Southwest Airlines aflysninger aftager efter ferier, men omkostningerne hober sig op

Southwest Airlines stabiliserede sin tidsplan i løbet af weekenden efter omkring 16,000 aflysninger siden slutningen af ​​sidste måned, men dens systemdækkende ferienedsmeltning kan koste det hundredvis af millioner af dollars.

Southwest havde aflyst 304 flyvninger siden fredag, 2% af sin tidsplan, de fleste af dem i mandags, da amerikanske flyselskaber stod over for dårligt vejr og jordstop i Florida på grund af et udfald af udstyr fra Federal Aviation Administration. Til sammenligning havde Southwest fra 21. december til 29. december skrubbet omkring 45 % af sin drift, en langt større andel end andre store flyselskaber, ifølge FlightAware.

relaterede investeringsnyheder

Nu kommer to mere vanskelige opgaver for Southwest: at gennemgå tusindvis af passagergodtgørelseskvitteringer og forbedre den interne teknologi, der bidrog til nedsmeltningen.

"Vi har planer om at investere i værktøjer og teknologi og processer, men der vil øjeblikkeligt arbejdes på at forstå, hvilke erfaringer der er lært her, og hvordan vi forhindrer, at dette nogensinde sker igen, fordi det ikke kan ske igen," sagde Southwest CEO Bob Jordan, der tog roret i februar, fortalte personalet fredag.

Jordan sagde, at ansatte fra andre afdelinger har meldt sig frivilligt til at hjælpe kunder og behandle refusioner. Transportøren arbejder med FedEx at hjælpe med at få kunderne deres bagage.

"Vi har halveret antallet af poser siden torsdag, og vi er på vej til at få de fleste, hvis ikke alle poser, sendt til vores kunder senere på ugen," fortalte Jordan til personalet mandag.

Tirsdag fortalte Southwest CNBC, at det begyndte at tilbyde rejsende, hvis fly blev aflyst eller væsentligt forsinket mellem den 24. december og den 2. januar, og som ikke rejste eller ombookede, 25,000 Rapid Rewards-point, en værdi på omkring 300 USD, ifølge flyselskabet . En dag senere fortalte flyselskabet CNBC, at rejsende, der ombookede med Southwest, også er berettiget til de 25,000 miles.

De miles, der kræves for at indløse en billet, varierer afhængigt af efterspørgsel og kapacitet. I påskeweekenden koster det for eksempel i øjeblikket mere end 25,000 Rapid Rewards-point at rejse tur-retur mellem Baltimore og Los Angeles, men det ville mere end dække en billet en uge senere.

Dårligt vejr startede problemerne i sidste måned og påvirkede flyvninger i hele USA. Men Southwest-besætninger kæmpede for at blive omfordelt automatisk efter alle ændringerne og blev tvunget til at vente i timevis med besætningsplanlægningstjenester. Hundredtusindvis af passagerer blev berørt, og Southwest arbejder stadig gennem et efterslæb af forlagt bagage.

Flyselskabet havde aflyst omkring to tredjedele af sine flyvninger i det meste af den sidste uge i et forsøg på at få besætninger og fly derhen, hvor de skulle hen, før de opererede tæt på normalt fredag.

Kaosset kan koste Southwest mellem $600 millioner og $700 millioner, ifølge estimater fra Bank of America flyselskabs aktieanalytiker Andrew Didora tirsdag. Det inkluderer både tabte indtægter fra refusioner og refusioner til berørte passagerer, som kunne omfatte udgifter som hoteller og lejebiler.

Didora reducerede sin justerede indtjeningsprognose for det fjerde kvartal for Southwest til 37 cents en andel fra 85 cents.

En Southwest-direktør sagde i sidste uge aflysningerne vil "sikkert" ramme resultatet for fjerde kvartal, men at det vil tage uger at gennemarbejde kundernes anmodninger om tilbagebetaling.

Transportminister Pete Buttigieg lovede at holde Southwest ansvarlig, hvis det ikke gav kunderne refusion og godtgørelser, selvom sådanne bøder forbundet med manglende tilbagebetaling af kunder kan tage måneder, hvis ikke år.

Southwest aktier faldt 3.2% til $32.60 tirsdag, et større fald end konkurrenterne. Det Dallas-baserede flyselskab er planlagt til at rapportere resultater den 26. januar, men vil sandsynligvis se nedsmeltningens omkostninger inden da.