Nogle spiritusdrikkere begynder at handle ned, siger Beam Suntory

Producenten af ​​Jim Beam sagde, at nogle prisfølsomme whisky- og tequiladrikkere vælger billigere flasker, hvilket gør det til det seneste firma, der bemærker forskellig adfærd blandt kunder med lavere og højere indkomst.

Beam Suntory CEO Albert Baladi fortalte CNBC, at spiritusfirmaet begynder at se "en lille smule temperering" af super premium og ultra-super premium kategorierne.

Alligevel sagde selskabet, at dets økonomiske resultater ikke blev påvirket meget af ændringen i adfærd, da mange forbrugere stadig snupper avanceret tequila og anden spiritus. I de seneste år har Beam Suntory flyttet sin portefølje mod dyrere spiritus og opgraderet til mærker som Knob Creek bourbon og Bowmore Scotch whisky.

Det er det seneste selskab, der har rapporteret tegn på en splittelse blandt sine kunder midt i skyhøj inflation og frygt for recession. Ledere har sagt, at forbrugere med lavere indkomst skærer deres udgifter ned, mens kunder med højere indkomst bliver ved med at købe dyre restaurantmåltider, flybilletter og biler. Molson Coorssagde for eksempel, at den så øget efterspørgsel efter både dens high-end Blue Moon og Peroni og mere værdiorienteret Miller High Life og Keystone Light øl.

I første halvår af 2022 rapporterede Jim Beam-ejeren en global nettosalgsvækst på 13 %, drevet af stærke vækstmarkeder, herunder USA, Spanien, Australien og Indien. Fordi virksomheden er privatejet, er den ikke forpligtet til at offentliggøre sine økonomiske resultater som mange af sine børsnoterede konkurrenter.

Virksomheden sagde, at salgsvæksten var mere end det dobbelte af væksten i æskervolumen, drevet af dets dyrere, højere end-flasker. Baladi sagde, at virksomheden hævede priserne sidste år og i år, og nogle mærker hævede endda deres priser to gange allerede i 2022, afhængigt af markedet og kategoriens styrke. Men han vurderer, at stigningerne stadig var lavere end det samlede inflationsniveau.  

Da økonomer og virksomhedsledere deler bekymringer om en potentiel recession, er Beam Suntory ikke bekymret for sin forretning. Historisk set klarer spiritusindustrien sig godt i hårde økonomiske tider.

"Det er noget, der sandsynligvis vil blive hos os, da forbrugerne skærer ned på store udgifter," sagde Baladi. "De vil sandsynligvis gerne forkæle sig selv med små daglige luksus."

Udover prisfølsomhed så Beam Suntory også forskelle på tværs af geografiske regioner. Virksomheden sagde, at Spaniens stærke turisme i år drev væksten på barer og restauranter på grund af dets spiritus. Men efterspørgslen i Polen og Tyskland svækkedes, drevet af stigende inflation og vaklende forbrugerstemning, som begge tilskrev krigen i Ukraine.

I begyndelsen af ​​marts suspenderede Beam Suntory forsendelser til Rusland som følge af Kremls invasion af Ukraine og distribuerede i stedet mange af disse flasker til andre europæiske markeder. I sidste måned meddelte virksomheden, at det vil forlade landet helt og sælge sit joint venture med Edrington til det lokale ledelsesteam.