Spredning af uro til Irans olieindustri en milepæl

Rapporter om, at oliearbejdere i Iran går i strejke i opposition til regeringen og dens undertrykkelse af demonstranter kan repræsentere en stor ændring i landets politiske situation – og muligvis påvirke oliemarkedet. Nuancer af 1979!

Det er overflødigt at sige, at det er udfordrende at analysere eller forudsige iransk politik fra denne afstand (og som ikke-ekspert), da ønsketænkning og udvælgelsesbias på sociale medier gør det svært at vide, hvor succesrige demonstranterne kan være. Folk i Vesten har gentagne gange været optimistiske med hensyn til anti-regeringsprotester, blot for at blive skuffede, da regeringen slår ned, nogle gange voldsomt, og genopretter orden. En lektie er, at oppositionen har en tendens til at bestå af middelklasse- og byeliter, som er mindre tilbøjelige til vold end regeringen og dens forskellige militser.

ANNONCE

Men jeg bliver mindet om situationen i 1978, hvor en gruppe bankfolk tog til Teheran for at arrangere et lån til den daværende regerende shah. Da de blev spurgt om igangværende protester, trak de på skuldrene af dem og argumenterede for, at de var almindelige, og at shahen altid havde overlevet dem før. Det var sandt, men tjener som et eksempel på klichéen 'intet ændrer sig, før det gør'.

Det forlyder nu, at oliearbejdere på to raffinaderier og et petrokemisk anlæg er gået i strejke i sympati med demonstranterne, hvilket kunne tyde på, at oppositionen er meget bredere end tidligere. Oliearbejdere er statsansatte og burde være mere støttende for det, og deres frafald siger meget om dybden af ​​utilfredsheden med regeringen, dens mange regler og korruptionen, som har absorberet meget af olieindtægterne og hæmmet den private sektor.

På den ene side var iranske oliearbejderes strejke et vigtigt element i vælten af ​​shahen, til dels fordi frygten for et standsning af iransk olieproduktion og eksport tilskyndede USA og dets allierede til at trække støtten tilbage fra shahen, hvilket førte ham til forlade landet. På den anden side er der ingen regering, der effektivt kunne presse den iranske præsident Ebrahim Raisi, endsige ayatollah Khamenei, til at træde tilbage, hvis olieeksporten skulle blive afskåret. Selvom Kina menes at være den største køber af iransk råolie, ser det ud til, at det meste er løftet af mindre raffinaderier med minimal politisk gennemslagskraft, og enhver kinesisk politisk holdning ser ikke ud til at påvirke hverken regeringen eller oppositionen.

ANNONCE

Begrænsninger af raffinaderiaktivitet vil skabe mangel på brændstof, hvilket utvivlsomt vil gøre offentligheden yderligere rasende, hvilket gør dette til en konkurrence mellem kraften i en pistols løb og en tønde benzins kraft. Skulle regeringen importere benzin som reaktion på strejken, vil det globale marked naturligvis blive så meget strammere, selvom indkøbsmængderne burde være små.

Tabet af iransk råolie til markedet fra en udbredt oliearbejderstrejke ville være relativt lille, især hvis saudierne og andre vælger at udligne det. I betragtning af langvarige politiske spændinger mellem Iran og saudierne (faktisk med de fleste af hendes naboer), er det sandsynligt, at de fleste ikke ville forsøge at hjælpe regeringen, men underminere den. Dette ville formentlig betyde, at de globale oliemarkeder beroliges med yderligere forsyninger for at afskrække Irans kunder fra muligvis at hjælpe regeringen.

I sidste ende vil løsningen af ​​konflikten ligge hos Irans befolkning og regering og vil sandsynligvis betyde små tab af råolie og olieprodukter til verdensmarkedet, beløb, som let kan udlignes af andre producenter med hjælp fra SPR-tilbagetrækninger. Det er overflødigt at sige, at markedspåvirkningen vil være bullish for priserne, noget uvelkomment i USA og olieimporterende nationer, som kan vare i flere måneder.

ANNONCE

Men to mulige politiske veje kan lægge et nedadgående pres på priserne, om end ikke umiddelbart. Regeringen kunne beslutte hurtigt at gå med til en fornyelse af JCPOA-atomaftalen, som ville give den mulighed for at øge eksporten og få indtægter til at formilde demonstranter. Dette ville sandsynligvis ikke fungere, da klager går langt bagefter økonomien, og selv hvis det blev gjort, ville virkningen blive forsinket. Løfter om bedre tider gennem højere olieindtægter – i fremtiden – ville ikke ændre situationen i gaderne.

Alternativt kunne regeringen falde, og en ny regering ikke blot forny JCPOA-aftalen, men tage andre skridt for at tilslutte sig det internationale samfund igen, hvilket ville betyde meget mindre regionale spændinger. En ny, mindre fremmedhadsk regering burde få meget lettere ved at tiltrække udenlandske investeringer og afhjælpe frygten for stram oliemarked på mellemlang sigt om 3-5 år. Og selvom markederne ofte reagerer på forventninger forud for begivenheder, bør den sandsynlige indvirkning på olieprisen på kort sigt være mindre.

Det er dog også muligt, at regeringen igen vil sejre og, som føler sig styrket, tage en hårdere linje ved JCPOA-forhandlingerne og forsinke en afslutning på sanktionerne igen. Og selvom der kommer en ny regering, kan der være rigelige forsinkelser i at genoprette olieproduktionen og eksporten, da fraktioner kæmper om lovgivning og især indtægter. En vis stigning kan forventes uden udenlandske investeringer, og det ville være velkomment, men der er mange hindringer for at returnere Iran til en stor verdensolieleverandør, uanset hvilken regering der sidder ved magten.

ANNONCE