'Simpelthen skandaløst:' EY ramte med en bøde på 100 millioner dollars efter revisionsansattes snyd på CPA Ethics Exam

(Bloomberg) — Ernst & Young LLP indrømmede, at snesevis af dets revisionspersonale snød med den etiske del af Certified Public Accountant-eksamenen, og at firmaet vildledte amerikanske regulatorer, der efterforskede fejlen, ifølge Securities and Exchange Commission.

Mest læst fra Bloomberg

SEC meddelte tirsdag, at EY ville betale en bøde på 100 millioner dollar - den største bøde nogensinde for et revisionsfirma. Ud over at overtræde regnskabsreglerne samarbejdede EY ikke med en vigtig del af regulatorens undersøgelse, sagde agenturet.

Næsten 50 EY-revisionsmedarbejdere delte uretmæssigt svarnøgler til den etiske del af CPA-eksamenen mellem 2017 og 2021, og flere hundrede blev snydt med videregående faglige uddannelseskurser, sagde SEC.

EY sagde i en erklæring, at det overholder SEC's forligsordre og vil tage yderligere skridt for at forbedre overholdelse.

"Vi er overbeviste om, at resultaterne af tilsagnene vil styrke de skridt, vi allerede har taget i årene, siden disse situationer opstod," sagde firmaet. "At dele svar på enhver vurdering eller eksamen er en overtrædelse af vores adfærdskodeks og tolereres ikke hos EY. Vores reaktion på denne uacceptable tidligere adfærd har været grundig, omfattende og effektiv."

På trods af at være blevet informeret om muligvis uærlig adfærd, formidlede firmaet til agenturet, at det ikke havde et problem med snyd, ifølge SEC. Revisoren undlod derefter at korrigere disse udsagn, da den senere iværksatte en intern undersøgelse.

Mange EY-medarbejdere vidste, at deres adfærd krænkede virksomhedens adfærdskodeks, men nogle gjorde det stadig, fordi de ikke kunne klare sig selv, ifølge SEC. Firmaet disciplinerede i sidste ende og i nogle tilfælde fyrede enkeltpersoner for deres handlinger, ifølge SEC, som sagde, at efterforskningen er i gang.

Historien fortsætter

"Det er simpelthen skandaløst, at selve de professionelle, der er ansvarlige for at fange klienters snyd, snydt til etiske eksamener," sagde Gurbir Grewal, lederen af ​​SEC's håndhævelsesafdeling, i erklæringen. "Det er lige så chokerende, at Ernst & Young forhindrede vores undersøgelse af denne forseelse."

Ud over rekordstraffen skal EY hyre to separate konsulenter til at undersøge dets etiske politikker og en anden til at gennemgå afsløringsfejl.

Firmaet er blevet sagsøgt af Wall Streets vigtigste regulator andre gange i de seneste år. Sidste august betalte EY omkring 10 millioner dollars i bøde til SEC for overtrædelse af revisors uafhængighedsregler. I 2016 blev det straffet med 9 millioner dollars for at afgøre krav om upassende forhold til kunder.

EY's rekord SEC-straf følger en bøde på 50 millioner USD mod KPMG LLP i 2019 for snyd med interne træningseksamener samt for at ændre tidligere revisionsarbejde efter at have modtaget stjålne oplysninger fra en branchevagthund. KPMG indrømmede også forseelser i forbindelse med afklaringen af ​​denne sag.

(Opdateringer med kommentar fra EY i fjerde og femte afsnit.)

Mest læst fra Bloomberg Businessweek

© 2022 Bloomberg LP