokratiske kandidat til guvernør.

Shapiro stiller op mod Doug Mastriano, en republikaner, som er blevet stævnet af den udvalgte huskomité, der efterforsker Capitol-optøjet den 6. januar på grund af hans påståede involvering i at udarbejde en alternativ liste over vælgere, der skal overlade præsidentvalget til Trump. I en e-mail til sine kolleger og donorer lovede Hoffman at matche de første $500,000 i bidrag til Shapiro, der blev indsamlet ved hans begivenhed.

"Om USA har et demokratisk system baseret på fredelig overførsel af magt i 2024 afhænger af, om Josh Shapiro kan besejre Doug Mastriano som guvernør i Pennsylvania til efteråret," lød e-mailen.

Mehlhorn fortalte CNBC, at resultaterne af midtvejsperioderne vil afsløre styrken af ​​Trumps allierede i det republikanske parti og afgøre, om deres korstog mod virksomhedernes Amerika kan fortsætte.

"Vi mener, at erhvervslivet har en utilstrækkelig trusselsvurdering af truslens karakter," sagde han.