Sydvestlige opgraderingsfly med hurtigere Wi-Fi, større overliggende skraldespande

Southwest Airlines sagde, at det vil bruge mere end 2 milliarder dollars på forbedrede passagerfaciliteter som større overliggende skraldespande, hurtigere internet og strømudtag "på hvert sæde", i et forsøg på at bejle til rejsende, efterhånden som reservationerne stiger.

Flyselskabet planlægger også at fordoble antallet af film, det tilbyder rejsende, og at opdatere sine drikkemuligheder om bord til at omfatte bloody mary mix, drikkeklare cocktails, hård seltzer og rosevin.

Ændringerne kommer, efterhånden som flyselskaberne forbereder sig på et opsving i både fritids- og forretningsrejser efter mere end to år Covid-19-pandemi.

United Airlinesannoncerede for eksempel sidste år et væld af kabine opgraderinger som nye ryglænsskærme og underholdningssystemer. Det gør også hytter klar til større overliggende beholdere. Delta Air Lines installerer nye sæder til indenlandsk første klasse og har sagt, at det sigter mod at tilbyde gratis internet i fremtiden. Og Hawaiian Airlines planer om at tilbyde gratis Wi-Fi gennem SpaceX's Starlink-tjeneste allerede næste år.

Southwests investering på 2 milliarder dollar vil strække sig over fem år og er en del af en anslået kapitaludgift på 3.5 milliarder dollars om året i gennemsnit frem til 2026, som annonceret i december. Ændringerne er rettet mod alle kunder, men Southwest har for nylig øget sine bestræbelser på at sælge til forretningsrejsende.

Flyselskabet annoncerede i marts en ny, næstbilligste billetpris mulighed for rejsende, der er villige til at betale mere for mere fleksibilitet. I sidste uge fortalte det personalet, at det midlertidigt vil tilbyde rejsende gratis Wi-Fi på nogle flyvninger, da det tester ny hardware, der har til formål at bringe højere hastigheder til flere passagerer, CNBC rapporteret.

Luftfartsselskabet sagde også, at det for nylig har indgået en aftale med satellit-internetudbyderen Viasat for tilslutning under flyvningen allerede i efteråret, startende med nye leverancer af 737 Max-fly. Southwest tilbyder internet for $8 om dagen og har i øjeblikket ikke planer om at gøre adgangen gratis ud over hardwaretesten.

Southwest, som har en flåde på mere end 700 Boeing 737'ere, anslår, at den vil have strøm i sædet, noget det i øjeblikket ikke tilbyder, på omkring 250 fly ved udgangen af ​​2023. Strømudtagene vil være tilgængelige fra begyndelsen af ​​næste år på Max-fly og har USB A- og USB C-strømporte.