Stater fortsætter med at tage skridt hen imod afskaffelse af indkomstskat

Bortset fra død og skatter er den tredje sikkerhed i livet, i det mindste i 2022, at stater vil vedtage indkomstskattelettelser. Det var forudsagt i dette rum flere uger siden og er præcis, hvad der siden er sket, med en håndfuld nye statslige indkomstskattelettelser, der nåede guvernørernes skriveborde i de seneste dage. Selv lovgivere i stater, der ikke har en indkomstskat, er ved at finde måder at give yderligere skattelettelser til deres vælgere i 2022.

Tag Tennessee, en af ​​de ni stater uden indkomstskat. På trods af, at de allerede er en del af klub uden indkomstskat og kan prale af landets tredjelaveste samlede skattebyrde, er frivillige statslovgivere ved at vedtage flere skattelettelser. House Bill 519 & Senatet Bill 884, lovgivning, som har næsten 90 medsponsorer, ville ophæve Tennessee professionelle privilegieskat, en afgift, der er blevet omtalt som den sidste rest på en indkomstskat i Tennessee.

Tennessees professionelle privilegieskat blev vedtaget i 1992. I 2004 blev den årlige afgift forhøjet til $400 og udvidet til at dække 23 erhverv. I løbet af 2019-sessionen ophævede guvernør Bill Lee (R) og statens lovgivere den professionelle privilegieskat for alle undtagen syv erhverv (advokater, værdipapiragenter, mæglerhandlere, investeringsrådgivere, lobbyister, osteopatiske læger og andre læger). Mange ville gerne se Tennessee lovgivere afslutte det job, der startede for tre år siden, ved at ophæve resten af ​​denne skat i år.

Jim Brown, der leder National Federation of Independent Business's Tennessee-kapitel, forklarede i en kolonne offentliggjort i 4. april-udgaven af ​​The Tennessean, at den professionelle privilegieskat "ikke kun er diskriminerende, men også forfatningsmæssigt mistænkelig. Det overtræder sandsynligvis ensartethedsklausulen i artikel 2, paragraf 28 i statsforfatningen, såvel som retfærdig proces." Brown fortsætter med at påpege, at "professionelle, der allerede betaler licensafgifter, i det væsentlige bliver dobbeltbeskattet, da de også skal betale skatten årligt - selv når de ikke driver forretning og bare for at bevare deres licenser."

På hvad der måske er det ene område, hvor Tennessee ønsker at tage finanspolitiske signaler fra Alabama, underskrev guvernør Kay Ivey (R-Ala.) House Bill 391 til lov den 6. april. Denne reform vil udfase Alabamas professionelle privilegieskat, som blev først vedtaget i 1972 i 2024. Tilhængere af HB 391 hævder, at det vil give skattelettelser for 230,000 små virksomheder.

"Alabamas små virksomheder er sjælen i vores økonomi, og så længe jeg er din guvernør, vil jeg fortsætte med at være en forkæmper for disse hårdtarbejdende mænd og kvinder," sagde Guvernør Ivey. Tilhængere af skattelettelsen påpeger, at staten har mere end råd til sådanne skattelettelser på nuværende tidspunkt. "Budgetterne tillader det lige nu, både det generelle fondsbudget og trustfondsbudgettet," sagde senator Tom Butler (R). "Vi er i rigtig god form."

"Det er bare noget, der er en hindring for voksende virksomheder i staten," sagde senator Butler om drivkraften til at ophæve den professionelle privilegieskat. "Dette påvirker ikke kommunale og amtslige skatter, men det sender en besked om, at staten er klar til at drive forretning uden at opkræve dem minimumsskatten for at gøre det."

Mange i Tennessee håber, at de snart vil følge trop. Bortset fra Tennessee og Alabama opkræver kun fire andre stater en professionel privilegieskat (Connecticut, Delaware, Montana og North Carolina).

Dagen før guvernør Ivey underskrev lovgivning om at ophæve sin stats professionelle privilegieskat, underskrev hendes modpart ved siden af ​​i Mississippi, guvernør Tate Reeves (R), et lovforslag, der vil reducere Magnolia-statens indkomstskat og gøre det fladt ved at ophæve bundbeslaget . Guvernør Reeves og den lovgivende ledelse har allerede gjort det klart, at de agter at fortsætte bestræbelserne på fuldt ud at udfase statens indkomstskat.

"Den aftale, som Parlamentet og Senatet er blevet enige om, er en skattenedsættelse på $500 mio.," siger guvernør Reeves Tweetet om kompromisskattelettelsen, som ikke gik så langt, som han og Mississippi-huset, der enstemmigt stemte for fuld indkomstskat-ophævelse, havde håbet. "Det er godt. Jeg mener stadig, at vi kan og bør fjerne indkomstskatten. Det finanspolitiske miljø er rigtigt. Desværre er det politiske miljø i MS Senatet ikke.

