Stevie Ray slår Anthony Pettis igen og går videre til mesterskabet

Anthony Pettis dukkede op til hovedbegivenheden, men det gjorde "Showtime" ikke.

Pettis - der fik sit passende navn fra sine dage som UFC-mester - tabte til Stevie Ray i en enstemmig afgørelse, 29-28, 29-28, 29-28, fredag ​​aften i det propfyldte Hulu Theatre i Madison Square Garden i Professional Fighters Leagues letvægtssemifinale.

Det var anden gang på seks uger, at Ray slog Pettis. Første gang kom i juni, da Ray (25-10) sendte Pettis (25-14) med en kropstrekant.

Til omkampen lovede den tidligere UFC-mester lidt mere razzle-blænding, men det skete bare ikke.

Ray of Scotland kvalte Pettis' angreb og bragte konsekvent kampen til gulvet. I løbet af det sidste minut af første runde troede Ray, at han havde Pettis klar til at slå ud, da han fik en nord-syd-choke. Men Pettis snoede sig fri sekunder før hornet.

"Jeg var sikker på, at han ville gå i seng," sagde Ray. "Jeg klemte. Men jeg tror, ​​jeg gassede mig selv en lille smule.”

På vej ind i sidste runde - og sandsynligvis vidende, at han havde brug for et stop for sejren - formåede Pettis at afværge Rays nedtagningsforsøg og fik løsnet nogle store strejker. Et spark til Rays underben sendte skotten på måtten. Men det var for sent for Pettis. Tiden udløb snart. Og det var Ray, der fejrede, da han kendte sin march til letvægtsmesterskabet, og prisen på $1 million vil fortsætte.

Ray, en 10-kamp UFC-veteran, sagde, at han planlagde at fejre sin sejr, men ikke med nogen voksendrik. "Jeg drikker ikke særlig meget, så det vil jeg fejre med pizza," sagde han.

Ray tilføjede: "Jeg har lige slået Anthony Pettis to gange, men nu har jeg min største test næste gang."

Hans næste test bliver Olivier Aubin-Mercier i mesterskabet. Aubin-Mercier dominerede Alexander Martinez tidligere på aftenen med en afgørelsessejr på 30-27, 30-26, 30-26.

Også i fredags KO'd let sværvægteren Rob Wilkinson Delan Monte på 1:37 i første runde i kampen, der var den mest spændende kamp på hovedkortet.

Wilkinson skal møde Omari Akhmedov i titelkampen. Akhmedov scorede en besværlig beslutning, 30-27, 30-27, 29-28, over Josh Silveira i Garden. Wilkinson erstattede 2021-mesteren Antonio Carlos Jr., der trak sig med en rapporteret revet ACL.

Yderligere to PFL postseason-kort denne måned er planlagt til Cardiff, Wales og i London.