Spaniens kvinder kan snuppe euroen uden det gyldne aktiv Alexia Putellas

Det regnede hovedstød nordvest for London, England, da Spaniens kvinder væltede et øjeblikkeligt underskud for at vinde forbi Finland i sin indledende EM-kamp. På det bevis kan det være på vej mod et jomfrumajor-trofæ senere i juli. Og uden sin værdsatte spiller også - Barcelonas skadede anfører Alexia Putellas.

Som de udvalgte beviste, er dette en enhed, der kan vinde kampe på forskellige måder. Mod skandinaverne havde Spanien karakteren til at reagere på et tilbageslag og snuppe masser af mål. At have fire målscorere markerer også klasse og alsidighed på alle positioner.

Teknisk set er Ballon d'Or-vinderen Putellas den bedste kvindefodboldspiller i verden, så hendes fravær er et knæk for Spanien. Men at gå efter momentum i lejren, er dette ikke et dræbende slag. Som alle store hold viser, vinder hold konkurrencer, ikke enkeltpersoner alene. På trods af al spændingen omkring den nummer et stjerne, er den nationale sides setup ikke centreret omkring én styrke, hvilket var mærkbart, da La Roja sparkede i gang på en sikker måde.

Karakteren af ​​målene - kuglehoveder, holdbevægelser og lokalisering af et præcist punkt - betyder, at Spanien har forskellige strenge til sin bue. Selv uden Putellas, hvis fremgang til stjernestatus har underbygget meget af nationens voksende status inden for sporten, er det ved at lukke ind på sølvtøj. Hvis det ikke er i år, bliver det udfordrende om toppræmien ved VM i Australien og New Zealand næste sommer. På længere sigt ser skiltene også godt ud, med den kommende generation i dag kronet som kontinental mester på U19-niveau efter slå Norges klareste gnister (spansk) i finalen i Tjekkiet.

For seniorerne er Putellas, kvinden, der stadig pryder turneringsreklame-billboards trods sit fravær, uden tvivl det førende lys. Den angrebsorienterede midtbanespiller har været i Barcelona i et årti, hvilket betyder, at hun ikke er en af ​​sportens dyreste transfers, et felt i øjeblikket ledet af Chelsea-spilleren Pernille Harder. Skulle hun flytte, kunne hun dog godt bryde det loft i et hurtigt voksende marked, omend uforlignelig med de gebyrer, der jævnligt nævnes i mændenes spil.

Eventuelle tal, der mangler der, betyder dog lidt. En af sine egne, Putellas er blevet en stjerne for Barcelona, ​​og hendes popularitet konkurrerer med stort set enhver Blaugrana-stjerne der, på et tidspunkt, hvor ikonet Lionel Messi er historie. Hendes navn er fast inventar på bagsiden af ​​Barcelona-trøjer, og hendes berømmelse har ført til sponsorbånd med Nike og Visa.

Hvor imponerende dette end kan være, afhænger spansk succes på banen ikke nødvendigvis af hendes tilgængelighed. I Champions League-finalen på klubstandard løb Putellas og Barcelona ind i Lyon, en mere sammenhængende enhed, der triumferede på trods af, at de ikke var odds-on-favorit. Putellas kan være den mest potente trussel for modstanderne, men Spanien - ligesom Barcelona - vil vinde EM, hvis startelleveren og bænken er gode nok.

Meget af Putellas' succes er født ud af Barcelona, ​​og heldigvis for Spanien vil det være en afgørende faktor. Barcelona, ​​der af mange anses for at være det bedste kvindehold på trods af at have vundet en enkelt Champions League, er den mest repræsenterede klub i det nationale trup, og det er der en grund til. Spørgsmålet er, om de kan omsætte deres løfte til sejr i Storbritannien

Spaniens rekord ved store turneringer er ikke noget særligt. Det har dog kontinuitet, hvor træner Jorge Vilda er en af ​​de længst siddende managere i konkurrencen. Hans metoder har ikke givet hæder endnu, men holdet spiller med en klar identitet, god nok til at dyste mod de bedste lande, som hovedsageligt kommer fra Nordeuropa.

Der er vind i Spaniens sejl. "Det er nu tid til at vinde mod Tyskland," sagde strafomformeren Mariona Caldentey (spansk) efter resultatet mod Finland, og der er en kampchance. Det bliver et step-up, som Tysklands 4-0 hensynsløse demontering af Danmark viste, men en udfordring at nærme sig selvsikkert.

Givet muligheden ville Spanien have elsket at frigøre Putellas evner mod sine næste udfordrere. Uanset hvad er momentum der, og den silkebløde stjernes fravær kan afhjælpe et vist pres i en turnering, som mange hold, inklusive Spanien, kan vinde.