Skiløbere og snowboardere, mænd og kvinder har sjælden chance for at konkurrere sammen i Dew Tour Superpipe Jam

Hvis du overhører nogen i dag kommentere "rivaliseringen" mellem skiløbere og snowboardere, er chancerne for, at de fandtes i 70'erne, da snowboardere begyndte at slutte sig til rækken af ​​skiløbere på feriesteder i USA, hvilket resulterede i en periode med vokseværk.

Eller måske kender du rekreative skiløbere og snowboardere, der bare ikke synes at tolerere hinanden, selv i 2023, hvor de har delt plads på bjerget i mere end 40 år.

Blandt de professionelle i hver disciplin, dog langt fra en rivalisering, er der en gensidig respekt og påskønnelse, der endda har udviklet sig til noget af et symbiotisk forhold. Og flere begivenheder opdrætter konkurrencer for at bringe de to grupper sammen, til glæde for både atleter og tilskuere.

I øjeblikket konkurrerer skiløbere og snowboardere sammen på verdens bedste store bjergterræn på Freeride World Tour og Kings & Queens of Corbets i Jackson Hole kombinerer skiløbere, ryttere, mænd og kvinder i én konkurrence – blander rækkefølgen – for én disciplinagnostisk mandlig og kvindelig vinder.

Denne weekend føjede Dew Tour endnu en begivenhed i denne retning til blandingen med sin Superpipe High Air & Best Trick Jam. Den kontrollerede jamsession, som umiddelbart fulgte efter mændenes snowboard superpipe-finale på en sneklædt søndag, var åben for alle Dew Tour 2023-deltagere uanset køn eller disciplin, og kastede alle sammen i 22-fods-halfpipen med hæsblæsende resultater.

Cash jam så dommere, inklusive Snowboard Magazines chefredaktør og Dew Tour-vært Mary Walsh, uddele sprøde (men hurtigt våde i det våde vejr) $20-sedler i bunden af ​​halfpipe, da de så tricks, de kunne lide.

Titelsponsor US Air Force tildelte $2,500 til både ski- og snowboard Highest Air-vinderne, samt $1,500 til atleten, der blev anset for at være den samlede MVP.

Beijing 2022-guldvinderen Ayumu Hirano, som også vandt mændenes superpipe-finale umiddelbart før jammen, tog prisen for Highest Air blandt snowboarderne og nåede 22 fod, 8 tommer (og rullede nogle vinduer ned) på en air til fakie.

Hirano tog også MVP og gik væk med $4,000 ud over sine småpenge fra dommerne.

Hunter Hess tog hæderen for ski Highest Air på 14 fod, 5 tommer.

Olympian og Colorado indfødte Aaron Blunck, som tog tredjepladsen i mændenes ski superpipe-finale, vandt prisen "Bedste dryp" med sit gyldengule sæt og skilte sig ud blandt sine medkonkurrenter i den kørende sne. Og den 11-årige Copper Mountain-atlet Patti Zhou fik i sin Dew Tour-debut "Best Time" med sin positive indstilling og barnlige glæde ved at være en del af det hele.

"Det var virkelig sjovt, og jeg tror, ​​at alle disse mennesker bare inspirerer mig i stedet for at få det til at føles mærkeligt og sådan noget," fortalte Zhou mig efter jammen. "Disse piger og alle disse ryttere og skiløbere, de inspirerer mig. Jeg vil gå højt; Jeg vil gerne være som dem. Jeg vil gerne være en del af den gruppe, ved du?”

Efter at have opnået en andenplads i sin første Dew Tour-konkurrence nogensinde, kvindernes snowboard superpipe-finale, har Zhou bestemt bevist, at hun kan hænge.

Blunck og snowboarderen Danny Davis roste formatets nyhed og kammeratskab, idet de hver især delte beundring om hinanden og om, hvordan skiløb og snowboarding er blevet så komplementære.

“Skiløb skabte en slags bjergoplevelse og derefter snowboarding en slags født freestyle; freestyle skiløb fik meget fra snowboarding, så det ville kun være naturligt, at vi alle sammen kørte i halfpipe,” fortalte Davis efter arrangementet.

Davis byggede sin karriere på halfpipe-konkurrencer, herunder at lave OL, men er siden gået mere over til freeriding på store bjerge og film.

"Jeg bruger meget tid i bjergene på at freeride med mange skiløbere, så i baglandet er det meget normalt, og vi deler aldrig halfpipe så meget, uanset om det er træning eller konkurrencer," tilføjede Davis. Mandlige og kvindelige snowboardere i samme disciplin kommer endda til at "rippe sammen i praksis," sagde Davis, men ikke skiløbere og snowboardere.

"Jeg elsker at se flere ting, der bare flyder frit på den måde - du ved, det er min vej," sagde Davis.

Blunck gentog Davis' tanker om, hvordan de to sportsgrene låner af hinanden, og hvor sjovt det var at konkurrere sammen med Davis og de andre snowboardere i superpipen.

"Jeg tror, ​​at skiløbere henter meget inspiration fra snowboardere, og det ser man ligesom omvendt i backcountry lige nu," sagde Blunck. "I park and pipe føler jeg, at vi på en måde jagter snowboarderne, men i big mountain føler jeg, at snowboardere bare jagter efter skiløbere. Det er så sygt.”

Blunck citerede specifikt Raibu Katayama, Hirano og Davis som stor indflydelse på hans skiløb, selvom de alle er snowboardere. "De er mennesker, som jeg ligesom ser op til i mit skiløb," sagde han. "De er åbenbart snowboardere, men i den måde, de flyder på, er deres stil."

"Det er bare et rigtig fedt miljø at være omkring, fordi vi ikke rigtig har begivenheder, hvor det er skiløbere og snowboardere, og selv under træning under begivenheder opdeler de det meste af tiden skiløbere og snowboardere," tilføjede Blunck. "Så det er fedt bare at cruise, og alle har et smil på læben, og vi presser bare hinanden."

Enhver snowboarder, der nogensinde er løbet tør for fart på en kattebane, ved, at det kan være essentielt at have en skiløberkammerat, der kan give dig et slæb med en stang, og det samme princip gælder tilsyneladende i halfpipen.

"Jeg talte med Raibu ovenpå, og jeg tænkte:" Vil du have et skub ind?! Vi skal få dig i gang!" sagde Blunck med et grin.

Publikum elskede også den ustrukturerede karakter af jammen - så forfriskende fra den typiske tilknappede trykkogerbegivenhed ved en ski- eller snowboardmedaljebegivenhed. I stedet for at udføre et løb med flere dobbelte 900'er, lavede atleter mindre, mere stilfulde tricks, som en amatør også kunne lave.

"Det er så meget mere relateret og får forhåbentlig børnene ud, til at sige: 'Det var sjovt, jeg vil bare lave en skråstreg, jeg vil lave en luft til fakie som Danny og Ayumu,'" sagde Blunck. "Det er sagen. Det er helt sikkert det, vi lever for.”

Mens skiløbere og snowboardere fortsætter med at ride bjergene, parken og halfpipen sammen i harmoni, ville det være et positivt skridt fremad at se konkurrencer, der ønsker at kombinere de to discipliner, opdele præmiepengene i fire spande: mandlig og kvindelig skiløber og mandlig og kvindelig snowboarder.