Snowboarderen Ben Fergusons spændende instruktørdebut, 'Fleeting Time', streames nu

Der er en scene i Fleeting Time, den nye snowboard-film fra den dekorerede konkurrent, der er blevet backcountry-filmspiller Ben Ferguson, som viser et af Fergusons halfpipe-løb ved Burton US Open-konkurrencen 2018, sammenflettet med klip af ham som ung brudgom.

Hans US Open-løb begynder med hans massive air to fakie, som du måske husker fra hans løb ved OL i PyeongChang 2018, hvor han sluttede på fjerdepladsen i mænds halfpipe. Publikum bliver vilde, mens hans mor, Jennifer, ser på - Fergusons talent på olympisk niveau er tydeligt for alle at se.

Efterhånden som annoncørerne fortsætter gennem resten af ​​Fergusons løbetur, fortoner videoen langsomt til sort/hvid og går over til smukt optagede optagelser af Ferguson, Red Gerard, Jared Elston, Austin Smith og Bens bror, Gabe, der rider i Nordamerika, lydsporet af Samiams "Don't Break Me."

Det er et veludført øjeblik, der giver os, publikum, et glimt ind i Fergusons sind, da han lavede filmen.

"Det forsvinder, som om det er et minde, og så, boom, du er i bjergene, og du ser backcountry snowboard," fortalte Ferguson mig i telefon under Flygtig Tids pressetur. "Det er det, jeg vil gøre nu. Jeg er stolt af det, jeg lavede i halfpipe, men jeg er helt sikkert en backcountry snowboarder nu.”

Født i Indiana flyttede Ferguson og hans familie til Bend, Oregon, da han var ung, og han skar tænderne på regionens pudderdækkede tinder, inklusive hans hjembjerg, Mt. Bachelor.

I løbet af sin konkurrencekarriere - Ferguson er en af ​​en håndfuld sjældne professionelle snowboardere, der konkurrerede i både slopestyle og halfpipe - tog han sølv i superpipe ved X Games i 2016 og bronze i 2018.

At udmærke sig i begge discipliner såvel som hans baggrund som ridepudder i Oregon gjorde Ferguson til en ægte all-mountain rytter, hvilket ville give ham et ben op, når han skiftede til backcountry.

Alligevel var den overgang ikke let.

"At være i backcountry er et helt nyt sæt færdigheder sammenlignet med en halfpipe-konkurrence eller endda at gå op lige omkring resortet," sagde Ferguson. "Du skal vide, hvordan man er på snescooteren, hvordan man er i bjergene, hvordan man håndterer stort terræn, og hvad der følger med det ... laviner, du skal have førstehjælpserfaring, hvis tingene går galt, fordi de kan og du vil være så forberedt som muligt.”

Alle, der var involveret i produktionen, fra besætningen til rytterne optrådte sammen med Ferguson - ud over Gerard, Elston, Smith og Gabe inkluderede den berygtede liste Travis Rice, Mark McMorris, Danny Davis, Hailey Langland, Zoi Sadowski-Synnott, Mikkel Bang , Brock Crouch, Kaishu Hirano, Raibu Katayama, Mikey Ciccarelli, Luke Winkelman og Curtis Ciszek—havde deltaget på minimum niveau 1 lavinetræning.

"Jo mere tid du bruger i bjergene, jo mere tid du kører i naturligt terræn, du bliver bedre hver gang - bare at få oplevelsen er en vigtig ting for at filme," sagde Ferguson. "Det er et fantastisk sted at tilbringe tid, men det kan blive rigtig hurtigt."

Omkring 2016, Ferguson, som havde været involveret i nogle mindre filmprojekter, herunder hans korte 2016 Hil dig Maria sammen med filmspilleren Tyler Orton, begyndte at vove sig mere ind i baglandet. Backcountry-veteranen Travis Rice bad Ferguson om at være en del af hans 2016-film Den fjerde fase, som var den største produktion Ferguson havde været involveret i indtil da. Han kaldte det en "virkelig fantastisk lærerig oplevelse."

I 2019 filmede Ferguson sammen med Burton Snowboards-holdrytteren Gerard og Sage Kotsenburg - en anden tidligere olympier, der nu fokuserer på at filme i stedet for at konkurrere - samt Davis og Crouch på Joy, som blev instrueret af Orton og John Cavan.

Men som Ferguson ville lære under fremstillingen af Flygtig Tid, at instruere en snowboardfilm er et helt andet udyr end at spille med i en.

