SpaceX fuldfører Starship-rakettest som forberedelse til første orbital-lancering

SpaceX meddelte i mandags, at det gennemførte en større test af sin seneste Starship-prototype, da virksomheden forbereder sig på den første orbitale opsendelse af den tårnhøje raket.

Starship-prototype 24, stablet på Super Heavy booster-prototype 7, blev fyldt op på SpaceX's Starbase-anlæg i Texas i en test kendt som en "våd generalprøve." Selvom testen ikke inkluderer affyring af rakettens motorer, er det en typisk praksis under udviklingen af ​​et nyt flydende køretøj at vise, at det sikkert kan fyldes før en opsendelse, samt at verificere trinene i en opsendelsesnedtælling.

"Dette var første gang et integreret skib og booster var fuldt lastet med mere end 10 millioner pund drivmiddel," sagde SpaceX i et tweet.

Starship er en næsten 400 fod høj raket, designet til at transportere last og mennesker ud over Jorden. Det er også afgørende for NASAs plan om at returnere astronauter til månen, hvor SpaceX har vundet en kontrakt på næsten 3 milliarder dollars fra agenturet i 2021.

Et kredsløbsforsøg af Starship markerer det næste skridt i flyvetestning af raketten. Det er næsten to år siden, virksomheden sidst udførte en Starship-flyvningstest, og i slutningen af ​​sidste år rystede SpaceX lederskabet på sin "Starbase"-facilitet i Texas, da virksomheden presser på for at få den næste lancering i gang.

SpaceX har endnu et par trin tilbage, før Starship næste gang kan opsendes, inklusive en planlagt testaffyring af alle 33 motorer ved bunden af ​​Super Heavy raketboosteren. Virksomheden har også brug for en opsendelseslicens fra Federal Aviation Administration.