Southwest står over for Senatets høring over ferienedsmeltning

Southwest Airlines' Chief Operating Officer, Andrew Watterson, vil møde spørgsmål fra et senatpanel næste torsdag om luftfartsselskabets ferie nedsmeltning der strandede hundredtusindvis af rejsende.

Southwest sagde, at høringsdatoen overlappede med "et tidligere engagement" for CEO Bob Jordan.

Jordan, der har været administrerende direktør i en år, har lovet at vinde rejsendes tillid tilbage efter debaklet, som førte til et hit på 800 millioner dollar før skat sidste kvartal og skubbede det til et tab.

Watterson planlægger at "bruge lejligheden til at forklare, hvordan vi har truffet foranstaltninger for at gøre tingene rigtigt for vores kunder siden Southwests afbrydelse i slutningen af ​​december, samt hvad vi gør for at mindske risikoen for, at det sker igen," sagde flyselskabet i en erklæring.

Hændelsen har fået øget opmærksomhed fra Washington og har sat et loft over et år med on-and-off forstyrrelser i flyrejser, på grund af dårligt vejr, personale- og teknologiproblemer.

Luftfartsselskabet aflyste mere end 16,700 flyvninger mellem 21. december og 31. december, da besætningsplanlægningssoftware ikke var i stand til at følge med adskillige flyændringer i kølvandet på det hårde vintervejr.

Høring i Senatets Handelsudvalg vil også omfatte vidnesbyrd fra Casey Murray, formand for Southwest-piloternes fagforening; Sharon Pinkerton, senior vicepræsident for lovgivnings- og reguleringspolitik hos Airlines for America, en industrigruppe, der repræsenterer landets største flyselskaber; Paul Hudson, formand for forbrugerrettighedsgruppen Flyers' Rights; og Clifford Winston, en senior fellow ved Brookings Institution.

Sen. Maria Cantwell, D-Wash., udvalgsformand, havde tidligere sagt, at hun planlagde at holde en høring om flyforstyrrelser efter Southwests ferierejsekaos.