Skinamarink tjener store penge ved billetkontoret på et lille budget

Eksperimentel gyserfilm "Skinamarink" har været brummer på sociale medier i flere måneder - og nu er den et sovende hit i billetkontoret.

"Skinamarink", det første indslag fra den canadiske instruktør Kyle Edward Ball, har ifølge Comscore trukket over 1.5 millioner dollars ind i billetkontoret på lidt over en uge efter udgivelsen.

Nogle filmentusiaster har sammenlignet den eksperimentelle film med sit budget på 15,000 dollars med gyserklassikere med fundne film "Blair Witch-projektet” og David Lynchs surrealistiske 1977 midnatsfilmen "Eraserhead".

Ganske vist indtjente "The Blair Witch Project", som var en trendsætter for film drevet af internetbrum, 140 millioner dollars i 1999 på et budget på mindre end 100,000 dollars, men succesen med "Skinamarink" er med til at definere den nuværende æra med lukrative skræmmefilm.

Ifølge data fra Comscore genererede gysergenren omkring $700 millioner i indenlandsk billetsalg i 2022, mindre end 10 procent af de $7.5 milliarder i det samlede indenlandske billetsalg. Meget af disse salg kommer fra de mest udbredte gyserfilm, der havde budgetter mellem $16 millioner og $35 millioner.

Shudder, en rædselsfokuseret streamingtjeneste, der ejes og drives af AMC Networks, hentede eksklusive rettigheder til filmen. Filmen får premiere på platformen den 2. februar. "Skinamarink" har i øjeblikket en "frisk" vurdering på 71 % på webstedet Rotten Tomatoes, der samler anmeldelser.

"Skinamarink" handler om to børn, der opdager, at deres far er forsvundet, sammen med alle hjemmets døre og vinduer. Filmen gør brug af kornete, svære at tyde billeder af vægge, møbler, tv-skærme og lofter til at skildre det uhyggelige i det forladte, liminale hjem. Det viser ikke karakterernes ansigter. Ball fortalte Vulture han havde til hensigt, at filmen skulle føles "som om Satan instruerede en film og fik en AI til at redigere den. En AI ville tage mærkelige valg, som: 'Ja, jeg vil bare holde på denne gang af ingenting i et stykke tid.'

Nogle iagttagere i indie-filmindustrien så det som et potentielt hit tidligt. Co-executive producer Jonathan Barkan, leder af erhvervelser hos Mutiny Pictures, fandt "Skinamarink"-traileren på Reddit i slutningen af ​​2021 og satsede på, at den ville overgå mange af sine konkurrenter og få genklang hos seerne.

Mens horror af nogle ses som værende en afprøvet filmgenre, der vil give et overskud, sagde Barkan at det ikke er så let at tjene penge med skræmmende film. Uafhængige gyserfilm udkommer hver uge, og det er meget svært at skille sig ud blandt disse udgivelser, sagde han.

"For at være en genre, der allerede typisk er en genre med et lavere budget, har du filmskabere, der skal være meget kreative," sagde Barkan. "De skal tænke, hvordan kan vi strække vores budget? Hvordan kan vi gøre noget virkelig kreativt og stadig nå frem til det, vi forsøger at formidle, hvilket er en følelse af frygt?”

Ball har tidligere skabt og udgivet kortfilm baseret på folks barndoms mareridt for hans Bitesized Nightmares YouTube-kanal. Kanalen, med over 11,400 abonnenter, har trukket et par tusinde visninger til tre til fem minutter lange horror-shorts såvel som for hans halvtimes film "Heck".

Ball brugte sit barndomshjem i Edmonton, Alberta, som filmens ramme og sit barndoms legetøj til rekvisitter. Ball strakte de 15,000 dollars på tværs af udstyr, belysning og filmredigeringssoftware, foruden filmfestivalomkostninger og juridisk dokumentation. Han kaldte også ind for casting og udstyr, ifølge Barkan.

Der er "virkelig ingen måde at gå uden om et bestemt budget" i alle genrer, selvom Ball tog nogle kreative alternativer til dyre filmkonventioner, ifølge Josh Doke, en executive producer af "Skinamarink" og kreativ direktør hos BayView Entertainment, som erhvervede Mytteribilleder.

