SpaceX begynder at opsende V2 Mini Starlink-satellitter

Elon Musk s SpaceX har lanceret det første parti af sin næste generation af Starlink internetsatellitter, efterhånden som virksomheden opgraderer og yderligere udbygger sit kredsløbsnetværk.

En Falcon 9-raket bragte 21 af satellitterne, kendt som "V2 Mini"-satellitter, i kredsløb mandag. Satellitterne repræsenterer den første iteration af Starlinks "Gen2" planer, som Federal Communications Commission godkendte i december.

Musk har delt en video af V2 Mini-satellitterne, der slipper fra raketten i kredsløb. Mens opsendelser af virksomhedens førstegenerationsmodeller bar omkring 50 til 60 satellitter ad gangen, er de nye rumfartøjer større og tungere end før, hvilket betyder, at hver Falcon 9-opsendelse bærer færre satellitter. Virksomheden planlægger i sidste ende at bruge sin Starship-raket, som er under udvikling, til fremtidige andengenerations Starlink-missioner.

Før lanceringen fremhævede SpaceX de forbedrede muligheder i V2 Minis, såsom "mere kraftfulde phased array-antenner" og "nye argon Hall thrustere" til manøvrering i kredsløb. Virksomheden sagde, at V2 Mini-satellitterne tilføjer omkring fire gange så meget netværkskapacitet pr. satellit sammenlignet med tidligere iterationer.

Mandag repræsenterede også den 100. lejlighed i træk, hvor SpaceX med succes har forsøgt og landede en Falcon 9 raketforstærker efter en opsendelse - en streak, der går tilbage til den 16. februar 2021. Virksomheden udfører orbitale raketopsendelser i en hidtil uset hastighed, med en mission omkring hver fjerde dag i gennemsnit i 2023.

Virksomheden har opsendt omkring 4,000 Starlink-satellitter til dato, hvor netværket nåede 1 million abonnenter i december på tværs af en række produktudbud — med tjenester til privatkunder, erhvervskunder, autocampere, maritime og luftfartskunder.

I sidste uge, SpaceX justeret prisfastsættelsen af ​​sin Starlink-tjeneste til boliger baseret på kapacitetsbehov.