"Overalt er det meget mere arbejde," sagde han med et grin. Mens de fleste snowboardere bruger deres somre på at slappe af, måtte Ferguson og hans besætning flytte papirarbejde, pitche dækket, tage møder, rejse penge, overvåge redigering og generelt forberede filmen, fra Homestead Creative og co-produceret af Red Bull Media House og Ferguson, for dens frigivelse.

Men en af ​​de største belønninger var håndudvælgelsen af ​​de ryttere, der spillede sammen med ham i filmen, hvoraf mange var hans venner, og som alle pressede rideniveauet.

"At tilbringe tid i bjergene med fantastiske snowboardere presser virkelig din snowboarding og får dig til at stræbe efter at blive bedre på dit snowboard," sagde Ferguson. "Uden folkene i filmen ville den ikke have været så høj kaliber, som den er."

Filmet over to år rejste Ferguson og Co. til Whistler, British Columbia; McCall, Idaho; Jackson, Wyoming; Haines og Valdez, Alaska; Lake Tahoe, Californien; Japan og Mt. Bachelor og Mt. Hood i Oregon. Fergusons foretrukne sted - og det mest udfordrende - var Alaska.

Inden for det sidste årti er filmoptagelse dukket op som en legitim måde for snowboardere at forsørge sig selv og tiltrække sponsorer på højt niveau, hvis de ikke ønsker at gå eller ønsker at flytte væk fra konkurrenceruten.

Selvom han ikke skal til endnu et OL, har Fergusons sponsorer Burton og Red Bull – hvis medieproduktionsarm, Red Bull Media House, co-producerede filmen – stået bag hans projekter.

Og selvom kvindelige snowboardere historisk set ikke har fået så mange muligheder for at filme eller flytte til baglandet som mænd, Flygtig Tid giver en førsteklasses scene for Olympians Langland og Sadowski-Synnott til at vise deres dygtighed frem på en mere kreativ måde. I de sidste par år har kvindelige snowboardere som Elena Hight og Robin Van Gyn bevist, at freeride snowboarding og filmoptagelser kan være en vej i branchen, der kan eksistere harmonisk sideløbende med konkurrence.

“For mig har Red Bull haft min ryg, siden jeg var 16 nu og har givet mig så mange forskellige muligheder. Det er en stor familie,” sagde Ferguson. “Også Burton; Burton er en lille privatejet virksomhed; det er en familie, og det er det største og bedste snowboardfirma i branchen. De giver mig muligheder for at gøre de ting, jeg gerne vil. Jeg regner mig selv for heldig."

Med hensyn til, hvor du kan se Ferguson næste gang, planlægger han at vende tilbage igen til Natural Selection Tour, nu på sit tredje år, i februar 2023. Den store bjergkonkurrence har vist sig at være et hit blandt både konkurrenceryttere og freeride-filmere, et af de få konkurrenceformater, som mange af nutidens store navne, der har bevæget sig ud over struktureret konkurrence, endda vil deltage i længere.

Ferguson tilføjer, at han "helt sikkert vil være i baglandet og køre på mit snowboard", og at han håber at lave flere film i fremtiden.

Den 27-årige blev blæst bagover af modtagelsen af ​​filmen og håber, at endnu flere vil tjekke den ud, nu hvor den er tilgængelig på streaming.

"Det var fantastisk at lægge en masse hårdt arbejde og kræfter og tid i noget og så føle den positive feedback og anerkendelse, når det først er vist," sagde Ferguson om presseturen, som omfattede udsolgte forestillinger i byer som Bend, Chicago, New York og Burlington, Vermont.

"Jeg håber, at denne film bare giver folk lyst til at gå på snowboard. Selvom du ikke snowboarder, vil det forhåbentlig få dig til at blive begejstret for at komme derud og sætte pris på, hvad end det er, du kan lide at gøre... få dig til at fyre op og drage fordel af den tid, du har,” sagde Ferguson.

Det var trods alt meningen bag filmens titel, Flygtig Tid, samt det kreative valg at sætte punktum for handlingen med lyden af ​​et klingende bedstefar-ur.

"Tid er sådan set alt, hvad du virkelig har, og du kan bruge den, som du vil," sagde Ferguson. "Og jeg synes, at for at leve et tilfredsstillende liv skal du bruge det fornuftigt og udnytte al den tid, du har."

Fra 3. til 9. november Flygtig Tid streamer gratis på Red Bull TV i en begrænset uges tid.