“Fuld eliminering er målet, det er stadig vores mål. At tage denne aftale i dag giver ikke afkald på vores mål om total eliminering, men det er den største skattenedsættelse i vores stats historie." sagde Mississippi House Speaker Philip Gunn. "Det giver betydelig, reel lettelse til vores borgere."

Dagen før guvernør Reeves underskrev, at indkomstskatten blev sænket i loven, afsluttede Georgiens lovgivere deres 2022-lovgivningsmøde ved at sende en skattenedsættelse til guvernør Brian Kemps (R) skrivebord. Ikke alene reducerer denne reform Georgiens indkomstskattesats, ligesom planen godkendt af Reeves, den udjævner den.

"Det er enkelt, retfærdigt, og det giver hårdtarbejdende georgiere mulighed for at beholde flere af deres hårdt tjente penge," sagde repræsentant Shaw Blackmon (R), formand for Georgia House Ways and Means Committee, om skattelettelsen, som blev godkendt med bred bipartisan støtte, der gik ud af Georgia House med 162-2 stemmer og ud af Senatet med et flertal på 41-13.

"Mange af mine caucus-kolleger stemte nej til dette lovforslag, men når først lovforslaget blev forbedret, stemmer mange af os ja til at give georgierne hårdt tjente penge tilbage," sagde House Minority Whip David Wilkerson (D) og forklarede, hvorfor næsten hele hans caucus stemte for den nye fladskat.

Georgien pålægger i øjeblikket en topindkomstskattesats på 5.75 %, med fem lavere satser og parenteser under det. I henhold til skattereformplanen, der blev vedtaget i denne uge, vil Georgia flytte til en flad indkomstskat på 5.49 % fra og med 2024, med satsen gradvist nedtrappet, indtil den når 4.99 %, samme sats som North Carolinas flad indkomstskat faldt til i begyndelsen af 2022. For at imødegå bekymringer om potentielle fremtidige indtægtsmangler vil nedsættelsen af ​​indkomstskattesatsen standse, hvis den årlige vækst i indtægtsopkrævningen i Georgien falder til under 3 %.

Kort før lovgivere i Georgia og Mississippi godkendte deres nye skattelettelser, gjorde deres kolleger i Kentucky-lovgivningen det samme ved at vedtage House Bill 8. Under HB 8, som blev sendt til guvernør Andy Beshears (D) skrivebord den 30. marts, Kentuckys lejlighed indkomstskatten vil falde fra 5 % til 4.5 % i begyndelsen af ​​2023. Tilhængere af skattepakken peger på, at den kan sætte Bluegrass-staten op til at slippe af med sin indkomstskat i en ikke alt for fjern fremtid, muligvis de næste otte til ti år.

"Vi tror fuldt og fast på at sænke indkomstskattesatsen i staten, men det skal gøres ansvarligt," sagde senator Chris McDaniel (R), som er formand for Kentucky Senatets bevillings- og indtægtsudvalg. "Og dette er en meget gradvis måde at opnå det sikkert på."

Hvis guvernør Beshear beslutter sig for at underskrive HB 8, ville han ikke være den første demokratiske guvernør til at godkende en skattenedsættelse for nylig. Louisianas guvernør John Bel Edwards (D) og Wisconsins guvernør Tony Evers (D) har godkendt indkomstskattelettelser vedtaget af republikansk styrede lovgivere i det seneste år. Skattepakken vedtaget af guvernør Edwards kan endda føre til fuld afskaffelse af Louisianas indkomstskat, og budgettet underskrevet af guvernør Roy Cooper sidste år vil udfase North Carolinas selskabsskat helt i løbet af det næste årti.

Mens 14 stater vedtog indkomstskattelettelser i 2021, tegner 2022 sig til at blive et historisk år for skattereform. Ikke nok med at statens indkomstskattelettelser fortsætter med at blive vedtaget med bipartisan støtte, vi kunne se så mange som fire stater gå fra graduerede til flad indkomstskattesats i år. Jared Walczak, vicepræsident for statslige projekter hos Skattefonden, for nylig skrev at "vi godt kunne se, at så mange stater vedtager love, der går fra gradueret til faste indkomstskatter i 2022, som vi har set i hele historien om statsindkomstskatter til dato."

Selvom tendensen med skattenedsættelser i to partier er fortsat hurtigt ind i 2022, skal du ikke forvente, at den aftager efter midtvejsvalget. Førende lovgivere i mange stater planlægger og udarbejder allerede skattereformpakker for 2023. Hvor langt stater er i stand til at gå i de kommende år, og hvor mange flere der er i stand til at melde sig ind i den flade eller ikke-indkomstskatteklub, vil afhænge af, hvad der sker. November.