"Mange filmskabere, der laver en film, enten for første gang eller med et virkelig lavt budget, forsøger at efterligne ... en Hollywood-stil med folk foran kameraet, der taler og handler, og det gør de måske" ikke have adgang til de bedste skuespillere eller den bedste belysning eller det bedste udstyr,” sagde Doke. "Det ser ikke helt ud som, hvordan de havde det i deres hoved."

Ball undgik nogle omkostninger ved ikke at skyde karakterer med hovedet og i stedet lade dem tale uden for skærmen eller kun vise deres ryg eller fødder. "Du behøver ikke George Clooney foran kameraet," sagde Doke. Belysning i mange optagelser kom kun fra fjernsynsapparater eller en natlampe.

Efter at have erhvervet filmen arbejdede Barkan på at få den ind på Fantasia International Film Festival i Montreal, hvor han tidligere fungerede som jurymedlem. Dette var den "første domino" i fremdriften af ​​dens succes, sagde han.

"Det er lidt at sige, at der er noget nyt under solen eller virkelig originalt i vores branche, men det føles virkelig som om det ikke kun er eksperimentel gyser, men erfaringsmæssig gyser," sagde Doke. "Jeg tror, ​​at det, det gør for folk, er, at det sætter dig midt i et mareridt, som du ikke kan vågne op fra."

Verdenspremieren tiltrak 22 anmeldelser fra kritikere, og den fangede Shudders opmærksomhed. Denne meddelelse førte den til filmfestivaler i Europa, hvoraf den ene så hele sin liste af film lækket.

Mens produktionsholdet forsøgte at holde låg på filmen, efter at den var piratkopieret, og arkivere fjernelser på ulovlige sider, gik klip af filmen viralt på TikTok. #Skinamarink har nu over 27 millioner visninger på platformen.

Filmen var oprindeligt beregnet til biografpremiere omkring Halloween 2023, men planerne blev smidt ud af vinduet, da efterspørgslen efter at se filmen voksede hurtigt.

"[Shudder] tilpassede det til at omfavne, hvad der skete, fordi der ikke var nogen måde at stoppe det," sagde Barkan. "I stedet for at prøve at bekæmpe det, arbejdede de med det."

Med internet-brum og ulovlige downloads bølgende omkring Thanksgiving, sagde Doke, at filmen ikke kunne vente yderligere 10 måneder med at blive udgivet. Filmen åbnede 13. januar i nordamerikanske biografer.

"I begyndelsen talte vi om en ret begrænset biografudgivelse gennem Shudder og IFC, bare fordi man med en film af hans størrelse aldrig kender interessen, og at få en stor biografudgivelse er altid en udfordring," sagde Doke. "Men snebolden blev bare ved med at rulle ned ad bakken."

Shudder og filmens produktionsteam blev enige om en aftale om alle rettigheder, hvilket betyder, at Shudder ikke kun havde streamingrettigheder, men også eksklusive abonnementer på video- og pay-per-view-videotjenester. Dernæst blev IFC Midnight hentet til at lave teaterforestillinger forud for dens eksklusive udgivelse på Shudder.

"Da vi så den utrolige respons online, vidste vi, at vi var nødt til at bringe denne film til så mange biografer som muligt i hele landet," sagde Arianna Bocco, præsident for IFC Films og IFC Midnight, i en erklæring. "Kyle har lavet en film til en ny generation og har endnu en gang bevist, hvad gyserfilm og dets samfund er i stand til selv med de mindste budgetter."

Hvad der forventedes at være 10 til 20 visninger førte til 692 teatre overvejende i byområder. Dens første weekend "Skinamarink" indtjente næsten $900,000. Sidste weekend nåede filmen over 800 biografer og bragte bruttosalget på billetkontorer til mere end $1.5 millioner - over 100 gange dets budget.

"At lave en film for $15,000 og derefter udgive den og få dette niveau af opmærksomhed og denne brede af en biografudgivelse, og at nå dette niveau af billetafkast, er en utrolig sjælden bedrift," sagde Doke.

-CNBCs Sarah Whitten bidrog til denne rapport.

Oplysning: NBCUniversal, CNBCs moderselskab, ejer Rotten Tomatoes.