State Farm er holdt op med at forsikre californiske hjem på grund af deres "katastrofeeksponering"

State Farm, det største ejendomsforsikringsselskab i USA, vil ikke længere acceptere nye ansøgninger om boligforsikring i Californien, med henvisning til risikoen for apokalyptiske skovbrande samt de ublu byggeomkostninger.

Virksomheden "tog denne beslutning på grund af historiske stigninger i byggeomkostninger, der overstiger inflationen, hurtigt voksende katastrofeeksponering og et udfordrende genforsikringsmarked," sagde State Farm i en erklæring den 26. maj. Flytningen trådte i kraft allerede næste dag.

Læs mere

State Farm vil stadig betjene eksisterende kunder og også tilbyde personlig bilforsikring. Men virksomhedens beslutning forværrer smerten for californiske husejere, som allerede så AIG forlade statens boligforsikringsmarked sidste år, og som må kæmpe med stadig mere ødelæggende brande.

Californien er vidne til tusindvis af naturbrande hvert år, og deres hyppighed og intensitet er på det seneste blevet accelereret af klimaændringer. Vegetationen tørrer ud, bliver mere modtagelig for forbrændinger, og stærk vind blæser flammerne. Naturbrande brændte gennem omkring 362,000 acres i 2022, sammenlignet med 2.5 millioner acres i det foregående år. I 2020 havde Californien et historisk antal på 10,431 naturbrande, der i alt brændte mere end fire millioner acres.

Udgifterne til at bygge boliger stiger

Som med mange andre varer og tjenester er omkostningerne ved boligbyggeri steget kraftigt efter pandemien. I år, fra marts, var det 30 % dyrere at bygge et hjem sammenlignet med præ-pandemiske niveauer i 2019, ifølge en rapport (pdf) fra Linesight, et globalt byggekonsulentfirma.

Materialepriserne har bidraget til denne inflation. I januar 2020 stod St. Louis Federal Reserves indeks for byggematerialepriser på 233, men steg stejlt til 346 i marts 2022. Selvom indekset er nede fra det højeste niveau, er det steget igen i de seneste måneder, fra 326 i december 2022 til 334 i april 2023.

Historien fortsætter

I 2022 faldt den amerikanske byggeindustri med 8.2 % på grund af et fald i boligefterspørgslen. Fremadrettet forudsagde Linesight-rapporten, at industrien sandsynligvis vil trække sig sammen med 0.9 % på grund af "fortsat fald i boligsektoren, vedvarende mangel på arbejdskraft, arbejdstageruroligheder og forhøjede renter."

Amerikanske forsikringsselskaber er bekymrede for, at klimaforandringerne ødelægger deres økonomiske mål

I sin erklæring sagde State Farm, at dets beslutning om at stoppe nye ansøgninger om boligforsikring i Californien var nødvendig for at "forbedre virksomhedens finansielle styrke."

Delstatsregeringen har forsøgt at minimere virkningen af ​​forsikringsselskabernes handlinger på husejere. Sidste oktober håndhævede Californien for eksempel nye regler for at reducere omkostningerne til forsikring. "Forsikringsministeriets langsigtede mål er at beskytte forbrugerne," sagde Michael Soller, talsmand for Californiens forsikringsafdeling, til CNN. Men han påpegede, at State Farms beslutning om at stoppe med at acceptere nye ansøgninger er uden for hans agenturs kontrol.

Mere fra Quartz

Tilmeld dig Quartz's nyhedsbrev. For de seneste nyheder, Facebook, Twitter og Instagram.

Klik her for at læse hele artiklen.